리뷰: 독극물 방화범, 사우스워크 플레이하우스 ✭✭✭✭✭

뮤지컬 톡식 어벤저(The Toxic Avenger) 출연진

사우스워크 플레이하우스

2016년 4월 26일

별 5개

지금 예매하기 “천국과 지옥 사이 어딘가, 지도는 필요 없어, 냄새를 따라가면 돼, 더러운 공기로 가득한 곳, 짙은 절망으로 가득한 곳, 기도조차 통하지 않는 곳, 그곳의 이름은 뉴저지”

이렇게 시작된, 두 시간짜리 연극적 경이로움은 내내 웃음을 멈출 수 없게 했다.

로이드 카우프만이 창조한 톡식 어벤저는 컬트 영화 시리즈의 중심 인물이었고, 조 디피에트로(대본·가사)와 데이비드 브라이언(음악·가사) 덕분에, 공연에서 애칭으로 ‘톡시’라 불리는 그가 사우스워크 플레이하우스 무대에 안착했다.

줄거리를 간단히 말하자면 이렇다. 트로마빌은 극심한 유독 폐기물로 신음하고, 과학자를 꿈꾸는 멜빈 퍼드 3세는 이 문제를 해결하겠다고 나선다. 문제는 그가 부패한 시장과 맞서야 한다는 것. 멜빈을 막으려는 그녀의 계략 속에, 멜빈은 부하들에게 끌려가 유독한 끈적이(슬라임) 통에 던져지고 ‘톡시 – 톡식 어벤저!’로 변신한다. 그리고 아니, 농담 아니다!

톡시 역의 마크 앤더슨

모든 면에서 톡식 어벤저는 ‘대박’의 냄새가 나지만, 무엇보다 이 작품은 내가 오프 웨스트엔드 뮤지컬에서 본 출연진 중 손꼽히게 뛰어난 캐스트가 크게 끌고 간다. 톡식 어벤저의 스코어는 어떤 기준으로 봐도 엄청난 ‘노래할 거리’를 품고 있다. 본조비로 유명한 작곡가 데이비드 브라이언은 록 특유의 감각을 박자마다 빽빽하게 채워 넣었고, 트로마빌 주민들에게 정말로 마음껏 노래할 이유를 만들어줬다.

멜빈과 톡시를 맡은 마크 앤더슨은 더할 나위 없이 훌륭하다. 공연 대부분을 보철 마스크 아래에서 노래해야 하니 쉬운 일이 아닐 텐데, 앤더슨은 모든 것을 거뜬하게 해낸다. 괴짜에서 돌연변이로 변해가는 과정에서, 근처 관객들 중에는 ‘정말 같은 배우가 맞나’ 의심할 정도였다.

마크 앤더슨(멜빈)과 한나 그로버(사라).

한나 그로버는 시각장애인 사서 사라를 연기한다(그래도 계속 말하지만, 진짜다). 오프라에 푹 빠져 있고, 온몸으로 하는 코미디를 여러 권(?)이나 꺼내 들 듯 쏟아내는데, 정치적 올바름의 선을 넘지 않으면서도 끝내주는 재미를 만들어낸다. 이 놀라운 퍼포먼스를 지켜보는 동안 그로버도 신나고(관객도 마찬가지로) 객석이 즐거움으로 들썩인다.

부패한 시장 역의 리지 힐스는 압도적이다. 어깨 패드에, ‘다이너스티’풍을 흉내 낸 과장된 패션을 떠올리면 대충 맞을 것이다. 작품에서 두 역할을 맡아 소화하는데, 1막 말미에는 자기 자신과 듀엣으로 ‘Bitch/Slut/Liar/Whore’를 부르는 ‘씬 스틸러’ 순간이 있다. 결코 쉬운 일이 아니지만, 힐스는 관객을 웃음 눈물로 몰아넣었다.

아마도 그날 밤 가장 바쁘게 움직인 듀오는 애슐리 새뮤얼스와 마크 피커링이었을 것이다. 남녀를 오가며 여러 캐릭터를 맡는 두 사람은 무대 안팎을 쉴 새 없이 뛰어다니며 다채로운 인물들을 만들어낸다. 그 덕분에 이 작품은 지금의 코믹한 성공을 더욱 탄탄히 누린다.

마크 피커링(화이트 듀드)

연출 벤지 스퍼링은 브라이언의 고동치는 스코어가 무대 위의 광란의 에너지와 끝까지 맞물리도록 이끌어, 이 팝 뮤지컬 걸작을 완성했다. 음악감독 알렉스 비체첸, 무대·의상 디자이너 마이크 리스, 조명 디자이너 닉 파먼, 안무가 루시 팽크허스트는 완벽한 팀워크로 트로마빌의 세계를 구축했고, 결과물은 세계적 수준이다.

특히 음향 디자이너 앤드루 존슨의 작업은 꼭 짚고 넘어가고 싶다. 이런 스타일의 스코어에서는 음향이 삐끗하는 순간 공연 전체가 무너지는 경우가 많은데, 톡식 어벤저는 최근 들은 것 중 손꼽히는 최고의 음향을 갖췄다. 스코어의 타격감을 희생하지 않으면서도 가사가 한 마디도 놓치지 않고 들렸다. 브라보!

이 리뷰를 다시 읽어보면, 내가 완전히 ‘극찬’ 모드였다는 걸 나도 잘 안다. 하지만 사실이다. 뮤지컬을 사랑하는 사람이라면 꼭 봐야 할 작품 중 하나다. 나는 이 작품의 오리지널 레코딩을 좋아해 온 팬으로서, 사우스워크 캐스트가 그 레코딩을 가볍게 압도했다고 자신 있게 말할 수 있다. 오프 웨스트엔드 캐스트 앨범은 반드시 필요하다.

답답한 건, 사우스워크 플레이하우스가 놀라운 뮤지컬들을 품는 극장으로 점점 더 명성을 쌓고 있다는 점이다. 만약 오프 브로드웨이에서 제작됐다면 장기 공연으로 ‘쭉쭉’ 갔을 작품들인데, 런던에서는 짧은 공연 기간에 묶여버린다. 이건 바뀌어야 한다. 톡식 어벤저 같은 작품의 캐스트와 제작진은 자신의 노고로부터 정당한 보상을 누릴 수 있어야 한다.

사우스워크 플레이하우스로 달려가 톡식해지자. 그 유독 슬라임 통에 발끝을 담가본 걸 분명 기뻐하게 될 것이다! 정말 최고!!

사우스워크 플레이하우스에서 공연 중인 톡식 어벤저 지금 예매하기