特別インタビュー: ブレンダ・エドワーズ、ミュージカル『ヘアスプレー』について

現在上演中のミュージカル『ヘアスプレー』UKツアーで、モーターマウス・メイベル役を務めるブレンダ・エドワーズにお話を伺いました。 ブレンダ・エドワーズ モーターマウス・メイベルについて、そしてこの役に惹かれた理由を教えてください。 オリジナル映画を観たのを覚えていますし、その後2007年にブロードウェイで、2008年にはウエストエンドでミュージカル版を観に行きました。ショー全体が本当に楽しかったのですが、なかでもモーターマウスというキャラクターには特別に胸が高鳴りました。私自身に息子と娘がいるので、彼女の面倒見がよくて、強く守ろうとする一面――仕切らなきゃいけない場面ではしっかり主導権を握るところ――にすごく共感できたんです。一方で、音楽をかけてみんなと楽しむエンターテイナーとしての面もある。必要なときには話を聞いたり肩を貸したりする真剣さも持ち合わせていますし、自分の意見もちゃんとあって、言うべきときはハッキリ口にするところも魅力です。自分のレコードショップを持っていて、近所の子どもたちが集まって遊べる“中心地”みたいな存在だと思うんですよね――それに、彼女が歌う曲がとにかく最高！ 私と同じで存在感が大きいキャラクターなので、まさにぴったりの役だと思いました。 以前の『ヘアスプレー』ツアーにも出演されていましたが、再び戻ろうと思ったきっかけは？ 今回このツアープロダクションに2度目として戻りたいと思ったのは、前回のツアーが、私が抱えていたものを乗り越える助けになったからです。前回のツアーの前半が終わった頃、乳がんステージ3と診断されました。ショーの楽曲は本当にいろいろな意味で前向きにしてくれて、舞台に立つことが化学療法のことばかり考えずにいられる支えになったんです。私が歌う曲の中でも、特に力をもらったのが「I Know Where I’ve Been」。言葉がすでに私にとって大きな意味を持っていましたし、ツアーの残りの期間ずっと、前向きでいよう、明るい日々を思い描こうって助けてくれました。だから私にとっては、とてもセラピー的で、まさに必要だったものなんだと思います。 それから今回もう一度ツアーに出ることは、個人的にもすごく大切なんです。というのも、“今度こそ全日程を完走する”という自分の中の課題（心のしこり）と向き合いたいから。前回は、どうしても出演できなかった会場が1つありました。でも今回はそこにも戻るんです――ランディドノのVenue Cymru（ヴェニュー・カムリ）。前の会場だったミルトン・キーンズから日曜に車で移動して、月曜に起きたら歩けなかった。数日間、みんなが公演している間ずっと私はそこで動けなくて……本当に悔しかった！ だから今回の2回目のツアーは、いろんな理由でワクワクしています！ リハーサルに戻ってきていかがですか？ 前回のツアーと違いを感じますか？ もう、ものすごく感じます！ 最高です！ 前回もドリュー・マコニーの振付はかなりハードだと思っていたんですが（実際ハードでした）、今回は振付的に、前回の内容をやって、さらに同じ分量を“もう一回上乗せ”してる感じです（笑）。しかも同じ期間で全部やるんですよね。 それと、私はこの1年あまり運動をあまりしてこなかったので、正直、今回は体がついていくのが少し大変。でも、通して稽古を重ねるほど楽になってきています……史上最高の「歌って踊る」ワークアウトです！！ 本当に楽しいし、キャストもみんな才能があって、これから知っていけるのが嬉しいです。 とにかく最高――楽しさとエネルギー！ 最初から最後までエネルギーレベルがずっと高いんです。「Good Morning Baltimore」から「You Can’t Stop the Beat」まで、とにかく起こることが多い。この素晴らしい新キャストは、全員が完璧に“入ってる”。2週間で第1幕を通して、第2幕も部分的に進めていました。だから3週目には、もう体に入れ込む段階。前回よりもずっとペースが速くて、頭が休まる暇がないんです。待ちきれない！ 早くやりたい！ 新しいセットデザインも見たんですが、信じられないくらい素敵でした。タキスは本当に才能のある人！ これは絶対すごいことになります！ もっと大きくて、もっと明るくて、もっと“美しくる”（笑）！ そんな言葉ないけど、今つくりました！ 『ヘアスプレー』で観客は何を期待できますか？ もし作品をよく知らない人に、3つの言葉で表すなら？ 「大きくて、明るくて、もっと“美しくる”！」 大好きです！ 観客の皆さんは、エネルギー、たくさんの笑い、驚くほど素晴らしいバンドによる最高の楽曲を期待してほしいです。そして同時に、いまこそ響くメッセージにも耳を傾けてほしい。私、1960年代のヒッピーみたいなこと言ってるかもしれないけど（笑）、みんながもっと愛を広げて、仲良くやれたらいいのにって心から思うんです。違いはいったん脇に置こうよって。意見の違いはいつだってあるし、それが私たちを“個”にしてくれるものだから。……でもこの作品が体現しているのはまさにそこ。人種でも、体型でも、考え方でも、最後はみんなで一つになって、団結を示すこと。きっと観終わった人が「楽しめたし、同時に考えさせられた」と感じてくれたら嬉しいですね。 ショーの中で一番好きな場面、または楽曲は？ その理由も教えてください。 「You Can’t Stop the Beat」がとにかく大好き。いろんな“ギアチェンジ”があるんです。リハーサルでは「Beat 1」「Beat 2」「Beat 3」って呼ばれているくらい。さっきも言ったけど、あの曲はみんなが一つになる感じが最高で――全員が揃う瞬間なんです。ほんとに素晴らしい！ ツアーで特に訪れるのを楽しみにしている街はありますか？ その理由は？ ベルファストにまた行けるのをすごく楽しみにしています。というのも、私が『Xファクター』のオーディションを受けたのがもともとベルファストだったんです。本当はジャイアンツ・コーズウェーにも行く予定だったんだけど、結局行けなくて……オーディションが始まったら、もう全部そっちに持っていかれて、滞在最後の日もそんな感じでした。だから今度こそ行けたらいいなって思っています。 『ヘアスプレー』の舞台は1960年代ですが、もし別の年代に生まれられるなら、どの年代にしますか？ そしてその理由は？ 私、時代ものドラマが大好きなんです。特にスタイルやファッション、フリンジやビーズとか。私はキラキラしたものが大好きで、スパンコールとか、ビーズとか、ラインストーンとか――まさにそういうタイプ！ だから、あの時代に生まれてみたい。衣装が最高！ ドレスも最高！ ヘッドドレスも最高！ ブレンダ・エドワーズ これまでで一番好きなミュージカルは？ うーん……私が出演した作品全部！ 私……でもそれ以外だと、『Motown』、『The Bodyguard』、『レ・ミゼラブル』は楽しんだし、『Memphis』は観て泣きました。そして『Jersey Boys』は本当に大好き！ あの中に、元々がジャージー・ボーイズの曲だって気づいていなかったけど知ってる曲があって、最初から最後まで歌っていました。……難しい！ ミュージカル俳優を目指すきっかけは何でしたか？ 最初に観たミュージカルは？ 私は教会で生まれ育ちました。マイクがないこともよくあって、声をしっかり飛ばさなきゃいけなかった。だから広い空間で歌うことに慣れて育ったんです。ある意味、そういう場所に惹かれているのかもしれません……。 でも、ミュージカルに入る直接のきっかけは、2005年に『Xファクター』に出ていたとき、シャロンが「『シカゴ』のプロデューサーからオーディションに来ないかって声がかかった」と教えてくれたこと。そこから私のミュージカル初役につながりました。こんなに素敵な劇場でパフォーマンスできるなんて、本当に幸せで、私はとてもラッキーだと思っています。 最初に観たミュージカルは『Thriller Live』。友達で、同じ『Xファクター』仲間のマリアが出演していたんです。 舞台以外で、キャリアの中で最も大きな達成、あるいはハイライトだと思うことは何ですか。 私はいつも言うんですが、人生最大の達成は子どもたちです。心からの恵みですね。キャリアのハイライトは、デビューアルバム『Bring It Back』をレコーディングしたこと。自分で書いた曲たちをとても誇りに思っていますし、私のいろんな面が表れていると思います。 『シカゴ』や『We Will Rock You』など、数々の有名作品で素晴らしい役を演じてきましたが、他に演じてみたいミュージカルの役はありますか？ 新しい役を“オリジネイト（初演キャストとして生み出す）”してみたいです。それと、もしウエストエンドで上演されることがあったら、『リトル・マーメイド』のアースラを演じたい！ 『コーニー・コリンズ・ショー』以外で、どんなテレビ番組で踊ってみたいですか？ そして決め技のダンスは？ 『Strictly Come Dancing』でジルバ（ジターバグ）。 『ヘアスプレー』はもともとジョン・ウォーターズ監督の1988年の映画が原作ですが、もし他の1980年代映画をミュージカル化できるなら、どの作品にしますか？ 『星の王子 ニューヨークへ行く（Coming to America）』。すごく面白い映画です。 『Xファクター』での経験について少し教えてください。業界に入るうえで、どのように役立ちましたか？ 本当に楽しかったです。毎週土曜夜の生放送の前に、たくさんリハーサルがあって、常にベストを出せる状態でいなきゃいけない。ワクワクする一方で、同じくらいチャレンジングでもありました。だから舞台とそんなに違わないんです。生放送はスタジオのお客さんの前でやるし。 あれはこの業界でやっていくためのメンタル面の準備を本当にしてくれたと思います。よく「毎年同じショーをやって飽きないの？」って言われるんですけど、同じじゃないんですよ。毎晩お客さんが違うから。キャストはお客さんのエネルギーから力をもらうんです。 がんと闘いながら『ヘアスプレー』でツアーに出るという、逆境の中でも揺るがない強さを示したと多くの人が感じています。この病気への認知を広げることで、人を励まし、学びにつなげていくことは、あなたにとってどれほど大切ですか？ とても大切です。もし最初に“しこりを触ってみて”って声をかけてくれた人がいなかったら、今ごろ私はまったく違う状況だったかもしれません。だから「話すこと」が鍵なんです。そして、それがたった一人でも検診を受けるきっかけになったなら、私は役目を果たせたと思います。 HAIRSPRAY UK TOUR SCHEDULE