CRÍTICA: Forever Plaid, St James Studio ✭✭✭✭

Forever Plaid

St James Theatre Studio

8 de abril de 2016

4 estrelas

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Forever Plaid é um olhar carinhoso sobre os grupos vocais de harmonias apertadas que fizeram sucesso nos anos 50. É uma viagem ao passado disparatada, mas sublime — com uma reviravolta. Os Plaids, todos amigos de escola, estão mortos: foram atropelados por um autocarro cheio de raparigas de uma escola católica quando iam para o seu primeiro grande concerto. Agora, regressaram para uma única noite.

Sei que é uma premissa doida — e, se alguma vez houve um pretexto frágil para uma crítica, é este —, mas o que faz Forever Plaid funcionar são as interpretações dos próprios Plaids e o cuidado e a atenção dedicados aos números apresentados.

Os Plaids são Jon Lee (Jinx), Keith Jack (Sparky), Matthew Quinn (Smudge) e Luke Striffler (Frankie). Estes rapazes encaixariam na perfeição num episódio de Glee. Cada um com as suas manias, formam um grupo estranhamente carismático — mas quando cantam, é simplesmente divinal. São quatro tipos comuns, com empregos banais do dia a dia, mas quando sobem ao palco, se aproximam dos microfones e se transformam nos Plaids, a magia acontece. São homens que cantam por amor à música, e tudo o que cantam está impregnado desse amor.

Com uma lista de canções que inclui Three Coins In The Fountain, Moments To Remember, Cry, Sixteen Tons, Catch A Falling Star, Heart and Soul e Love Is A Many Splendoured Thing, esta é uma cápsula do tempo por alguns dos grandes temas da época. Não é tanto um musical jukebox, mas antes uma revista temática: Forever Plaid é um regresso ao passado feito com carinho. Goza suavemente com este grupo de nerds, mas não deixa o público com quaisquer dúvidas sobre o seu considerável talento.

Até o Diretor Musical entra na brincadeira: Anthony Gabriele é convocado para interpretar Bob, o pianista sindicalizado, ligeiramente pomposo e cheio de si, que por acaso vem “incluído” com a sala na noite em que os Plaids regressam. Gabriele oferece um acompanhamento impecável e rico a arranjos vocais muito apertados. Durante o espetáculo, os Plaids falam sobre “a mistura” e, à medida que o espetáculo avança, percebe-se exatamente o que querem dizer. O nível de musicalidade em palco — tanto vocal como instrumental — é notável.

O encenador Grant Murphy garante que as passagens de ligação em Forever Plaid nunca são aborrecidas. Aproveitando os talentos deste elenco, Murphy dá a Forever Plaid uma fluidez de movimento que muitas vezes se perde em revistas como esta.

Depois da temporada em Londres, Forever Plaid seguirá para o Radlett Centre e para o Theatre Royal, em Bury St Edmunds, mas por agora o Studio do St James Theatre encontrou um espetáculo que mostra na perfeição este espaço maravilhosamente íntimo.

Forever Plaid será, para alguns, duas horas de pura nostalgia; para outros, uma introdução a um género musical movido por um talento vocal em estado puro. O espetáculo volta também a sublinhar a necessidade de salas pequenas capazes de acolher produções de longa duração ao estilo Off-Broadway. Não tenho qualquer dúvida de que este espetáculo poderia manter-se em cena. Eu, pelo menos, vou regressar para mais dos Plaids!

FOREVER PLAID ESTÁ EM CENA ATÉ 24 DE ABRIL DE 2016