리뷰: 중요한 여자, 보드빌 극장 ✭✭✭

대수롭지 않은 여인

보드빌 극장

2017년 10월 16일

별 3개

티켓 예매

세피아빛 종말 같은 하늘 아래, 허리케인 오필리아가 귀 옆을 휘파람처럼 스치며 머리카락을 엉키게 하고 코트를 바스락거리게 하더니, 스트랜드를 따라 나를 성큼성큼 떠밀었습니다. 저는 오스카 와일드 시즌의 개막작인 ‘대수롭지 않은 여인’의 시작을 보러 보드빌 극장으로 피신했죠. 공연이 150분째에 접어들며 시계를 몇 번이나 흘끗거렸지만, 오필리아의 심술을 피해 잠시 숨 돌릴 수 있었다는 사실만큼은 고마웠습니다.

와일드의 1893년 희극은 풋풋한 청년 제럴드 아버스노트(해리 리스터 스미스)가 일링워스 경(도미닉 로언)에게 비서직 제안을 받으며 시작됩니다. 소식을 들은 제럴드의 어머니(이브 베스트)는 일링워스 경이 과거 자신이 사랑했으나, 그녀가 아이를 가진 사실을 알면서도 결혼을 거부했던 바로 그 조지 하퍼드라는 사실에 큰 충격을 받습니다. 혼외 출산이라는 이유로 사회적 비난에 직면해야 했던 그녀는, 사생아라는 낙인으로 인생이 무너지고 ‘죄인’으로 살아가도록 강요받은 끝에, 제럴드가 (그 사실을 모른 채) 자신의 친아버지인 그에게서 제안을 거절하길 간절히 바랍니다.

이브 베스트는 아버스노트 부인 역에서 눈부십니다. 과거를 비관하며 자기연민에 빠진 여인이 아니라, 홀로 부모로서 감당해온 무게가 있었음에도 아들을 향한 감사와 단단한 의지를 지닌 인물로 설득력 있게 그려내죠. 베스트는 ‘어머니의 사랑’ 독백을 가슴을 멍들게 할 만큼 다정하면서도 날카롭게 밀어붙이며, 오만한 남성우월주의를 몸에 두른 듯한 로언의 일링워스 경과 맞서는 마지막 대치는 연출과 연기 모두에서 통쾌한 카타르시스를 선사합니다. 한편 헌스턴턴 체이스의 컨트리 하우스에 모인 상류층 여성들은 수다와 남녀의 행실을 둘러싼 논평으로 웃음을 잔잔히 뿌립니다. 에마 필딩의 앨런비 부인에게는 일종의 ‘사악한 매력’이 있는데, 자신의 성이 마주한 장애물을 향해 기꺼이 부츠 끈을 조여 매고 걷어차겠다는 태도만큼은 분명합니다. 레이디 캐럴라인 폰테프랙트(엘리너 브론)는 남편을 챙기고 잔소리하며 유쾌하게 소유욕을 드러내지만, 제게 이 무대의 진짜 중심은 앤 리드가 연기하는 참견 좋아하고 재치 넘치는 레이디 헌스턴턴이었습니다.

부연출 사라 조이스는 와일드의 집필 과정과, 특히 자신의 평판을 의식해 초판에서 ‘핵심적인 순간들과 좀 더 대담한 표현’ 일부를 편집했던 배경을 이야기합니다. 하지만 현재는 와일드의 원문 일부가 다시 복원되었고, 전체적으로 대사는 여전히 21세기 관객에게도 유효하게 다가옵니다. 미스 헤스터 워슬리는 이렇게 말하죠. ‘남자에게는 한 법, 여자에게는 다른 법을 적용하지 마세요. 영국에서 당신들은 여성에게 불공정합니다. 여자가 부끄러운 일로 여겨지는 것을 남자에게도 똑같이 악명으로 세기 전에는, 당신들은 영원히 불공정할 겁니다.’

와일드는 ‘연극 관객은 듣는 것보다 보는 것에 훨씬 더 감명받는다’고 말한 바 있는데, 조너선 펜섬의 무대 디자인은 붉은 셰즈롱과 멋진 러그로 꾸민 무늬 있는 응접실, 그리고 따스한 랜턴 불빛이 비추는 그림 같은 벽돌 테라스로 빅토리아 시대의 공기를 충분히 만족스럽게 재현합니다. 장면 전환 때마다 테라스에서 응접실로, 다시 아버스노트의 집으로 — 마치 클루도(Cluedo) 게임의 말처럼 우리가 이리저리 옮겨지는 동안, 레이디 스태트필드와 레이디 헌스턴턴, 그리고 하인 셋으로 이뤄진 ‘자기 반주’ 오중창이 막 앞에 등장해 빅토리아 시대의 짧은 노래들을 부릅니다. 첫 곡 ‘소년의 가장 친한 친구는 어머니’는 웃음을 자아냈지만, 세 번째쯤 반복되자 제게는 그 유머가 점차 힘을 잃었습니다.

예술감독 도미닉 드롬굴이 이끄는 클래식 스프링 씨어터 컴퍼니는 프로시니엄 극작가들의 작품에 주목하는 시즌을 시작하며, 원고의 잉크가 아직 마르기도 전에 작가가 상상했을 법한 바로 그 무대에서 희곡을 올린다는 취지를 내세웁니다. ‘대수롭지 않은 여인’은 보드빌 극장에 장갑처럼 딱 맞고, 오스카 와일드가 같은 객석에 앉아 ‘헤다 가블레르’ 공연을 관람했을지도 모른다는 상상(이브 베스트에게 올리비에상을 안겨준 작품이기도 하죠)은 꽤 낭만적입니다. 와일드는 독보적인 재치의 소유자였고, 그의 희곡은 날카로운 촌평으로 진하게 양념돼 있습니다. 이 작품에서도 와일드의 지적인 위트가 분명히 살아 있고 좋은 연기도 있지만, 그럼에도 ‘대수롭지 않은 여인’은 지나치게 길게 느껴지며 추진력과 들썩이는 활기가 부족합니다.

‘대수롭지 않은 여인’은 2017년 12월 30일까지 보드빌 극장에서 공연됩니다.

지금 보드빌 극장 <대수롭지 않은 여인> 예매하기