리뷰: 아메리칸 이디엇, 아츠 극장 ✭✭✭

아메리칸 이디엇 출연진. 사진: Darren Bell 아메리칸 이디엇

별 3개

아츠 극장

2015년 7월 22일 티켓 예매

그린 데이(Green Day)가 아바(ABBA)나 포 시즌스(The Four Seasons)와 함께 언급되는 일은 흔치 않습니다. 그런데도 이 팝펑크 밴드는 이 오랜 인기 아티스트들과 나란히 웨스트엔드 ‘주크박스 뮤지컬’ 라인업에 이름을 올렸습니다. 이 작품은 2010년 브로드웨이에서 개막했고, 2년 뒤 영국 투어를 돌았으며, 지금은 레스터 스퀘어 인근의 아츠 극장에서 다시 막을 올렸습니다.

줄거리는 단순합니다(너무 단순해서, 끝내 나오지 않는 반전을 기다리게 될 정도죠). 무기력한 10대 조니(Johnny), 윌(Will), 터니(Tunny)는 잠잠한 교외를 벗어나기 위해 각자 다른 ‘탈출로’를 택합니다. 조니는 대도시에서의 삶을 쫓지만 마약과 예쁜 여자들에게 한눈을 팔고, 터니는 군에 입대해 이라크에 파병됩니다. 한편 윌은 여자친구를 임신시키고 나서 갓난아이의 아빠로서 제대로 해보려 애씁니다.

부시 시대의 보수주의와 9·11의 그림자가 이 프로덕션 전반에 짙게 드리워져 있으며, 이는 그린 데이가 잘 알려졌던 분노와 정치적 긴장감을 정확히 포착합니다. 이 생생한 격정은 (때로는 자리에서 일어나 모쉬를 하고 싶어질 만큼) 멋진 넘버들을 만들어내지만, 깊이와 섬세함까지 가져다주진 못합니다. 결국 주크박스 뮤지컬이 늘 마주하는 과제—가사에 대한 자유가 거의 없는 상태에서 이야기를 전달해야 한다는 문제—에 부딪히죠. 게다가 이 작품은 대사가 없는 전곡(全曲) 창작 방식이라, 상황을 잡아주는 대화가 부재한 탓에 인물들이 고함치는 캐리커처를 넘어서는 것이 꽤나 버겁습니다.

기타 중심의 앙상블 넘버들이 때때로 비슷하게 느껴지긴 하지만, 그린 데이의 보다 부드러운 히트곡들은 훨씬 더 창의적인 연출을 받았습니다. ‘Boulevard of Broken Dreams’는 무대 구성과 편곡이 완벽했고, 클래식한 ‘Wake Me Up When September Ends’도 마찬가지였습니다. 하이라이트는 ‘Extraordinary Girl’이었는데, 병상에 누운 터니의 가슴 아픈 발라드가 놀라울 만큼 훌륭하게 불렸고, 숨이 멎을 듯한 조명과 의상이 더해졌습니다.

결국 이런 순간들과 쉴 새 없이 몰아치는 높은 에너지가 공연을 이끕니다. 조니와 터니를 제외하면 캐릭터 구축은 아쉬울 정도로 적습니다. 집에 남는 아빠인 윌은 충분히 깊게 다듬어지지 않았고, 지미의 러브라인은 좋은 곡을 몇 곡 받긴 하지만 인물로서의 개성은 희미합니다(이름조차 ‘Whatsername!’이니까요).

웨스트엔드 단골 배우들과 실력파 록 보컬리스트가 섞인 캐스트는 모두 훌륭한 활약을 펼치며 작품에 생기와 추진력을 불어넣습니다. 아론 시드웰(Aaron Sidwell)은 주인공 조니를 날카롭고 불안한 인물로 그려내며, 록 넘버는 물론 진심 어린 솔로까지 최대치를 뽑아냅니다. 알렉시스 게러드(Alexis Gerred)는 터니의 무력한 영웅성을 절절하게 포착하고, 스티브 러시턴(Steve Rushton)도 윌 역으로 든든한 지원을 합니다. 전 X 팩터 결선 진출자 아멜리아 릴리(Amelia Lily)는 웨스트엔드 경력이 아주 많진 않지만, 믿기지 않을 만큼 강력한 목소리로 연기에서도 충분히 제 몫을 해냅니다. 라인업 전체에 약한 고리는 없으며, 특히 라켈 존스(Racquel Jones)와 나타샤 카프(Natasha Karp)의 존재감 있는 퍼포먼스가 눈에 띕니다.

무대는 탁월했습니다. 사라 퍼크스(Sarah Perks)의 세트는 거칠고 투박한 그런지 무드로, 기타 케이스로 대부분을 만든 ‘버스’ 같은 영리한 장치들이 돋보입니다. 무대 위 TV도 효과적으로 활용되지만, 브로드웨이 버전에서 강렬했던 ‘TV 벽’을 작은 무대에서 재현하지 못한 점은 아쉽습니다. 의상은 훌륭하게 펑키하고 디스토피아적이며, 특히 악마처럼 사악해 보이는 치어리더들은 꿈인지 악몽인지(아직도 어느 쪽인지 정하지 못했습니다!) 모를 정도로 강렬합니다.

래키 플루스(Racky Plews)의 안무는 매우 날렵합니다. 필요할 때는 분노와 열정으로 날을 세우고, 느린 넘버에서는 의외로 마음을 움직이게 하죠. 다만 관객을 위한 재밌는 ‘술게임’ 하나를 제안하자면, 인물이 가운데 손가락을 치켜들거나 가랑이를 움켜잡을 때마다 한 모금씩 마시면 금세 반쯤 취하게 될 겁니다! 밴드는 환상적이며, 공연 중반에는 살짝 ‘제4의 벽’을 깨는 장면도 선보입니다.

아메리칸 이디엇은 다소 답답하게 느껴지는 프로덕션입니다. 그린 데이의 음악은 뮤지컬로서 매력이 충분하지만, 전곡으로만 진행되는 무대 각색에는 어딘가 딱 맞지 않는 듯합니다. 그럼에도 플롯과 캐릭터 구축에서 부족한 부분은 에너지와 열정, 그리고 순수하게 즐거운 재미로 충분히 만회합니다.

아츠 극장에서 티켓 예매. 2015년 9월 27일까지 공연