리뷰: 킬리머크, 언더밸리 브리스토 스퀘어, 에든버러 프린지 ✭✭✭

마크 러드먼이 에든버러 프린지 언더벨리 브리스토 스퀘어에서 선보이는 캣 우즈의 신작 연극 킬리먹을 리뷰하다

킬리먹 언더벨리 브리스토 스퀘어, 에든버러 프린지

별 세 개

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작가이자 연출가인 캣 우즈는 북아일랜드의 공영주택 단지에서 자라온 자신의 어린 시절을 바탕으로, 빈곤 속에 사는 이들에게 더 나은 기회가 필요하다는 절박한 호소를 담은 작품을 만들어냈다. 통계와 전문가 분석을 통해, 자신과 같은 아이들이 복지에 기대 살아가며 어릴 적부터 낙인찍히고, 계급 구조의 상층이 누리는 교육·문화 자원에 접근하지 못한 채 그 악순환을 벗어나는 일이 얼마나 ‘거의 불가능’에 가까운지 드러낸다.

하지만 이 작품의 중심—그리고 다행히도 더 큰 비중을 차지하는 부분—은 ‘킬리먹’이라 불리는 단지에서의 성장담이며, 니아브라는 인물을 통해 생생하게 펼쳐진다. 아오이페 레넌의 매혹적이고 대담한 1인 연기가 펼쳐지며, 우리는 니아브의 어머니와 친구이자 적이 되는 소녀들을 만나고, 폭력적인 아버지를 포함해 단지에 사는 여러 인물들의 이야기를 알게 된다. 폭력, 알코올 중독, 약물 남용, 10대 임신까지 등장하지만 이 작품이 음울하기만 한 것은 아니다. 공동체와 가족의 유대에 관한 이야기이기도 하다. 베이비시팅 대참사부터, 도시 환경에서도 스위트피와 팬지를 정성껏 키우는 작은 정원에서 느끼는 어머니의 기쁨까지, 니아브의 유년 시절이 품은 즐거움과 슬픔이 관객에게 고스란히 전해진다.

우즈에게 이 작품이 얼마나 개인적인지, 그는 니아브의 이야기를 간헐적으로 멈추고 데이터와 전문가 견해, 그리고 노동계급과 사회적 하층을 가로막는 장벽에 대한 해설을 제시하는 방식에서 분명히 드러난다. 또한 서로 다른 배경의 사람들이 문화와 다른 선택지에 더 쉽게 닿을 수 있도록 정치적 변화를 이끌어 달라며, 지역구 의원(MP)들에게 목소리를 내자고 촉구한다. 아일랜드가 5월 국민투표 이후 낙태 관련 법을 바꾸며, 시술 접근을 제한하는 북아일랜드가 고립된 상황에 놓이게 된 ‘시의적’ 이슈도 건드린다.

통계는 1990년대 니아브의 어린 시절 이후 얼마나 변한 것이 없는지—혹은 오히려 더 나빠졌는지—를 강조하는 데 도움이 되지만, 서사 흐름을 끊는 이질적인 끼어들기처럼 느껴지기도 한다. 또한 킬리먹 단지의 다른 소녀들, 예컨대 시오반과 시아라의 이후 삶 등 더 알고 싶은 것이 너무 많다. 2018년에 발표된 공연이라는 관점에서 전해지는 이야기이기에, 특히 니아브에게 무슨 일이 일어났는지, 그리고 우즈 자신은 어떻게 빈곤의 굴레를 벗어나 이 강렬한 메시지를 에든버러까지 가져올 수 있었는지 궁금증을 남긴다.

언더벨리 브리스토 스퀘어에서 2018년 8월 27일까지 공연.

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