RECENSIONE: The Toxic Avenger, Southwark Playhouse ✭✭✭✭✭

Il cast di The Toxic Avenger

Southwark Playhouse

26 aprile 2016

5 stelle

Prenota ora «C’è un posto tra il paradiso e l’inferno, Non serve una mappa, basta seguire la puzza, Un posto dall’aria sudicia, Un posto di cupa disperazione, Un posto dove non hai speranze, Un posto chiamato New Jersey»

Così cominciano due ore di brillantezza teatrale che mi hanno fatto ridere dall’inizio alla fine.

Creato da Lloyd Kaufman, The Toxic Avenger è stato il personaggio centrale di una serie di film cult e, grazie a Joe Di Pietro (libro e testi) e David Bryan (musiche e testi), Toxie — come viene affettuosamente chiamato nello spettacolo — è approdato al Southwark Playhouse.

La trama in breve. Tromaville è alle prese con un’emergenza di rifiuti tossici e Melvin Ferd il Terzo, aspirante scienziato, è determinato a ripulire il disastro. L’unico problema è che deve vedersela con un sindaco corrotto. Nel tentativo di fermare Melvin, i suoi scagnozzi lo scaraventano in una vasca di melma tossica e lui si trasforma in Toxie – The Toxic Avenger! E no, non sto scherzando!

Mark Anderson nel ruolo di Toxie

Tutto, in The Toxic Avenger, profuma di successo — eppure gran parte della riuscita dello spettacolo è nelle mani di uno dei migliori cast che abbia mai visto in un musical off-West End. La partitura di The Toxic Avenger è una montagna da scalare, sotto ogni punto di vista. Il compositore David Bryan, celebre per Bon Jovi, ha portato in ogni battuta tutta la sua sensibilità rock e ha dato agli abitanti di Tromaville qualcosa di davvero potente da cantare.

Nei panni di Melvin e Toxie, Mark Anderson è sublime. Cantare per gran parte dello spettacolo sotto una maschera prostetica non dev’essere semplice, ma Anderson fa sembrare tutto naturale. Nel passaggio da secchione a mutante, la sua trasformazione è tale che alcuni vicino a me dubitavano fosse lo stesso attore.

Mark Anderson (Melvin) e Hannah Grover (Sarah).

Hannah Grover interpreta Sarah, una bibliotecaria cieca (sì, continuo a non inventarmelo). Ossessionata da Oprah e impegnata in un tour de force di comicità fisica, Grover non oltrepassa mai davvero il limite sul fronte del politicamente corretto, ma si diverte un mondo (e anche il pubblico) seguendo questa interpretazione straordinaria.

Nei panni del sindaco corrotto, Lizzii Hills è incredibile. Immaginate spalline anni ’80 e una moda alla Dynasty in versione tarocca e ci siete quasi. Interpretando due personaggi nello spettacolo, si prende un momento da applausi a scena aperta alla fine del primo atto, quando canta con se stessa il duetto Bitch/Slut/Liar/Whore. Non è certo cosa da poco, ma Hills ha fatto piangere dal ridere la platea.

Forse la coppia che lavora di più della serata è Ashley Samuels e Marc Pickering. Interpretando più personaggi — maschili e femminili — corrono costantemente su e giù dal palco, dando vita a un ventaglio di figure coloratissime che contribuiscono in modo decisivo a rendere questo show il successo comico che è.

Marc Pickering (White Dude)

Il regista Benji Sperring ha fatto sì che la partitura pulsante di Bryan trovasse un perfetto corrispettivo nella frenesia dell’azione in scena per tutta la durata di questo capolavoro pop. Il direttore musicale Alex Beetschen, lo scenografo e costumista Mike Lees, il lighting designer Nic Farman e la coreografa Lucie Pankhurst hanno lavorato insieme come un ingranaggio perfetto per creare il mondo di Tromaville, e il risultato è di livello internazionale.

Volevo in particolare mettere in evidenza il lavoro del sound designer Andrew Johnson. Spesso, con partiture di questo tipo, un suono poco curato finisce per penalizzare l’intero spettacolo; invece The Toxic Avenger è stato benedetto da uno dei migliori sound design che abbia sentito da parecchio tempo. Ogni parola era perfettamente udibile senza sacrificare l’impatto della musica in sala. Bravo!

Rileggendo questa recensione, mi rendo perfettamente conto che è un elogio senza riserve — ma è giusto così. È uno di quegli spettacoli che gli amanti del musical dovrebbero vedere. Da fan della registrazione originale dello show, posso dire sinceramente che il cast di Southwark l’ha surclassata. Un album del cast off-West End è decisamente auspicabile.

Quello che mi frustra è che il Southwark Playhouse si sta facendo una reputazione come casa di alcuni dei musical più straordinari in circolazione. Se fossero prodotti off-Broadway, potrebbero andare avanti per mesi e mesi; qui a Londra invece siamo limitati a teniture brevi, e questo deve cambiare. Il cast e il team creativo dietro spettacoli come The Toxic Avenger dovrebbero poter beneficiare del proprio lavoro.

Correte al Southwark Playhouse e fatevi contagiare dal tossico: sarete felici di aver “intinto i piedi” in quella vasca di melma velenosa! Splendido!!

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