Alan Bennetts Talking Heads krijgt een remake voor de BBC

De BBC en Nick Hytners London Theatre Company gaan Alan Bennetts Talking Heads opnieuw maken, met Martin Freeman, Sarah Lancashire, Imelda Staunton en vele anderen.

De cast van de BBC-remake van Alan Bennetts Talking Heads De opnames beginnen vandaag van nieuwe producties van Alan Bennetts veelgeprezen en meervoudig bekroonde Talking Heads monologen, die oorspronkelijk op BBC Television te zien waren in 1988 en 1998. Tien van de oorspronkelijke stukken worden opnieuw gemaakt, aangevuld met twee nieuwe monologen die Bennett vorig jaar schreef. De producties zijn van Nicholas Hytner’s London Theatre Company en Kevin Loader, en worden de komende maanden uitgezonden op BBC One.

Als Britse publieke omroep speelt de BBC een sleutelrol in het blijven bieden van nieuwe programma’s voor ons publiek in deze tijd van nationale crisis. De kleinschalige opzet van Bennetts monologen bood de mogelijkheid om actuele en relevante verhalen te vertellen, terwijl tegelijk de meest recente overheidsrichtlijnen werden gevolgd rond veilig werken tijdens Covid-19.

Alan Bennett zegt: "In zulke moeilijke omstandigheden is het een troost en een enorm compliment dat de BBC ervoor kiest om beide reeksen van Talking Heads opnieuw op te voeren én twee volledig nieuwe te produceren. Ik hoop dat een nieuwe generatie acteurs er net zoveel plezier aan beleeft—en het ons ook geeft—als wij twintig en dertig jaar geleden."

Nicholas Hytner, Bennetts langdurige medewerker en hoofdregisseur en producer, zegt: "Alan Bennetts Talking Heads behoren tot de meesterwerken van een van de allergrootste schrijvers uit de geschiedenis van televisie, film en theater. Het was een diepgaande en fascinerende ervaring om een manier te vinden om ze opnieuw te maken—dit keer met een fenomenale groep acteurs die niet onderdoet voor degenen die ze destijds voor het eerst tot leven brachten; met een aantal toonaangevende theaterregisseurs, collega’s en vrienden van lange tijd; en met een team achter de camera dat het beste vertegenwoordigt van de Britse tv- en filmindustrie. Een prachtige extra is dat twee van de Talking Heads van 2020 helemaal nieuw zijn, geschreven vlak voordat de huidige crisis begon. Iedereen die meewerkt, heeft bovendien op een ongekende manier gewerkt: met strikte inachtneming van sociale afstand en met een complete herziening van filmwerkwijzen die tot een paar weken geleden nog vanzelfsprekend leken. Tijdens de opnames komen we nooit binnen handbereik van elkaar, maar ik hoop dat ze in alle andere opzichten miljoenen kijkers zullen bereiken en raken. We zijn de BBC buitengewoon dankbaar dat ze ons deze uitdaging heeft gegeven."

Alan Bennett en Nicholas Hytner. Foto: Manuel Harlan

De Talking Heads-monologen werden voor het eerst uitgezonden door de BBC in 1988 en 1998, verlegden grenzen voor televisie en worden alom geprezen als Alan Bennetts meesterwerken. Ze hadden een sterrencast met onder anderen Patricia Routledge, Maggie Smith, Stephanie Cole, Julie Walters, Thora Hird, Eileen Atkins, David Haig en Penelope Wilton, naast Bennett zelf. De monologen wonnen twee BAFTA’s, een RTS Award en zijn later ook opgenomen in het A-level- en GCSE-syllabus voor Engelse literatuur.

De monologen die de komende maanden op BBC One te zien zijn, zijn als volgt:

Jodie Comer in Her Big Chance (1988), geregisseerd door Josie Rourke Monica Dolan in The Shrine (2019), geregisseerd door Nicholas Hytner Martin Freeman in A Chip in the Sugar (1988), geregisseerd door Jeremy Herrin Tamsin Greig in Nights in the Garden of Spain (1998), geregisseerd door Marianne Elliott Sarah Lancashire in An Ordinary Woman (2019), geregisseerd door Nicholas Hytner Lesley Manville in Bed Among the Lentils (1988), geregisseerd door Nicholas Hytner Lucian Msamati in Playing Sandwiches (1998), geregisseerd door Jeremy Herrin Maxine Peake in Miss Fozzard Finds Her Feet (1988), geregisseerd door Sarah Frankcom Rochenda Sandall in The Outside Dog (1998), geregisseerd door Nadia Fall Kristin Scott Thomas in The Hand of God (1998), geregisseerd door Jonathan Kent Imelda Staunton in A Lady of Letters (1988), geregisseerd door Jonathan Kent Harriet Walter in Soldiering On (1988), geregisseerd door Marianne Elliott