近日公開: 『ザ・ブレイク』 - 新しいミュージカル

『The Break』 アーツ・シアター

2017年10月6日（金）

現在アーツ・シアターのメインハウスで上演中の『The Toxic Avenger』の舞台セット上で行われたリハーサル付き朗読公演で鑑賞。ケイティ・リプソン率いるAria Entertainmentsは、「From Page To Stage」への前回募集期間中に彼女のもとへ送られてきたこの台本を、通常よりも大きな規模で紹介した。実際、このフェスティバルに選ばれる多くの作品とは異なり、本作はより完成度が高く、仕上がっており、本格的な舞台で試す準備が整っている。幅広く多彩なプログラムの一部としてではなく、独立した一本の作品として観られるに足る内容だ。

北アイルランドを舞台にした全編ミュージカルで、波乱を抱えるごく普通の家族の物語。いわゆる「アイルランドの家庭」に典型的と捉えられがちな特徴も備えている――強引だが情に厚い父、気が弱くどこか受け身な母、反骨精神あふれる型破りな息子、情熱的で意志の強い娘。そこに“よそ者”がひとり加わる。息子には「友人」という形で相手役が与えられ、しかも（現代性への目配せだろうか）その友人は男性で、恋人でもある。だが物語が進むにつれ、もうひとつ目立つ点に気づく。宗派対立の土地から生まれた物語でありながら、登場人物たちの宗教的立場が明示されない（あるいは示されても）それが彼らの背景の中心には据えられていないのだ。その代わり、比較的自由な構成で連なる小さな場面を通して、彼らの感情生活の激動期をたどる。越えるべき障害の多くは外から課されるものというより、むしろ自分たちが招いてしまったものだ。ミュージカルの語り口としては興味深く、珍しいアプローチで、発展の余地を大いに感じさせるプロジェクトである。ブロナ・ローガンが短期間で見事にまとめ上げ、編曲・オーケストレーションおよび音楽監督はマシュー・リーヴ（これらの分野でディロンと長年協働してきた人物で、作者の狙いと感性に美しく寄り添う）。照明はニック・ファーマンがシンプルに、音響はチャールズ・パリーがバランスよく設計し、安心感と説得力のあるリーディングとなった。

とはいえ、最大の発見は何よりも、脚本・作曲・作詞を手がけたドリュー・ディロンのソングライティングの才能だろう。『War Horse』や『The Play That Goes Wrong』といったウエストエンドの人気作での俳優として、すでに名を知る人も多いはずだ。ここでは、比較的新しい技能の成果を示しつつ、同時に10代の頃から磨いてきたという「曲を書く力」を存分に発揮している。ソングライターとしての彼は、いまこの国で活動する才能の中でも屈指と言ってよい。楽曲は瞬時に、力強く胸に届く。キャラクター造形は大胆で、リズムは強靭、旋律は端正。歌詞の内容と文体には成熟した複雑な声があり、彼はきっと一流のパフォーマーやレコーディング・アーティストから引く手あまたになるだろう。

このキャストは、自分たちのレパートリー・フォルダーに彼の楽曲が入った幸運を噛みしめてよい。躍動感ある息子ベン役のルイス・コーネイが物語の多くを牽引し、伸びやかなリリック・テナーで魅了する。恋人役では、エッド・キャンベル・バードが演じるニックが魅力的で、ドラマとしても十分に信じられる存在感を示し、二人の場面の充実ぶりが際立った。ベンと姉ケイティの間にはたびたび緊張が走り、妖精のように軽やかでシャープな佇まいのキャロライン・ケイが、役の多彩な感情の振れ幅を繊細に掬い上げた。両親役では、不機嫌な家父長パトリックをコーネリアス・クラークが熟練の手つきで説得力ある人物にし、見事な声のパフォーマンスで威厳も備えさせた。だが本作が最上の瞬間をとっておいているのは、どうやら母ルイーズである。本人は否定しそうだが、実のところ一番タフでしなやかな人物に見えるのだ。ショーナ・ホワイトが巧みに作り上げた表現によって、彼女のひときわ美しい“介入”は心を動かし、同時に思考も揺さぶった。

この作品が次にどこへ向かうのかは、まだ誰にも分からない。ただ、関心を寄せる人が多いのは確かだ。そして言えるのは、ディロンはこの表現媒体を通して、まだ語り始めたばかりだということ。彼はいま、別の2作品に取り組んでおり、それらはこの強い自伝性を帯びた“最初の発話”である本作とも、互い同士とも、視点も形式もまったく異なるという。こんなにも有望なキャリアの船出に立ち会えたのは、私たちにとって大きな喜びだった。今後の成長を引き続き見守ってほしい――きっと、驚きを目にし、耳にすることになる。

（制作途中の作品には星評価は付けません。）