ביקורת: פני וסטלה, תיאטרון אבוב דה סטג ✭✭✭✭

מארק לודמון סוקר את פאני וסטלה - הסיפור האמיתי המזעזע מאת גלן צ'נדלר כעת מוצג בתיאטרון אבוב דה סטג, ווקסהול.

פאני וסטלה

תיאטרון אבוב דה סטג, לונדון

ארבעה כוכבים

רכישת כרטיסים

אחד הסיפורים המדהימים ביותר בהיסטוריה הקווירית של לונדון מאת פיטר אקרויד, Queer City, הוא המשפט הנודע של שני צעירים, ארנסט בולטון ו-ויליאם פרדריק פארק, שהופיעו בבית המשפט במגדרס בו סטריט בשנת 1870 לבושים בבגדי נשים. הם הואשמו ב„קונספירציה ולהניע אנשים לעבור עבירה לא טבעית” לאחר שהופיעו בתיאטרון הסטרנד בלבוש מלא, מתנפשים בממחטותיהם ובוהים במפלבלים ב„לסביות” בגברים ביציעים. זו הייתה סיום יום עמוס לשניים, שבדרך כלל, נהגו לטייל ברחובות לונדון בבגדי נשים מרשימים, עושים קניות ומפולרטים עם עוברי אורח. רק הפעם הם היו תחת מעקב של סוכנים משטרתיים. הוזגו עורכי דינם כ„דרמטיים גרידא”, הם כבשו את לב הלונדונים שראו בהם יותר כבידור משעשע מאיום סודומיטרי, והשניים אחר כך ערכו מופעים המספרים את סיפורם בשמותיהם האחרים פאני וסטלה.

המקרים המסקרנים הללו בכתבי ההיסטוריה הקוויריים - סופר בפרוטרוט בביאוגרפיה של ניל מק'קנה משנת 2013 - עוררו את הסופר גלן צ'נדלר להביא את חייהם של הדמויות הצבעוניות הללו לבמה ב„פאני וסטלה: הסיפור האמיתי המזעזע”. בעיניים עורך הדין שלהם, הם היו מאוד דרמטיים והופיעו בתפקיד „שחקניות” במחזות שהוצגו בתיאטראות קטנים ואולמות כפריים והדרמטיות הזו היא הבסיס למופע המרהיב והמשעשע הזה. כמו פאני וסטלה האמיתיים שסיירו במקום לדבר על חוויותיהם, אנו מועברים לאולם גברים עובדי במונדסקי בלונדון שבו השניים מספרים את הסיפור המזעזע האמיתי שלהם בעזרת שלושה גברים אחרים ומנהל המועדון המודאג. זה לוקח אותנו אחורה לילדותם של מעמד ביניים, כאשר אמו של ארנסט הייתה מאושרת מאוד לראות את בנה מתלבש בבגדי ילדות ומשתחש שמש. צ'נדלר חיפש את החיים העשירים שלהם כדי לחקור את אהבתם המתמדת ל„גרסה” - המילה בסלנג רחוב פולארי שנרשמה לראשונה בבית משפט עקב המשפט שלהם. זה גם חושף את מערכות היחסים שלהם עם גברים, כולל „הנישואין” של סטלה לחבר פרלמנט, לורד ארתור קליפטון (שהיה בנו של ראש הממשלה ויליאם גלאדסטון).

תחת לחץ מתמיד להקשיח ולהתלבש בבגדי גברים, פאני וסטלה מופיעות כגיבורות שנלחמות לשמר את הזהות הקווירית שלהן. למרות שצ'נדלר עשה כמה שינויים בהצגה מאז הופעתה הראשונה בשנת 2015, היא נמנעת לצלול לעומק לויכוחים הנוכחיים סביב מגדר. במקום זאת, ברור שזהו סיפורם של שני גברים הומואים שהיו מאושרים יותר לחיות בבגדי נשים מאשר להזדהות כנשים. ב1871, הם מאמינים שהישרדותם מציינת את תחילתו של עידן חדש שיוביל לשוויון לגברים הומואים (למרות ש„הומו” לא קיבל את משמעותו המודרנית ו„הומוסקסואליות” רק הומשגה). המציאות הייתה שהרדיפה נמשכה, עם הרחבת החוקים אודות התנהגות לא צנועה בשנת 1885, ו24 שנים לאחר מקרה פאני וסטלה, אוסקאר וויילד נידון לכלא ולעבודת פרך - צל שמוסיף בזמן קצר על הסיפור כאשר השניים נלחמים להימנע מהאפשרות לגלגלת ולפיצוץ סלעים.

למרות האיום לטרגדיה, „פאני וסטלה” מצחיק מאוד, קומדיה מלאה בהומור מתוחכם ובדיחות גסות, בבימוי מעולה על ידי סטיבן דקסטר. התפקידים בכירים מנוגנים בניחוח פלמבוי תחתי על ידי טוביאס צ'ארלס וקירן פארוט, נתמכים בכמה ביצועים קומיים מצוינים מכריסטיאן אנדרוז בתפקידים שונים כולל לורד ארתור ומארק פירס כמנהל המועדון רב החזות בעל המבטאים המרובים, גריימס. עם מוזיקה מאת צ'ארלס מילר, שיריו של צ'נדלר כוללים הרבה מהשנינות החצופה של אולם מוזיקה ויקטוריאני, כמו „מישהו ראה את פאני שלי?”, אך עם עיבודים מודרניים בהנחיית המנהל המוזיקלי אהרון קלינגהאם על הפסנתר. הם עושים זאת לחגיגה שמחה של „הליידי-בחור המצחיקות”, כפי שקראה להם התקשורת באותה תקופה, שייתכן שלא עזרו לשנות את החוק בין לילה אבל היוו חלוצים בהשמעת קול על חיים קווירים כמעט מאה שנה לפני שהומוסקסואליות חלקית הולגלה בבריטניה.

עובר עד ה-2 ביוני 2019. תמונות: PBG Studios

רכישת כרטיסים לפאני וסטלה