समीक्षा: यूरोप आफ्टर द रेन, मर्करी थिएटर कोलचेस्टर ✭✭✭✭

पॉल टी डेविस ने ओलिवर बेनेट के नाटक Europe After The Rain की समीक्षा की है—मर्क्युरी प्लेराइटिंग प्राइज़ 2017 का विजेता—जो अब मर्क्युरी थिएटर, कोलचेस्टर में चल रहा है।

जेम्स अलेक्ज़ान्ड्रू (विल) और अन्ना कोवल (याना) Europe After The Rain में। फोटो: रॉबर्ट डे Europe After the Rain. मर्क्युरी थिएटर, कोलचेस्टर।

31 मई 2018

4 स्टार

अभी बुक करें

मर्क्युरी प्लेराइटिंग प्राइज़ 2017 विजेता ओलिवर बेनेट का यह नाटक उतना ‘पोस्ट-ब्रेक्सिट’ नाटक नहीं है, जितना कि ‘पोस्ट- पोस्ट ब्रेक्सिट’ की दुनिया में रचा गया कल्पित भविष्य—जहाँ अमेरिका नाटो से बाहर निकल चुका है। यूक्रेन से शरणार्थी इंग्लैंड की ओर उमड़ते हैं और, उससे भी ज़्यादा चिंताजनक, एक दूर-दक्षिणपंथी लोकलुभावन पार्टी यूके का चुनाव जीतने की दहलीज़ पर है। ट्रम्प के ट्विटर फ़ीड को देखते हुए यह भारी राजनीतिक पृष्ठभूमि असहज रूप से संभावित लगती है; और इसे चार हताश पात्रों की निजी ज़िंदगियों के भीतर टटोला जाता है—हर एक अपने अतीत से भागकर शरण ढूँढ रहा है। दिलचस्प बात यह है कि लोकेशन एक नकली समुद्र-तट निकलती है, जहाँ लहरों की आवाज़ तक कैसेट पर चलती है—विल के पिता की बनाई हुई। विल शरणार्थी याना और उसकी बेटी मार्ता को पनाह देता है, और उनके बीच सत्ता-संतुलन की नाज़ुक डोर तब हिलने लगती है जब विल का पुराना दोस्त मैक्स इस ‘बीच’ पर आ धमकता है।

साइमन हेन्स (मैक्स) और नताशा काफ्का (मार्ता) Europe After The Rain में। फोटो: रॉबर्ट डे

कारा नोलन का कसा हुआ, कल्पनाशील निर्देशन पात्रों की गहराई में उतरता है, और मज़बूत कलाकार-समूह स्क्रिप्ट की लय को शानदार ढंग से निभाता है। जेम्स अलेक्ज़ान्ड्रू एक ताक़तवर, दबंग मैक्स हैं—जो अपने ‘परोपकारी’ कामों के लिए लगातार सराहना चाहता है—और उनकी टक्कर अन्ना कोवल की बर्फ़ीली याना से होती है, जो अपनी ज़िंदगी के लिए नए ढाँचे बनाने पर तुली है और ऐसे अतीत को ढक रही है जो वैसा नहीं जैसा विल समझता है। नताशा काफ्का अपनी किशोर बेटी मार्ता के रूप में बेहद नाज़ुक और खूबसूरत हैं—जो इंटरनेट क्विज़ के सहारे अपनी पहचान गढ़ने की कोशिश करती है, और माँ के साथ एक जगह से दूसरी जगह घसीटे जाते-जाते थक चुकी है। और साइमन हेन्स मैक्स के तौर पर कमाल हैं—एक धुँधला-सा स्वप्नदर्शी, जिसके पास हक़ीक़त पर टिके कोई ठोस प्लान नहीं; तेज़-तर्रार और बेहद मज़ेदार, फिर भी इसी नकली बीच की सच्चाई उघाड़ते हुए।

अन्ना कोवल (याना) और नताशा काफ्का (मार्ता) Europe After The Rain में। फोटो: रॉबर्ट डे

कुछ विचार पूरी तरह विकसित नहीं हो पाते। मैक्स को नार्कोलेप्सी है और वह अचानक बेहोश हो जाता है, लेकिन यह ट्रैक लगातार नहीं निभाया जाता—ज़्यादातर सीन बदलने के ट्रिगर की तरह। और याना व मार्ता के रिश्ते को भी और खोला जा सकता था—मार्ता अपने भविष्य के साथ आखिर कर क्या सकती है? फिर भी, एक आदर्शीकृत ब्रिटेन के प्रतीक के रूप में—समुद्र किनारे के बचपन के दिनों की याद दिलाते हुए—यह देखना मोहक है कि ‘बीच’ धीरे-धीरे निवासियों की वजह से कूड़े और गंदगी से भरती जाती है। खासकर तब, जब विल के पिता को दक्षिणपंथी पार्टी की लोकप्रियता के सूत्रधार के रूप में उजागर किया जाता है, और जैसे ही वे सत्ता की ओर बढ़ते हैं, विल उन्हें अपना एकमात्र विकल्प मानकर उनके लिए काम करने पर विचार करता है। इसी बीच मैक्स परिदृश्य को ‘सुधारने’ की कोशिश करने लगता है—सच्चाइयों और पहचानों को दफन करता हुआ—और एक तेज़ हवा चलने लगती है, जो नकली नहीं है, और अंततः इस जगह को वैसे भी घिसकर बदल देगी।

अन्ना कोवल (याना), जेम्स अलेक्ज़ान्ड्रू (विल) और साइमन हेन्स (मैक्स) Europe After The Rain में। फोटो: रॉबर्ट डे

ओलिवर बेनेट ने विचारों से भरा नाटक लिखा है, जिसकी रनिंग टाइम इतनी सटीक है कि इन पात्रों और परिस्थितियों पर बहस भी हो सके और कहानी की पकड़ भी न छूटे। अमेलिया जेन हैंकिन का प्रभावशाली डिज़ाइन रस्सियों का इस्तेमाल कर कैदखाने की सलाखें रचता है, जो इस अवास्तविक माहौल में पात्रों को और कसकर जकड़ देती हैं। यह प्लेराइटिंग की एक प्रभावशाली पहली पेशकश है—रोचक और आनंददायक—और यह विचारोत्तेजक व मनोरंजक नया नाटक ज़रूर देखने लायक है!

9 जून 2018 तक

EUROPE AFTER THE RAIN के लिए अभी बुक करें