ステータス、パルス・フェスティバル、ニューウォルジー・シアター ✭✭✭

ポール・T・デイヴィスが、ニュー・ウォルジー・シアターで開催されたパルス・フェスティバル2019の一環として上演された、クリス・ソープ作『Status』をレビュー。

『Status』のクリス・ソープ。写真：The Other Richard Status

ニュー・ウォルジー・シアターのパルス・フェスティバル。

30/5/19

星3つ

パルス・フェスティバルの幕開けを飾るクリス・ソープの『Status』は、レイチェル・チャヴキンと共に創作され、彼女の演出による作品。国籍も「地位（ステータス）」も、もう要らない——そう思い始めた男が、与えられてきた国家の物語や文化的な枠組みから逃れようとする姿を描く。語り手として抜群に魅力的なソープは、「これはブレグジット劇ではない」と私たちに念を押す。とはいえ、物語は国民投票の夜から始まり、「英国らしさ」の捉え方を繰り返し問い直していく。また、登場人物の名はクリスだが、ソープ本人ではないという。

プロローグでソープは、クロアチアを訪れた際の出来事を語る。パブで一人の男性が警官二人に殴られているのを目撃したのだ。おそらく軽率だったが、ソープは止めに入った。そして彼が殴られずに済んだのは、彼が英国人——それも白人の英国人——だったからにほかならない。 作中のクリスは（法的に）2冊のパスポートを持つ男で、それらを携えて世界を渡り歩く。筋書きは明らかに「ホラ話（shaggy dog story）」、あるいはコヨーテの寓話のようでもある。ナバホの砂漠にパスポートを埋めようとしたり、シンガポールのひどく商業的な高層団地で無国籍の男と出会ったり、かつて東ドイツに住んでいたというコヨーテと会話したりする。そして、段ボールの切り抜きが海で溺れた移民たちの霊であることを知るのだ。

『Status』のクリス・ソープ。写真：The Other Richard

ところどころに挟まれる歌は、偉大なビリー・ブラッグを思い出させた。作品は、失われた国々や、帝国と侵略という私たち自身の入り組んだ歴史を掘り下げる点で力強い。また、グラフィックと映像のデザインがソープの語りに見事な背景を与えている。とはいえ最終的には、危うさや真正面からの対決の要素が少し足りないように感じた。登場人物はテレビ番組『Jeopardy!』を観るが、本人は一度も「危機（jeopardy）」にあるようには見えない。彼は2冊のパスポートを持って出て行き、結局その両方を持って帰ってくる。ステータスとはパスポートではなく特権の問題だ、という指摘は確かに効いているが、シュールな物語の探索としてはやや長く感じられた。

パルス・フェスティバル2019