RECENSIONE: Spettacolo Scolastico, Southwark Playhouse ✭✭✭✭

School Play

Southwark Playhouse

6 febbraio 2017

4 stelle

Prenota ora

Spesso ai designer non viene riconosciuto neppure lontanamente il merito che spetta loro, ma in School Play, attualmente in scena al Southwark Playhouse, lo meritano eccome. Con le scene di Anna Reid, il pubblico si ritrova a sbirciare nell’ufficio del preside di una scuola primaria. Ed è proprio così. Davvero, innegabilmente, lo è. Ogni dettaglio – dalla moquette rigida e “da risparmio”, alla luce al neon tremolante, fino ai biglietti e ai piccoli oggetti personali sparsi sulle scrivanie – è ricostruito alla perfezione. Il livello di precisione è quasi inquietante e, per chi ha frequentato una primaria del genere, è immediatamente e sinistramente familiare. In un attimo mi sono visto di nuovo a dieci anni, dall’altra parte della porta dell’ufficio con un amico al seguito (nelle “visite” dal preside c’era sempre la regola: uno bussava e l’altro parlava – entrambe prospettive leggermente terrificanti quando ci si trovava davanti al Capo) cercando di farsi coraggio per entrare.

Questo ufficio è il sistema nervoso centrale della St Barnabus’. I pennarelli colorati che invadono le lavagne bianche raccontano dati, orari, liste di cose da fare che non finiscono mai e promemoria. È il regno dell’educatrice Jo Fell (l’eccellente Ann Ogbomo) e oggi è una giornata importante. Succedono cento cose diverse: la gita scolastica della Year 6, i temuti risultati delle SATs, problemi di manutenzione, genitori difficili e altro ancora. I risultati delle SATs, in particolare, sono fonte di preoccupazione, perché i test per gli alunni undicenni possono alla fine avere ripercussioni su come Jo riesce a gestire la sua scuola. Per un dramma è un microcosmo, ma, come Jo ricorda più avanti, non accade in un vuoto. È un mondo piccolo, ma vicinissimo. Potrebbe succedere proprio dietro l’angolo e, in molte zone del Paese, probabilmente succede davvero.

Ma tornando al Southwark Playhouse, il regista Charlie Parham e il team hanno fatto centro con il cast. Nei panni della diretta e risoluta Jo, Ogbomo è una forza con cui fare i conti: riversa tutto il suo tempo e la sua energia sugli studenti mentre la vita privata le crolla addosso. Oliver Dench, nel ruolo del tutor assunto e laureato a Oxford Tom, è un ritratto dolorosamente – da far accapponare la pelle – di privilegio inconsapevole: un’altra figura terribilmente familiare (purtroppo, un Tom lo abbiamo conosciuto tutti). Anche Fola Evans-Akingbola è splendida nel ruolo della capace e discreta amministrativa Lara.

Il testo, firmato dall’esordiente Alec MacKeith, brilla. I 90 minuti di durata sono stipati fino all’orlo di una storia avvincente e credibile, e l’intera produzione sprigiona arguzia e intelligenza da vendere. A tratti, soprattutto nei monologhi più lunghi, la scrittura sfiora la lezione sul sistema scolastico contemporaneo, ma succede abbastanza raramente da essere perdonabile. Può anche essere semplicemente il segno di quanta conoscenza sia confluita nello spettacolo. Ah, ed è davvero, davvero divertente. Dench ed Evans-Akingbola, in particolare, regalano molte risate con i loro botta e risposta a mitraglia: lui che cerca continuamente di dimostrare quanto sia “stra-intelligente” e lei che resta sempre mezzo passo avanti, per la nostra gioia.

È difficile credere che questo sia il debutto di MacKeith come drammaturgo: ha creato un lavoro compiuto, che farebbe invidia a molti colleghi più affermati. Come autore mostra un potenziale straordinario. Non vedo l’ora di scoprire cosa farà dopo.

Con un cast forte, un impianto scenico impeccabile, un tema attualissimo e un testo solido, School Play potrebbe facilmente diventare una delle gemme a sorpresa del 2017. Questo è il momento giusto per vederlo.

In scena fino al 25 febbraio 2017

Foto: Guy Bell

PRENOTA I BIGLIETTI PER SCHOOL PLAY AL SOUTHWARK PLAYHOUSE