ANMELDELSE: The Toxic Avenger, Southwark Playhouse ✭✭✭✭✭

Castet i The Toxic Avenger The Toxic Avenger

Southwark Playhouse

26. april 2016

5 Stjerner

Bestil nu “Der findes et sted mellem himmel og helvede, Du behøver intet kort, følg blot stanken, Et sted fyldt med beskidt luft, Et sted fuld af mørk fortvivlelse, Et sted hvor intet håb er tilbage, Et sted kaldet New Jersey”

Sådan starter to timers teatralsk genialitet, der fik mig til at grine hele vejen igennem.

Skabt af Lloyd Kaufman, var The Toxic Avenger hovedkarakteren i en række kultfilm, og takket være Joe Di Pietro (manuskript og tekst) og David Bryan (musik og tekst), er Toxie, som han kærligt kaldes i forestillingen, nu landet på Southwark Playhouse.

Plottet kort fortalt: Tromaville lider under ekstreme mængder giftigt affald, og den aspirerende videnskabsmand Melvin Ferd den Tredje er fast besluttet på at rydde op. Problemet er bare, at han er oppe imod en korrupt borgmester. I hendes forsøg på at stoppe Melvin, bliver han smidt i en tønde med giftigt slam af hendes håndlangere og transformeret til Toxie – The Toxic Avenger! Og nej, jeg joker ikke!

Mark Anderson som Toxie

Alt ved The Toxic Avenger lugter af succes, men en stor del af showet bæres af et af de stærkeste cast, jeg nogensinde har set i en off-West End musical. Partituret i The Toxic Avenger er en enorm sangmæssig bedrift uanset hvordan man måler det. Komponist David Bryan, kendt fra Bon Jovi, har bragt hver eneste snert af rock-nerve til musikken og givet indbyggerne i Tromaville noget, der virkelig er værd at synge om.

Som Melvin og Toxie er Mark Anderson sublim. Han synger bag en protesemaske i det meste af forestillingen, hvilket ikke kan være nogen nem opgave, men Anderson får det hele til at virke ubesværet. Ved at transformere sig fra nørd til mutant gennemgår Anderson en forvandling, der fik flere omkring mig til at tvivle på, om det overhovedet var den samme skuespiller.

Mark Anderson (Melvin) og Hannah Grover (Sarah).

Hannah Grover spiller Sarah, en blind bibliotekar (jeg finder stadig ikke på det her). Hun er besat af Oprah og arbejder sig vej gennem mængder af fysisk komik; Grover træder aldrig over stregen i forhold til politisk korrekthed, men hun har det tydeligvis sjovt (og det har publikum også) med at levere denne utrolige præstation.

Som den korrupte borgmester er Lizzii Hills fænomenal. Forestil dig skulderpuder og billig Dynasty-mode, så er du tæt på. Da hun spiller to roller i stykket, får hun et absolut højdepunkt i slutningen af første akt, hvor hun synger duetten Bitch/Slut/Liar/Whore med sig selv. Ingen nem bedrift, men Hills fik publikum til at tude af grin.

Nattens måske hårdest arbejdende duo var Ashley Samuels og Marc Pickering. De spiller et hav af karakterer – både mænd og kvinder – og de to løber konstant ind og ud af scenen for at skabe et galleri af farverige figurer, som i den grad bidrager til at gøre dette show til den komiske succes, det er.

Marc Pickering (White Dude)

Instruktør Benji Sperring har sikret, at Bryans pulserende musik matches af den hektiske action på scenen gennem hele dette pop-musical-mesterværk. Kapelmester Alex Beetschen, scenograf og kostumedesigner Mike Lees, lysdesigner Nic Farman og koreograf Lucie Pankhurst har arbejdet sammen som en perfekt enhed for at skabe Tromaville-universet, og resultatet er i verdensklasse.

Jeg vil især fremhæve lyddesigner Andrew Johnsons arbejde. Ofte kan et dårligt lyddesign ødelægge en hel forestilling med denne type musik, men The Toxic Avenger var velsignet med noget af det bedste lyddesign, jeg har hørt i lang tid. Hvert ord gik rent igennem uden at ofre musikkens slagkraft. Bravo!

Når jeg læser denne anmeldelse igennem, er jeg fuldstændig klar over, at det er en rendyrket hyldest, men den er sandfærdig. Dette er en af de forestillinger, som elskere af musicalteater bare skal se. Da jeg i forvejen var fan af den originale indspilning af showet, kan jeg ærligt sige, at Southwark-holdet totalt overgår den. En Off West End-støbt albumudgivelse er absolut på sin plads.

Det, der frustrerer mig, er at Southwark Playhouse er ved at få et ry for at huse nogle af de mest utrolige musicals. Hvis de var produceret Off Broadway, ville de spille i en uendelighed, men her i London er vi begrænset til korte spilleperioder, og det burde laves om. Castet og det kreative hold bag shows som The Toxic Avenger fortjener at høste frugterne af deres hårde arbejde.

Tag ind til Southwark Playhouse og bliv 'Toxic' – du vil være glad for, at du dyppede tæerne i den tønde med giftigt slam! Genialt!!

BESTIL BILLETTER TIL THE TOXIC AVENGER PÅ SOUTHWARK PLAYHOUSE NU