レビュー: フォーエバー・プラッド、セント・ジェームス・スタジオ ✭✭✭✭

フォーエヴァー・プレイド

セント・ジェームズ・シアター（スタジオ）

2016年4月8日

★★★★（4つ星）

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『フォーエヴァー・プレイド』は、50年代に人気を博したクローズ・ハーモニーのヴォーカル・グループに愛情たっぷりのまなざしを向けた作品。ちょっとおバカでありながら、どこか崇高でもあるタイムトリップ――ただし、ひねりがあります。プレイドたちは全員、学生時代からの仲良し。しかし彼らは亡くなっていて、初めての大きなギグへ向かう途中、カトリック系の女子校生を満載したバスに轢かれてしまったのです。それでも「一夜限り」で戻ってきました。

突飛ですよね、分かります。レビューを書くための薄い口実があるとしたら、まさにこれ。でも『フォーエヴァー・プレイド』がしっかり成立しているのは、何よりプレイドたち自身のパフォーマンスと、披露されるナンバー一つひとつに注がれた丁寧な心配りのおかげです。

プレイドを演じるのは、ジョン・リー（ジンクス）、キース・ジャック（スパーキー）、マシュー・クイン（スマッジ）、ルーク・ストリフラー（フランキー）。この面々、ドラマ『Glee／グリー』の一話に登場しても違和感がないでしょう。各々がちょっとした癖を抱えつつ、妙に魅力的な4人――けれど歌い出した瞬間、もうただただ素晴らしい。普段はごく普通の仕事をしている「どこにでもいる」男たちが、マイクの前に立ってプレイドになると、魔法が起きます。彼らは「好きだから」歌ってきた人たちで、歌うすべてにその愛情が宿っています。

セットリストにはThree Coins In The Fountain、Moments To Remember、Cry、Sixteen Tons、Catch A Falling Star、Heart and Soul、そしてLove Is A Many Splendoured Thingなどが並び、当時の名曲を巡るタイムワープのよう。ジュークボックス・ミュージカルというより、テーマ性のあるレヴューとして、『フォーエヴァー・プレイド』は温かな回顧を届けます。オタク気質の彼らを優しく茶化しつつも、その相当な実力に疑いを挟む余地は観客に残しません。

音楽監督まで“芝居”に巻き込まれていて、アンソニー・ガブリエレが演じるのはボブ――少し気取っていて自信満々の組合所属ピアニストで、プレイドが戻ってくるその夜、会場に“付いてくる”存在。ガブリエレは、タイトなヴォーカル・アレンジを支える、豊かで非の打ちどころのない伴奏を聴かせます。上演中、プレイドたちは「ブレンド（声の溶け合い）」について語りますが、進むにつれてその意味がはっきり分かってきます。舞台上の音楽性――歌も演奏も――は実に見事です。

演出のグラント・マーフィーは、『フォーエヴァー・プレイド』の場面転換やつなぎが決して退屈にならないよう手綱をしっかり握っています。このアンサンブルの力を活かし、こうしたレヴューでは省かれがちな“流れるような動き”を作品に与えています。

ロンドン公演ののち、『フォーエヴァー・プレイド』はラドレット・センター、そしてベリー・セント・エドマンズのシアター・ロイヤルへ。ただ今のところ、セント・ジェームズ・シアターのスタジオは、この素晴らしく親密な空間を完璧に引き立てる作品に出会えたと言えるでしょう。

『フォーエヴァー・プレイド』は、ある人にとっては2時間の“思い出巡り”に、また別の人にとっては、純粋な歌唱力に支えられた音楽ジャンルへの入口になるはずです。同時に、オフ・ブロードウェイ系のロングラン作品を受け止められる小規模劇場の必要性も、あらためて浮き彫りにします。この作品は長く上演できる――そう確信しています。私も、プレイドにまた会いに行くつもりです！

『フォーエヴァー・プレイド』は2016年4月24日まで上演