IN ARRIVO: Summer Street, Old Red Lion Theatre

Julian Eaves dà un’occhiata a una presentazione in forma di concerto di Summer Street, un nuovo musical parodistico sulle soap opera.

Ecco una novità meravigliosamente divertente: una parodia musicale delle soap opera anni ’80, piena di dialoghi traballanti e un po’ di cartone, caratterizzazioni illuminate a giorno e con una sfilza di canzoni “di passaggio” confezionate negli stili pop di un tempo. L’idea è che venga organizzata una reunion di una soap un tempo popolare, la Summer Street del titolo, e mentre si rimette insieme il cast di ex stelle in declino, scopriamo gradualmente che non tutto è proprio come sembra. Nel frattempo lo spettacolo prende di mira convenzioni e cliché del genere, con arguzia e un affettuoso, satirico senso del divertimento.

Mentre il mondo aspetta la versione di Stiles e Drewe di Soapdish, questo va più che bene per ingannare piacevolmente l’attesa. Qui il creatore è Andrew Norris, autore di libretto, musica e testi, nonché energico autopromotore di questa commedia musicale leggera. In una performance in forma di concerto, messa in scena al sempre intraprendente Old Red Lion Theatre, ci è stato offerto uno splendido assaggio delle tante delizie dell’opera.

Julie Clare, Michael Cotton, Simon Snashall e Sarah-Louise Young hanno interpretato una manciata di ruoli, tutti variazioni su magnifici accenti australiani volutamente sopra le righe, mentre i toni più urbani pre-registrati di Dicky Eton venivano diffusi in sala per un paio di parti fuori scena. In sostanza, l’apparente innocente invito a una reunion di ex star della soap ormai messe da parte è solo una copertura per un rilancio in stile reality TV orchestrato da un produttore invisibile (Julie Clare si diverte a fingersi una delle vecchie glorie appassite, mentre in realtà nasconde la sua vera identità: l’eminenza grigia del programma defunto). Alla fine il cast lo capisce e parte all’inseguimento furibondo dell’imbroglione, ma tutto — naturalmente, nel regno della commedia musicale — si risolve in modo abbastanza amichevole e per il meglio.

Nel frattempo assistiamo a una parata di ricordi in flashback e reminiscenze riscaldate di vecchie emozioni e drammi ormai consumati. Il meccanismo retrospettivo della trama, però, acquista un interesse più immediato grazie alle passioni e alle tensioni ancora vive tra i sopravvissuti richiamati all’appello. Gli attori “reali”, figure piuttosto patetiche, conquistano la nostra simpatia in modi in cui i loro ruoli di soap, di cartapesta, non avrebbero mai potuto: ed è forse l’aspetto più duraturo e immaginifico dello spettacolo farci affezionare a interpreti insolitamente poco glamour, delusi e ordinari, condannati a indossare queste parti dozzinali in un riempitivo pomeridiano, meritatamente dimenticato.

Insomma, lo spettacolo è in ottima forma e pronto per essere sviluppato ulteriormente. Il paesaggio musicale è affidato al MD Duncan Walsh-Atkins, le cui tracce pre-registrate hanno fatto da base per gli attori. Ascoltiamo gli arrangiamenti dello stesso Norris. Mi dice che questa è la sua prima partitura per un musical, e non si può che chiedersi perché ci abbia messo tanto: i suoi talenti sono molteplici e dobbiamo sperare che continui a scrivere ancora e ancora dopo questa. Meravigliosamente melodici, dal ritmo forte e con una struttura davvero coinvolgente, i numeri musicali di questa partitura sono il suo vanto più grande.

Complimenti all’ORL per aver portato alla nostra attenzione un altro nuovo spettacolo straordinario. Chi raccoglierà il testimone adesso?

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