ANMELDELSE: Rabbit, Mercury Theatre Colchester ✭✭✭✭

Paul T Davies anmelder Rabbit, et stykke av Nina Raine presentert av Protocol ved Mercury Theatre Colchester i forkant av sesongen på Theatre N16.

Rabbit

Mercury Theatre, Colchester

23. mars 2018

4 stjerner

I forkant av at National Theatre setter opp Nina Raines nyeste stykke, Consent, i West End, gjenoppliver det Colchester-baserte ProToCol Theatre hennes aller første stykke ved Mercury og Theatre N16. Bella feirer sin 29-årsdag og har samlet venner og ekskjærester. Etter hvert som nattetimene går og flaskene tømmes, kommer krangler og sannheter til overflaten. Bellas far ligger på sykehus og dør av en hjernesvulst, og scener med faren flettes sammen med drikkelaget. Det er et stykke preget av mye verbal fekting, med strålende timing i regien av Robbie Taylor Hunt og et ensemble fra øverste hylle.

Kvinnene kjemper med vidd mens mennene føler seg objektivert og gransket. Yasmin Jafris utmerkede Bella holder stykket sammen og håndterer de skiftende tonene – fra fyllerør og forsvarsposisjon til såre minner om faren – på en glimrende måte. Hun har hatt et komplisert forhold til faren, hovedsakelig på grunn av hans utroskap mot moren, men Tim Freeman tilfører rollen som faren en vakker undertone av anger. Hjernesvulsten gjør at han ser ting klarere enn den yngre, kranglete generasjonen. Charlotte Luxford er en lysende Emily, den fornuftige kirurgstudenten, og hun matches av Richard Conrads treffsikre Tom, som er den mannlige motvekten til hennes sødme og ambisjon. Chris Anderson er kraftfull som Richard, en advokat som presenterer seg selv som forfatter, både påståelig og sårbar, mens Zoe Biles nyter hvert poeng som den berusede og høyrøstede Sandy – hun stjeler nesten showet! Ensemblet fungerer utmerket sammen, og timingen er plettfri.

Selv om stykket er imponerende, bærer Raines manus fortsatt preg av å være et debutarbeid. Enkelte steder er hun litt for ivrig etter å få frem budskapet; diskusjonen som starter andre akt høres mer ut som en akademisk avhandling og undergraver den fine, observerende atmosfæren fra første halvdel. Scenografien og karakterene er noe man vil kjenne igjen fra barer i hvilken som helst travel gate i kveld og hver kveld, men det er de færreste som ville kranglet slik disse fem gjør. Noen av karakterene blir litt endimensjonale og mangler dybde. Akkurat når det ser ut som om kvelden skal eksplodere for gruppen, er den store avsløringen at faren til Bella døende – noe som bare er en nyhet for de andre karakterene. Faren får heller ikke nok rom til å demonstrere sine bøllete sider, noe som er synd da han er selve symbolet på et døende patriarkat.

Når det er sagt, er scenene med faren vakkert skrevet og fremført. Dette er et modig valg av et teaterkompani som ikke er redde for å ta sjanser. Forestillingen bobler av energi og selvtillit i møte med manuset, og byr på en utmerket kveld i teatret.

Rabbit åpner det nye lokale hos Theatre N16 fra 25. til 29. mars, billetter her: https://www.theatren16.co.uk/