À VENIR : The Break - une nouvelle comédie musicale

La Pause Arts Theatre,

Vendredi 6 octobre 2017

Vu lors d'une lecture répétée sur le plateau de la production actuelle de la maison principale, 'The Toxic Avenger', Aria Entertainments de Katy Lipson a présenté une sortie plus importante que d'habitude pour ce script envoyé pendant le dernier tour de soumissions pour le 'From Page To Stage'. Et, en effet, contrairement à la plupart des œuvres qui se retrouvent dans ce festival, ce travail est plus complet, plus abouti, et prêt à être testé sur une scène complète, vu comme une œuvre autonome et non comme partie d'un programme plus large et varié.

C'est une pièce musicale de longue durée, située en Irlande du Nord et centrée sur les tribulations d'une famille ordinaire, exhibant des caractéristiques souvent comprises comme typiques des situations domestiques irlandaises : un père bourru mais sentimental ; une mère douce, plutôt passive ; un fils rebelle et iconoclaste ; une fille passionnée et déterminée. Il y a ici un outsider, le fils a l'accompagnement d'un 'ami', et dans un geste novateur - un clin d'œil à la contemporanéité, peut-être - l'ami est masculin et aussi un amant. Mais, plus nous avançons dans leur récit, nous remarquons un autre aspect saillant : bien qu'émanant de la terre du sectarisme, cette histoire irlandaise ne semble pas identifier l'affiliation religieuse des personnages que nous rencontrons, ou - si c'est le cas - alors cela ne constitue pas un élément central de leur histoire. Au lieu de cela, dans une succession assez libre de petites scènes, nous traversons une période turbulente de leurs vies émotionnelles, où les obstacles qu'ils doivent surmonter sont davantage de leur propre fait que imposés sur eux de l'extérieur. C'est une approche intrigante et inhabituelle du récit dans le théâtre musical et qui fait de ce projet un développement fascinant. Magnifiquement rassemblé en un rien de temps par Bronagh Lagan, avec des orchestrations et des arrangements et une direction musicale par Matthew Reeve (qui est un collaborateur de longue date de Dillon dans ces départements, et travaille en belle harmonie avec les objectifs et la sensibilité de l'écrivain), illuminé simplement par Nic Farman, et avec le design sonore bien équilibré de Charles Parry, il a reçu une lecture sécurisée et convaincante.

Cela dit, la plus grande découverte qu'il nous révèle est sûrement dans les talents de composition de l'auteur du livre, de la musique et des paroles, Drew Dillon, un nom déjà familier à travers ses rôles d'acteur dans des spectacles à succès du West End comme 'Warhorse' et 'The Play That Goes Wrong'. Ici, il démontre les fruits d'une compétence plus récente, mais aussi un talent sur lequel il a commencé à travailler lorsqu'il était adolescent, en composant des chansons. En tant que compositeur, il se montre parmi les meilleurs talents du pays en ce moment : ses chansons ont un attrait immédiat et puissant. Caractérisées avec audace, fortement rythmiques, élégamment mélodiques, avec une voix mature et complexe dans le contenu et le style des paroles, il est un écrivain qui sera sûrement en forte demande par les meilleurs artistes interprètes et enregistrements.

Le casting ici peut remercier leur étoile d'avoir son matériel dans leurs dossiers de répertoire. Lewis Cornay mène une grande partie de l'action en tant que fils dynamique, Ben, et enchante avec son fin ténor lyrique, tirant profit de ses scènes avec son intérêt amoureux, Nick, joué par Edd Campbell Bird, attrayant et crédible dramatiquement. Les tensions jaillissent souvent entre Ben et sa sœur, Katie, incarnée par la présence elfique et angulaire de Caroline Kay, qui a tiré une lecture sensiblement observée du rôle et de ses nombreuses humeurs. En tant que parents, le patriarche grincheux, Patrick, est rendu crédible par les mains expérimentées de Cornelius Clarke, et l'admirable stature aussi dans une performance vocale merveilleuse. Le spectacle, cependant, semble réserver les moments les plus fins pour la mère, Louise, qui, malgré ses protestations contraires, semble être le personnage le plus fort et le plus résilient de tous, et grâce à l'expression parfaitement travaillée de Shona White, elle a touché tous les cœurs, ainsi que les esprits, avec ses interventions extraordinairement belles.

Il est impossible de prédire où ce spectacle pourrait aller ensuite : il y a certainement beaucoup de gens intéressés par lui. Mais je peux vous dire que Dillon vient à peine de commencer à s'exprimer à travers ce medium : il travaille actuellement sur deux autres spectacles, aussi différents en terme de vision et de forme l'un de l'autre qu'ils le sont de cette première création, fortement autobiographique. Quelle joie ce fut pour nous de pouvoir être présents au lancement d'une carrière aussi prometteuse. Continuez à surveiller sa croissance future : vous verrez - et entendrez - des merveilles.

(Aucune étoile n'est attribuée pour les œuvres en cours.)