특별 인터뷰: 브렌다 에드워즈와 함께하는 헤어스프레이 이야기

현재 헤어스프레이(Hairspray) 뮤지컬 투어에서 모터마우스 메이블 역을 맡고 있는 브렌다 에드워즈를 만나 이야기를 나눴습니다. 브렌다 에드워즈 모터마우스 메이블이 어떤 인물인지, 그리고 이 역할에 끌린 이유를 들려주실 수 있나요? 오리지널 영화를 먼저 봤던 게 기억나요. 그리고 2007년에 브로드웨이에서, 2008년에 웨스트엔드에서 뮤지컬을 보러 갔는데, 공연 전체를 정말 즐겼지만 특히 모터마우스라는 캐릭터에 마음이 더 설렜어요. 저도 아들과 딸이 있다 보니, 보호 본능이 강하고 아이들을 보듬는 엄마로서의 모습에 공감이 됐죠. 필요할 땐 단단하게 중심을 잡고 이끌어야 하고, 또 한편으론 음악을 틀고 모두와 함께 즐기며 분위기를 띄우는 유쾌한 면도 있어요. 그러면서도 누군가에게 귀를 기울이거나 어깨가 되어주는 진지한 면이 있고요. 무엇보다 자기만의 생각이 뚜렷해서, 그걸 말하는 걸 전혀 주저하지 않죠. 음반 가게를 운영하는 설정도 저는 너무 좋아요. 동네 아이들이 모여 와서 어울릴 수 있는 ‘중심지’ 같은 존재잖아요. 그리고 그녀가 부르는 넘버들은 말 그대로 환상적이에요! 저처럼 성격도 크고 존재감도 큰 인물이라서, 저에겐 정말 딱 맞는 역할이라고 느꼈어요. 이전에도 헤어스프레이 투어에 참여하셨는데, 이번에 다시 돌아오게 된 계기는 무엇인가요? 이번 투어 프로덕션에 두 번째로 합류하고 싶었던 건, 첫 투어의 전반부가 끝난 뒤 유방암 3기 진단을 받았을 때 제가 겪고 있던 시간을 이 작품이 버텨내게 해줬기 때문이에요. 이 쇼의 음악들은 정말 여러 방식으로 마음을 들어 올려줘요. 공연을 하는 동안엔 항암치료에만 정신이 쏠리지 않게 도와줬고요. 제가 부르는 곡 중에서도 특히 힘을 얻었던 건 ‘I Know Where I’ve Been’이었어요. 가사 자체가 제게 이미 큰 의미였는데, 남은 투어 기간 내내 긍정적으로 버티고 더 밝은 날들을 떠올리게 해줬죠. 그래서 제겐 굉장히 치유적이었고, 그때 제가 필요로 했던 바로 그거였어요. 또 이번에 다시 투어를 하는 게 제겐 정말 중요해요. 이번에는 ‘끝까지 완주한다’는 개인적인 과제를 꼭 해내고 싶거든요. 지난번엔 아예 공연을 못 한 공연장이 하나 있었어요. 웨일스 랜두드노의 베뉴 큼리(Venue Cymru)였죠. 이전 공연지였던 밀턴킨스에서 일요일에 차로 이동해 갔는데, 월요일 아침에 일어나니 걸을 수가 없더라고요. 며칠 동안 그곳에 꼼짝없이 갇혀 있는 동안, 다른 팀원들은 공연을 하고 있었고요. 정말 속상했어요! 그래서 이번 두 번째 투어가 기대되는 이유가 정말 많습니다! 리허설에 다시 들어오신 소감은 어떤가요? 지난 투어와는 다르게 느껴지나요? 어휴, 그럼요! 정말 대단해요! 드루 맥오니(Drew McOnie)의 안무가 처음에도 벅찼다고 생각했는데(사실 정말 벅찼죠), 이번엔 거의… 안무로 치면 지난번 분량을 다시 하는 데다가 거기에 똑같은 양을 또 더하는 느낌이에요, 하하. 그런데 기간은 똑같아요. 게다가 지난 1년 동안 제가 운동을 거의 못 했으니, 이번엔 따라잡는 게 조금 더 힘들게 느껴지더라고요. 그래도 계속 런스루를 하다 보면 점점 수월해지고 있어요…. 노래하고 춤추는 최고의 ‘올인원’ 운동이랄까요!! 정말 너무 즐겁고요. 캐스트가 다들 재능이 넘쳐서, 한 명 한 명 알아가는 것도 즐거워요. 무엇보다 너무 재밌고, 에너지! 시작부터 끝까지 에너지 레벨이 엄청 높아요. ‘Good Morning Baltimore’부터 ‘You Can’t Stop the Beat’까지 계속 무언가가 벌어지죠. 새 캐스트들도 정말 제대로 해내고 있어요. 2주 만에 1막을 올리고, 2막도 일부는 블로킹까지 들어갔거든요. 그래서 3주 차에는 거의 몸에 넣는 단계였죠. 속도가 지난번보다 훨씬 빨라요. 머리가 잠깐이라도 멈출 틈이 없어요. 너무 기대돼요! 정말 기다려져요! 새 무대 세트 디자인도 봤는데 정말 멋져요. 타키스(Takis)는 정말 재능이 대단해요! 완전히 놀라울 거예요. 더 크고, 더 밝고, 더 ‘예쁘다’—이건 단어가 아니지만 제가 만들어 봤어요! 관객들은 헤어스프레이에서 무엇을 기대할 수 있을까요? 작품이 익숙하지 않은 분들에게, 세 단어로 설명한다면? 더 크고, 더 밝고, 더 ‘예쁘다’! 저 이거 너무 마음에 들어요! 관객들은 에너지, 엄청난 웃음, 그리고 환상적인 밴드가 연주하는 정말 멋진 넘버들을 기대하셔도 좋고요. 동시에 저는 이 작품의 메시지를 꼭 함께 들어주셨으면 해요. 지금 시대에도 여전히 너무 актуal하다고 느끼거든요. 제가 1960년대 히피처럼 들릴 수도 있겠지만, 전 정말 모두가 사랑을 나누고 서로 잘 지냈으면 좋겠어요. 차이는 잠시 내려놓고요. 의견 차이는 언제나 있을 수 있고, 그게 우리를 우리답게 만드는 부분이잖아요….. 그리고 이 쇼가 바로 그걸 품고 있다고 생각해요. 인종이든, 체형이든, 생각이든 결국엔 함께 모여 하나의 목소리를 내고 단결하는 이야기니까요. 사람들이 공연을 보고 나서 “좋은 밤이었을 뿐 아니라, 생각할 거리도 남겼네”라고 느꼈으면 해요. 공연에서 가장 좋아하는 순간이나 곡은 무엇이고, 그 이유는요? 저는 ‘You Can’t Stop the Beat’를 정말 사랑해요. 변속이 계속 바뀌듯이 전개가 다채롭거든요. 리허설에선 ‘비트 1, 비트 2, 비트 3’라고 부를 정도예요. 그리고 말씀드렸듯이, 모두가 함께 모이는 느낌이 너무 좋아요. 그 지점이야말로 전원이 한자리에 모이는 순간이고, 정말 멋지다고 생각해요! 투어에서 특히 기대되는 도시가 있다면 어디인가요? 이유도 함께요. 벨파스트에 다시 가는 게 정말 기대돼요. 제가 원래 X 팩터(The X Factor) 오디션을 봤던 곳이거든요. 당시엔 자이언츠 코즈웨이(Giants Causeway)에도 가려 했는데… 결국 오디션이 시작되면서 모든 게 그쪽으로 흘러가 버렸고, 마지막 날까지도 못 갔어요. 그래서 이번엔 꼭 갈 수 있길 바라요. 헤어스프레이는 1960년대를 배경으로 하지만, 만약 다른 시대에 태어날 수 있다면 어느 10년대를 고르시겠어요? 그리고 그 이유는요? 저는 시대극을 정말 좋아해요. 특히 스타일이나 패션—태슬, 비즈 같은 것들요. 저는 반짝이는 걸 너무 좋아해서, 스팽글, 비즈, 라인스톤 같은 것들에 눈이 가요. 그게 딱 저거든요! 그래서 그 시대에 꼭 살아보고 싶어요. 환상적인 의상! 멋진 드레스! 화려한 헤드피스! 브렌다 에드워즈 가장 좋아하는 뮤지컬 작품은 무엇인가요? 음… 세상에, 제가 출연했던 작품들이 다요! 저…… 하지만 그걸 빼고 말하자면 Motown, The Bodyguard, 레 미제라블(Les Misérables)을 정말 즐겼고, Memphis를 보며 울었어요. 그리고 Jersey Boys는 정말 너무 좋았고요! 거기 나오는 노래들 중에, 제가 ‘내가 이걸 알고 있었네?’ 싶었던 곡들이 많았는데 알고 보니 저지 보이즈가 원곡이더라고요. 공연 내내 따라 부르고 있었어요. …정말 고르기 어렵네요! 뮤지컬 배우의 길로 들어서게 된 계기는 무엇인가요? 처음 본 뮤지컬은 무엇이었나요? 저는 교회에서 태어나고 자랐어요. 마이크가 없는 경우가 많아서, 목소리를 멀리까지 내보내야 했죠. 그래서 큰 공간에서 노래하는 데 익숙해지며 자랐고, 어떤 의미에선 그런 공간에 끌리는 것 같아요…. 하지만 2005년 X 팩터에 출연했을 때, 샤론이 제게 시카고(Chicago) 뮤지컬 프로듀서들이 오디션을 보러 오라고 연락했다고 알려줬어요. 그렇게 제 첫 뮤지컬 역할을 맡게 됐죠. 정말 큰 기쁨이에요. 이런 아름다운 극장들에서 공연할 수 있다는 게 너무 행운이라고 느껴요. 제가 처음 본 뮤지컬은 Thriller Live였어요. 제 친구이자 X 팩터 동료였던 마리아가 그 작품에 출연했거든요. 무대 밖에서, 커리어에서 가장 큰 성취나 하이라이트는 무엇이라고 생각하시나요. 저는 언제나 인생에서 가장 큰 성취는 제 아이들이라고 말할 거예요. 아이들은 정말 큰 축복이죠. 커리어의 하이라이트를 꼽자면 데뷔 앨범 Bring It Back을 녹음한 일이에요. 제가 쓴 곡들을 정말 자랑스럽게 생각하고, 제 성격의 여러 면을 다 보여주는 앨범이라고 느껴요. 시카고, We Will Rock You 등 여러 유명 프로덕션에서 멋진 역할을 해오셨는데, 앞으로 꼭 해보고 싶은 다른 뮤지컬 배역이 있을까요? 저는 정말 ‘초연 캐스트’로 새로운 역할을 만들어보고 싶어요. 그리고 혹시 웨스트엔드에서 올려진다면, 인어공주의 우르술라를 꼭 해보고 싶어요! ‘코니 콜린스 쇼(The Corny Collins Show)’ 말고, 다른 TV 쇼에서 춤출 수 있다면 어떤 프로그램을 선택하실 건가요? 그리고 시그니처 댄스 무브는요? 스트릭틀리 컴 댄싱(Strictly Come Dancing)에서 지터버그요. 헤어스프레이는 존 워터스(John Waters)의 1988년 영화가 원작인데요, 1980년대의 다른 영화를 뮤지컬로 각색할 수 있다면 어떤 작품을 고르시겠어요? 커밍 투 아메리카(Coming to America)요. 정말 웃긴 영화잖아요. X 팩터에서의 경험을 조금 들려주실 수 있나요? 그 경험이 업계에 들어오는 데 어떻게 도움이 됐나요? 저는 그 프로그램을 정말 즐겼어요. 매주 토요일 밤 라이브 쇼 전에 리허설이 정말 많아서, 늘 컨디션과 준비가 완벽해야 했죠. 신나는 동시에 도전적이기도 했고요. 사실 무대 공연과 크게 다르지 않아요. 라이브 쇼도 스튜디오 관객 앞에서 진행되니까요. 저는 그 경험이 이 업계에서 버틸 수 있도록 정신적으로 정말 큰 준비를 시켜줬다고 생각해요. 사람들이 종종 “해마다 같은 쇼를 하면 지겹지 않냐”고 묻는데, 같은 쇼가 아니에요. 매일 밤 관객이 다르니까요. 캐스트는 관객의 에너지를 그대로 받아서 움직이거든요. 많은 분들이 역경 속에서도 흔들리지 않는 강인함을 보여줬다고 말합니다. 암과 싸우며 헤어스프레이 투어를 이어가셨는데요. 이런 이슈에 대한 인식을 높이며 다른 사람들에게 영감을 주고 알리는 일이, 본인에게 얼마나 중요할까요? 정말 중요해요. 제가 처음 혹을 만져보고 ‘이건 이상하다’고 말해준 누군가가 없었다면, 지금 저는 완전히 다른 상황에 있었을 수도 있어요. 그래서 ‘말하는 것’이 핵심이라는 걸 보여주는 사례죠. 그리고 만약 단 한 사람이라도 검진을 받게 만든다면, 저는 제 역할을 해낸 거예요. HAIRSPRAY UK TOUR SCHEDULE