뮤지컬 극장의 실험

로우다운에서의 ‘Wasted’ 한나 엘시가 줄리안 이브스를 만나, 런던에서 신작 뮤지컬 전용으로는 유일한 공개 스크래치 나이트인 ‘The Lowdown(더 로우다운)’을 왜 만들었는지 이야기를 나눴다. JE         한나, 왜 더 로우다운이 필요할까요? HE        좋은 뮤지컬을 개발하려면 시간과 인내가 필요해요. Hamilton 은 잘 알려져 있듯이 린마뉴얼 미란다가 집필에 6년이 걸렸고, 팀 민친은 Matilda 의 무대화 권리를 10년 동안 쫓아다니다가 매슈 워커스가 RSC를 위해 음악과 가사를 써 달라고 제안하기 전까지 오랜 시간을 보냈죠. 맷 트루먼이 최근 가디언에 쓴,  Hamilton에 맞설 새로운 영국 뮤지컬을 찾는 여정에 관한 기사에서 그는 좋은 실험적 신작 뮤지컬을 만들어내는 데 있어 영국이 미국보다 ‘훨씬 뒤처져 있다’고 주장합니다. 아마 문화적 엘리트주의(스노비즘) 때문에 런던에는 아직 뮤지컬 전용 스크래치 나이트가 없었을지도 몰라요. 영국 연극의 역사는 정통 희곡과 코미디에 깊이 뿌리내려 있죠. 드루리 레인 극장(Theatre Royal Drury Lane), 헤이마켓 극장(Theatre Royal Haymarket), 오페라 하우스 같은 웨스트엔드의 몇몇 극장들은 미국이 독립 국가로 선언되기 전부터 드라마를 꾸준히 올려 왔으니까요. 반면 뮤지컬은 여전히 대체로 ‘새롭고, 번쩍이고, 문화적으로는 덜 진지한’ 장르로 인식되곤 합니다. (베이글이나 슈퍼히어로 영화처럼) 대서양 건너의 더 젊은 친척들이 더 잘하는 것 말이죠. JE         일리가 있네요.  우리가 2년 전 쇼어디치의 예술 허브인 리치 믹스에서 처음 만난 뒤, 당신은 무대용 신작·모험적 뮤지컬을 개발하는 데서 정말 눈부시게 성장해 왔어요. HE        저는 정극(뮤지컬이 아닌 연극) 스크래치 나이트는 많이 가 봤어요. 특히 호스 앤 스테이블스에서 열린 미란다 해리슨의 Page To Stage 라든지, Theatre 503 에서 끊임없이 열리는 신작 낭독/개발의 밤 같은 것들이요. 그런데 비슷한 수준의 실험성을 가진 ‘신작 뮤지컬’ 플랫폼은 런던에 없다는 걸 깨달았죠. From Page To Stage 는 아리아 엔터테인먼트와 함께 신작 뮤지컬을 전액 지원으로 쇼케이스 형태의 프로덕션으로 올릴 수 있게 해 주지만, 그건 이미 무대에 올릴 준비가 된 작품들에 해당해요. 그래서 저는 런던에서 신작 뮤지컬만을 위한 유일한 공개 스크래치 나이트를 열어, 신작 영국 뮤지컬 개발 시장의 중요한 공백을 메우고 있습니다. ‘더 로우다운’은 ‘훌륭한 뮤지컬이 될 수 있는 아이디어’와 ‘워크숍 프로덕션을 꾸리는 단계’ 사이의 간극을 잇는 역할을 해요. 아이디어를 사전에 테스트하지 않은 채 워크숍 프로덕션으로 들어가면, 이후 작품을 접고 정식 제작으로 이어지지 못할 경우 적지 않은 재정적 손실이 될 수 있거든요. 저는 더 로우다운의 구조를 뉴욕 뮤지컬 시어터 팩토리의 4x15 이브닝 에서 영감을 얻었어요. 몇 편의 뮤지컬이 모여 ‘아이디어를 어떻게 더 단단하게 만들지’, 혹은 ‘그 아이디어는 그냥 버리고 다음으로 넘어갈지’를 점검하는 플랫폼이죠—그 자체로도 진전이니까요! 저는 뮤지컬이 ‘실패할 수 있는’ 공간(다른 예술 분야에서는 창작자들이 정말 자주 권장받는 일이죠)을 만들었고, 그 안에서 발전하고 개선될 수 있도록 했습니다. JE         그리고 지금 어떤 신인 작가들을 키우고 있나요? HE        저는 뮤지컬 작가 헨리 카펜터 와 두 편의 신작을 긴밀히 작업하고 있어요. 록 뮤지컬 The Quentin Dentin Show (느낌은 The Rocky Horror Picture Show 와 Doctor Faustus 의 만남이라고 할까요), 그리고 VAULT 페스티벌 2017을 위한 새로운 SF 컬트 뮤지컬 Summer Nights In Space예요. 개발 단계마다 관객 앞에서 재료를 공연해 본 것이 최상의 공연용 초안을 만드는 데 확실히 도움이 됐어요. 잘 작동하는 부분은 더 강화하고, 어울리지 않는 요소는 과감히 쳐 내면서요. JE         맞아요, 지난 1년 넘게 Quentin이 정말 많이 성장하는 걸 봤죠.  그리고 Summer Nights는 그보다 한 단계 더 나아간 작품이고요.  그런데 관객과 업계 전반의 반응은 어떤가요? HE        더 로우다운의 방식이 잘 작동하고 있어서 기뻐요. 11월 22일은 2016년의 세 번째 스크래치 나이트인데, 이미 더 로우다운에서 선보였던 많은 작품들이 웨스트 요크셔 플레이하우스, 에든버러 프린지의 언더벨리, 피닉스 아티스츠 클럽, VAULT 페스티벌에서 성공적으로 정식 프로덕션까지 이어졌어요. JE         미국 쪽 상황과 비교하면 어떤가요? HE        실험적인 Natasha, Pierre and the Great Comet 이 뉴욕에서 큰 반향을 일으키면서, 미국은 여전히 뛰어난 오리지널 뮤지컬로 점수를 계속 쌓는 것처럼 보이죠. 하지만 이 스크래치 나이트는, 영국의 신작 뮤지컬 씬을 위한 인프라가 ‘자리를 잡아가고 있다’는 맷 트루먼의 관찰을 뒷받침하는 흐름이기도 해요. 앤드루 로이드 웨버의 세인트 제임스 극장 리노베이션, 파크 시어터가 스튜디오 공간을 뮤지컬에 활용하는 움직임, 그리고 마크 셴턴 같은 영향력 있는 필자들과 아담 렌슨 연출가가 ‘성공적인 신작 영국 뮤지컬을 만든다는 게 정확히 무엇인지’를 고민하는 것과 함께, 더 로우다운 스크래치 나이트도 이러한 변화의 ‘초록빛 새싹’ 중 하나입니다. JE         반가운 소식이네요.  그럼 다음 공연은 언제고, 저는 어떻게 가면 되나요? HE        더 로우다운 스크래치 나이트는 2016년 11월 22일 오후 7시 30분에 리치 믹스에서 열려요. 티켓은 5파운드이며, 여기에서 구매할 수 있습니다: 지금 티켓 예매하기

한나 엘시는 독립 프로듀서입니다. 현재 두 편의 신작 뮤지컬을 제작 중이며 The Lowdown 스크래치 나이트를 운영하고 있습니다. 또한 뮤지컬 글쓰기와 관련 역량 개발을 지원하는 자선단체 BOOK Music & Lyrics 에서 일하고 있습니다.