CRITIQUE : Forever Plaid, St James Studio ✭✭✭✭

Forever Plaid

Studio du Théâtre St James

8 avril 2016

4 Étoiles

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Forever Plaid est un regard affectueux sur les groupes vocaux en harmonie rapprochée qui étaient populaires dans les années cinquante. C'est un voyage loufoque mais sublime dans le temps, mais il y a un rebondissement. Les Plaids, tous camarades d'école, sont morts, tués par un bus rempli de jeunes filles d'école catholique alors qu'ils se rendaient à leur premier grand concert, ils sont revenus pour une seule nuit.

Je sais que c'est fou, si jamais il y avait une excuse fragile pour une critique, c'est bien celle-ci, mais ce qui fait que Forever Plaid fonctionne, ce sont les performances des Plaids eux-mêmes et le soin et l'attention apportés aux numéros présentés.

Les Plaids sont Jon Lee (Jinx), Keith Jack (Sparky), Matthew Quinn (Smudge) et Luke Striffler (Frankie). Ces gars-là seraient parfaitement à l'aise dans un épisode de Glee. Chacun avec ses propres travers, ils sont un groupe étrangement charismatique, mais quand ils chantent – c'est juste divin. Ce sont quatre gars ordinaires, travaillant dans des métiers banals, mais quand ils s'avancent vers les micros et deviennent Les Plaids, la magie opère. Ce sont des gars qui chantaient par amour, et tout ce qu'ils chantent est imprégné de cet amour.

Avec une liste de chansons incluant Three Coins In The Fountain, Moments To Remember, Cry, Sixteen Tons, Catch A Falling Star, Heart and Soul, et Love Is A Many Splendoured Thing, c'est un voyage dans le temps à travers certaines des grandes chansons de l'époque. Pas tellement une comédie musicale à jukebox qu'une revue thématique, Forever Plaid est un regard affectueux en arrière. Il se moque gentiment de ce groupe de nerds, mais laisse le public sans aucun doute sur leur talent considérable.

Même le directeur musical est impliqué dans l'acte, car Anthony Gabriele est engagé pour jouer Bob, le pianiste syndical légèrement pompeux et assuré, qui accompagne l'espace sur la nuit du retour des Plaids. Gabriele offre un accompagnement impeccable et riche aux arrangements vocaux serrés. Au cours de la représentation, les Plaids parlent de «l'harmonie» et au fur et à mesure que le spectacle progresse, vous comprenez exactement ce qu'ils veulent dire. La musicalité sur scène, tant vocale qu'instrumentale, est considérable.

Le directeur Grant Murphy veille à ce que les liens dans Forever Plaid ne soient jamais ennuyeux. Utilisant les talents de cet ensemble, Murphy donne à Forever Plaid, une fluidité de mouvement souvent omise dans des revues comme celle-ci.

Après son passage à Londres, Forever Plaid se produira au Centre Radlett et au Théâtre Royal, Bury St Edmunds, mais pour le moment, le Studio du Théâtre James a trouvé un spectacle qui met parfaitement en valeur cet espace merveilleusement intime.

Forever Plaid sera un voyage de deux heures dans le passé pour certains, et pour d'autres une introduction à un genre musical porté par le pur talent vocal. Cela souligne encore une fois le besoin de petites salles capables d'accueillir des spectacles de style Off-Broadway longue durée. Je ne doute pas que ce spectacle pourrait continuer. Je reviendrai certainement pour voir plus des Plaids !

FOREVER PLAID JUSQU'AU 24 AVRIL 2016