RECENSIONE: Una donna di nessuna importanza, Vaudeville Theatre ✭✭✭

Una donna senza importanza

Vaudeville Theatre

16 ottobre 2017

3 stelle

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Sotto cieli seppia dall’aria apocalittica, l’uragano Ophelia mi fischiava nelle orecchie e mi annodava i capelli, mi scompigliava il cappotto e mi spingeva lungo lo Strand a passo svelto. Mi sono rifugiata al Vaudeville Theatre per l’inizio della stagione dedicata a Oscar Wilde, che si apre con «Una donna senza importanza». Nonostante le tante occhiate all’orologio quando lo spettacolo ha raggiunto il suo 150° minuto, ero grata di essermi sottratta al cattivo umore di Ophelia.

La commedia di Wilde del 1893 racconta la storia del giovane Gerald Arbuthnot (Harry Lister Smith), a cui Lord Illingworth (Dominic Rowan) offre un incarico da segretario. Appresa la notizia, la madre di Gerald (Eve Best) è distrutta nello scoprire che Lord Illingworth è lo stesso George Harford che un tempo amò, ma che si rifiutò di sposarla pur sapendo che era incinta, e pur conoscendo il peso del giudizio sociale che avrebbe dovuto affrontare per aver avuto un figlio fuori dal matrimonio. Mrs Arbuthnot, segnata dall’illegittimità e costretta a vivere come una “peccatrice”, è disperata all’idea che Gerald accetti l’incarico presso — a sua insaputa — suo padre.

Eve Best è straordinaria nei panni di Mrs Arbuthnot: restituisce una donna non ripiegata su se stessa per il passato, ma determinata e grata per suo figlio, qualunque sia stato il prezzo pagato come madre single. Best interpreta il monologo sull’«amore di una madre» con un’affezione che lascia il segno, e lo scontro finale con Lord Illingworth (Rowan lo interpreta con altezzosa superiorità maschile) è diretto e recitato con una catarsi davvero appagante. Nel corso dello spettacolo, le donne dell’alta società ospiti nella casa di campagna di Hunstanton Chase regalano qua e là risate con pettegolezzi e discussioni sui comportamenti del sesso opposto. La Mrs Allonby di Emma Fielding ha addosso una certa “cattiveria”: è disposta solo ad allacciarsi gli stivali e prendere a calci il muro di ostacoli che il suo sesso si trova davanti. Lady Caroline Pontefract (Eleanor Bron) è divertentemente possessiva mentre fa la chioccia e si affanna intorno al marito ma, per me, è Lady Hunstanton di Anne Reid — impicciona e pronta di spirito — a detenere il vero potere in questa messinscena.

L’assistente alla regia Sara Joyce parla del processo di scrittura di Wilde e di come, nelle edizioni precedenti del testo, abbia rivisto alcuni dei «momenti più pertinenti e il linguaggio più piccante» per timori legati, in particolare, alla propria reputazione. Tuttavia, parte della versione originale è stata ora reintegrata e, nel complesso, non si può negare che il dialogo sappia ancora parlare al pubblico del XXI secolo. Miss Hester Worsley dice: «Non abbiate una legge per gli uomini e un’altra per le donne. Siete ingiusti con le donne in Inghilterra. E finché non considererete ciò che è vergogna in una donna come infamia in un uomo, sarete sempre ingiusti».

Wilde diceva che «il pubblico teatrale è molto più colpito da ciò che vede che da ciò che ascolta», e la scenografia di Jonathan Fensom rende pienamente l’atmosfera vittoriana con un salotto a motivi, arredato con chaise-longue rosse e bei tappeti, e una pittoresca terrazza in mattoni illuminata da lanterne calde. Durante i cambi di scena, mentre veniamo spostati come pedine in una partita a Cluedo dalla terrazza al salotto fino alla casa degli Arbuthnot, un quintetto che si accompagna da sé (formato da Lady Stutfield, Lady Hunstanton e tre membri della servitù) compare davanti al sipario per cantare canzoncine vittoriane. La prima, «Il migliore amico di un ragazzo è sua madre», ha suscitato un’ondata di divertimento ma, alla terza volta, per me, l’effetto comico si era ormai affievolito.

La Classic Spring Theatre Company, guidata dal direttore artistico Dominic Dromgoole, inaugura la stagione celebrando opere di autori “da proscenio”, mettendo in scena i testi sui palcoscenici che gli scrittori avrebbero immaginato quando l’inchiostro sui manoscritti era ancora fresco. «Una donna senza importanza» calza al Vaudeville Theatre a pennello, e l’idea di Oscar Wilde seduto nella stessa platea in cui aveva visto rappresentazioni di Hedda Gabler (uno spettacolo che valse a Eve Best un Olivier) ha un che di romantico. Oscar Wilde aveva un senso dell’umorismo unico e le sue opere sono generosamente condite di battute taglienti. Per quanto qui i suoi arguti motti di spirito siano messi bene in evidenza e non manchino alcune buone prove, «Una donna senza importanza» risulta decisamente troppo lunga e manca un senso di slancio e di frizzantezza.

«Una donna senza importanza» è in scena al Vaudeville Theatre fino al 30 dicembre 2017.

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