समीक्षा: द टॉक्सिक एवेंजर, साउथवार्क प्लेहाउज़ ✭✭✭✭✭

द टॉक्सिक एवेंजर द टॉक्सिक एवेंजर की कास्ट

साउथवार्क प्लेहाउस

26 अप्रैल 2016

5 स्टार्स

अभी बुक करें “स्वर्ग और नर्क के बीच एक जगह है, नक्शे की ज़रूरत नहीं, बस बदबू का पीछा करो, गंदी हवा से भरी हुई एक जगह, अँधेरे मायूसी से भरी एक जगह, एक ऐसी जगह जहाँ तुम्हारी कोई दुआ नहीं चलती, न्यू जर्सी नाम की एक जगह”

यहीं से शुरू होती है—दो घंटे की थिएट्रिकल शानदारियत, जिसने मुझे शुरुआत से अंत तक हँसाए रखा।

लॉयड कॉफ़मैन द्वारा रचा गया, द टॉक्सिक एवेंजर कल्ट फ़िल्मों की एक श्रृंखला का केंद्रीय किरदार रहा है—और जो डि पिएत्रो (बुक और लिरिक्स) तथा डेविड ब्रायन (म्यूज़िक और लिरिक्स) की बदौलत, टॉक्सी (जैसा कि शो में प्यार से उसे बुलाया जाता है) अब साउथवार्क प्लेहाउस पहुँच गया है।

कहानी संक्षेप में: ट्रोमाविल भयानक टॉक्सिक वेस्ट से जूझ रहा है और मेल्विन फ़र्ड द थर्ड—एक महत्वाकांक्षी वैज्ञानिक—इस गंदगी को साफ़ करने की ठान लेता है। दिक्कत बस इतनी है कि उसके सामने एक भ्रष्ट मेयर है। मेल्विन को रोकने की कोशिश में, मेयर के गुर्गे उसे टॉक्सिक कीचड़ के एक टब में फेंक देते हैं और वह बदल जाता है टॉक्सी में—द टॉक्सिक एवेंजर! और नहीं, मैं मज़ाक नहीं कर रहा!

टॉक्सी के रूप में मार्क एंडरसन

द टॉक्सिक एवेंजर की हर चीज़ सफलता की ‘खुशबू’ देती है—लेकिन इस शो की बड़ी ताक़त है इसकी कास्ट, जो ऑफ-वेस्ट एंड म्यूज़िकल्स में मैंने अब तक की सबसे बेहतरीन कास्टों में से एक देखी है। द टॉक्सिक एवेंजर का स्कोर किसी भी पैमाने पर जबरदस्त—और चुनौतीपूर्ण—सिंग है। बोन जोवी के नाम से मशहूर कम्पोज़र डेविड ब्रायन ने इस स्कोर में रॉक की हर धड़कन, हर बिट ऑफ़ सेंसिबिलिटी उतार दी है, और ट्रोमाविल के निवासियों को सचमुच गाने के लिए बहुत कुछ दे दिया है।

मेल्विन और टॉक्सी—दोनों रूपों में मार्क एंडरसन कमाल हैं। शो के अधिकांश हिस्से में प्रोस्थेटिक मास्क के नीचे से गाना आसान काम नहीं होगा, लेकिन एंडरसन इसे इतना सहज बना देते हैं कि मेहनत दिखती ही नहीं। गीक से म्यूटेंट बनने का उनका ट्रांसफ़ॉर्मेशन इतना दमदार है कि मेरे पास बैठे कुछ लोग भी शक करने लगे कि क्या ये वही अभिनेता हैं।

मार्क एंडरसन (मेल्विन) और हन्ना ग्रोवर (सारा)।

हन्ना ग्रोवर सारा की भूमिका निभाती हैं—एक दृष्टिहीन लाइब्रेरियन (और हाँ, मैं अब भी ये बना नहीं रहा हूँ)। ओपरा की दीवानी, और फिज़िकल कॉमेडी के पन्ने दर पन्ने पलटती हुई, ग्रोवर राजनीतिक शुद्धता की सीमा को पार किए बिना ही कमाल की मस्ती कर लेती हैं—और इस लाजवाब परफ़ॉर्मेंस को देखते हुए दर्शक भी उतनी ही मस्ती करते हैं।

भ्रष्ट मेयर के रूप में लिज़ी हिल्स वाकई ग़ज़ब हैं। शोल्डर पैड्स और ‘डायनेस्टी’ की नॉक-ऑफ़ फैशन की कल्पना कीजिए—आप काफ़ी करीब पहुँच जाएंगे। शो में दो किरदार निभाते हुए, उन्हें एक्ट वन के अंत में एक शो-स्टॉपर पल मिलता है, जहाँ वे खुद के साथ ही युगल गीत Bitch/Slut/Liar/Whore गाती हैं। यह कोई आसान करतब नहीं, लेकिन हिल्स ने दर्शकों को हँसते-हँसते रुला दिया।

शायद रात की सबसे मेहनती जोड़ी थीं ऐश्ली सैमुअल्स और मार्क पिकरिंग। कई-कई किरदार—पुरुष भी, महिला भी—निभाते हुए ये दोनों लगातार मंच पर आते-जाते रहते हैं, रंग-बिरंगे चरित्रों की पूरी जमात रचते हैं, जो इस शो की कॉमिक कामयाबी में बड़ा योगदान देती है।

मार्क पिकरिंग (व्हाइट ड्यूड)

निर्देशक बेन्जी स्पेरिंग ने यह सुनिश्चित किया है कि ब्रायन का धड़कता स्कोर इस पॉप म्यूज़िकल मास्टरपीस में मंच पर मौजूद तेज़-तर्रार एक्शन के साथ कदम से कदम मिलाकर चलता रहे। म्यूज़िकल डायरेक्टर एलेक्स बीट्शेन, सेट और कॉस्ट्यूम डिज़ाइनर माइक लीज़, लाइटिंग डिज़ाइनर निक फ़ार्मन और कोरियोग्राफ़र लूसी पैंकहर्स्ट ने एक परफ़ेक्ट यूनिट की तरह साथ काम किया है—ट्रोमाविल की दुनिया रचने में—और नतीजा वर्ल्ड-क्लास है।

मैं खास तौर पर साउंड डिज़ाइनर एंड्रयू जॉनसन के काम को रेखांकित करना चाहता हूँ। अक्सर ऐसे स्कोर के साथ कमजोर साउंड डिज़ाइन पूरा शो बिगाड़ देता है, लेकिन द टॉक्सिक एवेंजर को बेहतरीन साउंड डिज़ाइन का वरदान मिला है—जो मैंने काफी समय में सुना है। स्कोर की ताक़त से समझौता किए बिना हर शब्द साफ़-साफ़ सुनाई दिया। ब्रावो!

इस रिव्यू को दोबारा पढ़ते हुए, मुझे पूरी तरह एहसास है कि यह एकदम खुलकर तारीफ़ों की बरसात है—लेकिन यह सही है। यह उन शो में से है जिसे म्यूज़िकल थिएटर के प्रेमियों को जरूर देखना चाहिए। शो की ओरिजिनल रिकॉर्डिंग का प्रशंसक होने के नाते, मैं ईमानदारी से कह सकता हूँ कि साउथवार्क की कास्ट ने उस रिकॉर्डिंग को पीछे छोड़ दिया। ऑफ-वेस्ट एंड कास्ट एल्बम तो निश्चित रूप से बनना चाहिए।

मुझे जो बात खलती है, वह यह कि साउथवार्क प्लेहाउस को लगातार कुछ सबसे शानदार म्यूज़िकल्स का घर होने की पहचान मिलती जा रही है। अगर इन्हें ऑफ-ब्रॉडवे में प्रोड्यूस किया जाता, तो ये लंबे समय तक चलते रहते—लेकिन लंदन में हम छोटी-छोटी रन तक सीमित हैं, और यह बदलना चाहिए। द टॉक्सिक एवेंजर जैसे शो के पीछे की कास्ट और प्रोडक्शन टीम को अपनी मेहनत का सही लाभ मिल पाने की गुंजाइश होनी चाहिए।

साउथवार्क प्लेहाउस पहुँचिए और टॉक्सिक बन जाइए—उस टॉक्सिक कीचड़ के टब में पैर डुबोकर आपको खुशी ही होगी! शानदार!!

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