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पॉल टी डेविस ने क्रिस थॉर्प के ‘स्टेटस’ की समीक्षा की है, जो न्यू वोल्सी थिएटर में पल्स फ़ेस्टिवल 2019 के हिस्से के तौर पर प्रस्तुत किया गया।

‘स्टेटस’ में क्रिस थॉर्प। फ़ोटो: द अदर रिचर्ड स्टेटस

न्यू वोल्सी थिएटर में पल्स फ़ेस्टिवल।

30/5/19

3 स्टार्स

पल्स फ़ेस्टिवल की शुरुआत करते हुए, क्रिस थॉर्प का ‘स्टेटस’—जिसे रैचेल चैवकिन के साथ विकसित किया गया है और उन्हीं के निर्देशन में—एक ऐसे आदमी की कहानी है जो अब अपनी राष्ट्रीयता या अपना ‘स्टेटस’ नहीं चाहता; एक ऐसा आदमी जो उस राष्ट्रीय कथा और सांस्कृतिक ढाँचों से भाग जाना चाहता है जो उसे विरासत में मिले हैं। थॉर्प, जो एक आकर्षक कहानीकार हैं, हमें बताते हैं कि यह ब्रेक्ज़िट पर बना नाटक नहीं है—हालाँकि यह जनमत-संग्रह वाली रात से शुरू होता है और ‘ब्रिटिशपन’ की धारणा पर बार-बार सवाल उठाता है—और यह भी कि किरदार का नाम क्रिस होने के बावजूद वह खुद थॉर्प नहीं है।

रचना की प्रस्तावना में, थॉर्प क्रोएशिया की यात्रा का ज़िक्र करते हैं, जहाँ उन्होंने एक पब में एक आदमी को दो पुलिसकर्मियों द्वारा पीटते हुए देखा। शायद बिना सोचे-समझे, थॉर्प बीच में पड़ गए, और उन्हें मार से सिर्फ इस वजह से बचाया गया कि वे ब्रिटिश हैं—और उस पर भी श्वेत ब्रिटिश।  किरदार क्रिस एक ऐसा आदमी है जिसके पास (क़ानूनी तौर पर) दो पासपोर्ट हैं, और वह उन्हें समेटकर दुनिया भर में निकल पड़ता है—एक ऐसी कहानी में जो साफ़ तौर पर ‘शैगी डॉग’ या ‘कोयोट’ किस्म की है—नवाजो रेगिस्तान में अपने पासपोर्ट दफ़नाने की कोशिश करते हुए; सिंगापुर के एक भयावह रूप से व्यावसायिक टावर ब्लॉक में एक ‘बिना नागरिकता’ वाले व्यक्ति से मिलता है;  एक कोयोट से बात करता है जो कभी पूर्वी जर्मनी का निवासी था; और यह भी खोजता है कि कार्डबोर्ड कट-आउट दरअसल उन प्रवासियों की आत्माएँ हैं जो समुद्र में डूब गए।

‘स्टेटस’ में क्रिस थॉर्प। फ़ोटो: द अदर रिचर्ड

बीच-बीच में गाने आते हैं, जिन्होंने मुझे महान बिली ब्रैग की याद दिलाई; और यह रचना खोए हुए देशों, साम्राज्य और आक्रमण के हमारे अपने उलझे इतिहास की पड़ताल करने में मजबूत है। ग्राफ़िक्स और वीडियो डिज़ाइन थॉर्प की कथा के लिए एक शानदार पृष्ठभूमि रचते हैं। फिर भी अंततः मुझे लगा कि शो में खतरे और सीधे टकराव का एक तत्व कम है। किरदार टीवी शो ‘जियोपर्डी’ देखता है, मगर वह कभी सच में ‘जियोपर्डी’ में महसूस नहीं होता; और वह दो पासपोर्ट लेकर जाता है और दोनों लेकर ही लौट आता है। यह बात असरदार ढंग से सामने आती है कि ‘स्टेटस’ पासपोर्ट से नहीं, विशेषाधिकार से तय होता है—लेकिन कुल मिलाकर यह एक अतियथार्थ कथा की कुछ ज़्यादा लंबी पड़ताल-सी लगी।

पल्स फ़ेस्टिवल 2019