곧 상연: 써머 스트리트, 올드 레드 라이언 극장

줄리언 이브스가 신작 뮤지컬 ‘서머 스트리트’—연속극을 패러디한 작품—의 콘서트 형식 공연을 살펴본다.

정말 즐겁게 볼 만한 신작이 나왔다. 1980년대 연속극을 뮤지컬로 패러디한 작품으로, 어딘가 어설프고 판지 같은 대사, 밝게 과조명된 듯한 캐릭터 묘사, 그리고 한때 유행했던 팝 스타일로 꾸민 짧은 등장곡들까지 빼곡하다. 설정은 이렇다. 한때 인기였던 연속극, 제목의 ‘서머 스트리트’의 동창회(리유니언) 행사가 열린다는 것. 잊혀졌던 출연진이 다시 모이면서, 모든 것이 겉보기와는 다르다는 사실이 서서히 드러난다. 그 과정에서 작품은 장르의 관습과 클리셰를 재치 있게 비틀고, 애정 어린 풍자 감각으로 유쾌하게 즐긴다.

세상이 스틸스와 드루가 ‘Soapdish’를 어떻게 뮤지컬로 풀어낼지 기다리는 동안, 이 작품이 꽤 훌륭한 대안이 되어준다. 창작자는 앤드루 노리스로, 대본·음악·가사를 모두 맡았고, 이 가벼운 뮤지컬 코미디를 활기차게 알리는 셀프 프로모터이기도 하다. 늘 기지 넘치는 올드 레드 라이언 극장에서 열린 콘서트 퍼포먼스에서, 우리는 이 작품의 여러 매력을 훌륭하게 맛볼 수 있었다.

줄리 클레어, 마이클 코튼, 사이먼 스내셜, 사라-루이즈 영이 여러 역할을 맡아 연기했는데, 모두 근사하게 과장된 호주식 억양 변주로 채워졌다. 여기에 더 세련된 ‘디키 이턴’의 사전 녹음된 목소리가 보이지 않는 두 역할로 흘러나왔다. 겉으로는 퇴물 취급받는 전직 연속극 스타들을 모아 동창회를 연다는 순진한 초대처럼 보이지만, 실은 현실 TV 시대식 재출범을 노리는 보이지 않는 프로듀서의 계략이다(줄리 클레어는 빛바랜 조연 스타 중 하나인 척하며 즐겁게 연기하지만, 사실은 폐지된 프로그램의 실세였다는 정체를 끝까지 숨긴다). 결국 출연진은 이를 알아차리고 사기꾼을 찾아 분노의 추격전을 벌이지만, 뮤지컬 코미디답게—당연히도—모든 일은 무난하고 기분 좋게, 그리고 가장 좋은 방향으로 마무리된다.

한편 우리는 플래시백과 함께 과거의 흥분과 이미 한물간 드라마를 데운 듯한 추억 퍼레이드를 즐기게 된다. 다만 이런 회고 장치 자체는, 다시 불려 나온 생존자들 사이에 남아 있는 열정과 긴장이 더해지며 즉각적인 흥미를 얻는다. ‘진짜’ 배우들은 다소 처연한 인물들이지만, 그들이 연기하던 평면적인 연속극 캐릭터로는 결코 불러일으킬 수 없었던 방식으로 우리의 공감을 끌어낸다. 어쩌면 이 작품의 가장 오래 남을 상상력은, 당연히 잊혔어야 할 한낮 시간대의 뻔한 채움용 드라마에서 값싼 역할을 떠맡는 운명이었던, 의외로 화려하지 않고 실망감에 젖은 평범한 배우들을 우리가 진심으로 신경 쓰게 만든다는 점일지도 모른다.

그래서 이 작품은 충분히 재미있는 형태를 갖췄고, 앞으로 더 발전시킬 준비가 되어 있다. 음악적 바탕은 음악감독(MD) 덩컨 월시-애트킨스가 마련했으며, 사전 녹음 트랙이 이번 공연에서 배우들의 반주로 쓰였다. 우리가 들은 것은 노리스가 직접 편곡한 음악이다. 그에 따르면 이번이 첫 뮤지컬 스코어라는데, 왜 이렇게 오래 걸렸는지 의아할 정도다. 재능이 다방면에 걸쳐 있으니, 이번 작품 이후로도 계속해서 더 많은 작품을 써주길 바란다. 선율은 아름답고, 리듬은 탄탄하며, 구성은 매력적으로 짜여 있다. 이 스코어의 가장 큰 영광은 단연 이 음악 넘버들이다.

올드 레드 라이언(ORL)이 또 하나의 멋진 신작을 우리에게 소개해 준 데 축하를 보낸다. 다음으로 바통을 이어받을 이는 누구일까?

서머 스트리트 더 알아보기