ANMELDELSE: Europe After The Rain, Mercury Theatre Colchester ✭✭✭✭

Paul T Davies anmelder Oliver Bennetts stykke Europe After The Rain, vinneren av Mercury Playwriting Prize 2017, som nå spilles på Mercury Theatre i Colchester.

James Alexandrou (Will) og Anna Koval (Yana) i Europe After The Rain. Foto: Robert Day Europe After the Rain. Mercury Theatre, Colchester.

31. mai 2018

4 stjerner

Bestill billetter nå

Som vinner av Mercury Playwriting Prize 2017 er Oliver Bennetts stykke ikke så mye et post-Brexit-stykke, men snarere lagt til en tid lenge etter Brexit, i en framtid der USA har trukket seg ut av NATO. Flyktninger strømmer til England fra Ukraina, og mer uroligende er det at et høyrepopulistisk parti er på nippet til å vinne et britisk valg. Det massive politiske bakteppet, som føles skremmende aktuelt gitt Trumps Twitter-aktivitet, utforskes gjennom privatlivet til fire ulike karakterer som alle flykter fra sin egen fortid. Fascinerende nok viser det seg at handlingen utspiller seg på en kunstig strand, skapt av faren til Will, der selv lyden av bølger spilles av fra kassetter. Will skjuler flyktningene Yana og datteren Marta, og den skjøre maktbalansen mellom dem forskyves når Wills gamle venn Max braser inn på stranden.

Simon Haines (Max) og Natasha Kafka (Marta) i Europe After The Rain. Foto: Robert Day

Cara Nolans stramme og fantasifulle regi utforsker karakterene i dybden, og det sterke ensemblet fanger rytmen i manuset på ypperlig vis. James Alexandrou leverer en intens og dominerende prestasjon som Will, som alltid søker anerkjennelse for sine gode gjerninger, i konflikt med Anna Kovals kjølige Yana. Hun er fast bestemt på å bygge et nytt liv og skjuler en fortid som ikke samsvarer med det Will tror. Natasha Kafka er vakkert skjør som tenåringsdatteren Marta, som bruker internett-quizzer for å prøve å finne sin egen identitet, lei av å bli dratt fra sted til sted av moren. Og Simon Haines er strålende som Max, en upålitelig drømmer uten bakkekontakt, vittig og morsom, men samtidig den som avslører sannheten om den kunstige stranden.

Anna Koval (Yana) og Natasha Kafka (Marta) i Europe After The Rain. Foto: Robert Day

Det er noen ideer her som kunne vært mer utviklet. Max lider av narkolepsi og besvimer, men dette følges ikke helt opp og brukes mest for å trigge sceneskift, og forholdet mellom Yana og Marta kunne vært utforsket nærmere – hva kan egentlig Marta gjøre med fremtiden sin? Men som et symbol på et idealisert Storbritannia, med minner om barndommens turer til kysten, er det fascinerende å se hvordan stranden gradvis forsøples av beboerne. Spesielt etter at det avsløres at faren til Will er hjernen bak høyrepartiets popularitet, og Will ser det som sin eneste utvei å jobbe for dem når de tar makten. Max begynner å forsøke å forme landskapet på nytt, og begraver sannheter og identiteter idet en kraftig vind begynner å blåse – en vind som ikke er kunstig, og som uansett vil vaske bort hele stedet til slutt.

Anna Koval (Yana), James Alexandrou (Will) og Simon Haines (Max) i Europe After The Rain. Foto: Robert Day

Oliver Bennett har skrevet et stykke som sprudler av ideer, med en perfekt spilletid for å debattere disse karakterene og situasjonene. Amelia Jane Hankins effektive scenografi bruker tau for å skape fengselssprinter som fanger karakterene ytterligere i deres urealistiske miljø. Dette er en imponerende debut som dramatiker, både fascinerende og severdig. Dette tankevekkende og underholdende nye stykket er absolutt verdt å få med seg!

Spilles til 9. juni 2018

BESTILL BILLETTER TIL EUROPE AFTER THE RAIN NÅ