RECENSIE: As You Like It, St Martins Church, Colchester ✭✭✭✭

As You Like It.

St. Martin’s Church, Colchester.

29/09/16

4 Sterren

Het opkomende theatergezelschap TWAS bestaat uit lokale, professioneel opgeleide acteurs. Gezien hun naam staat voor 'The World’s A Stage', is het meer dan toepasselijk dat hun eerste Shakespeare-uitvoering 'As You Like It' is. Moet ik echt nóg een productie van 'As You Like It' zien? Welnu, als het zo vernieuwend is als deze, is het antwoord een volmondig ja! Een goede Shakespeare werpt een nieuw licht op een klassieker, en de innovatieve visie van regisseur Tom Foster stelt niet teleur. Door het stuk naar de moderne tijd te verplaatsen — waarbij het bos van Arden een festivalterrein is en de cast een gemeenschap van reizigers — kwamen nieuwe interpretaties en verrassende karaktertrekken aan het licht. De tekst is vlot ingekort en de nogal vermoeiende Touchstone is geschrapt, wat resulteert in een zeer vermakelijke voorstelling.

Voor mij valt of staat dit stuk met de chemie tussen Orlando en Rosalind. De wisselwerking tussen de uitstekende Roisin Keogh and Alec Clements was prachtig overtuigend, vooral in de tweede helft wanneer zij hem als Ganymedes lesgeeft in de liefde! Charlotte Luxford had wellicht een wat cynischere kant van Celia kunnen laten zien, maar ze heeft een geweldige podiumpresentatie. Thomas Edwards brengt een verbazingwekkende Jaques tot leven; zijn melancholie neigt naar een bipolaire stoornis en de beroemde "All the world’s a stage"-monoloog wordt gebracht als een stand-up comedy stuk — ontzettend effectief.  Richard Conrad is uitmuntend in diverse rollen, waarbij vooral zijn korte broekje als Silvius een eervolle vermelding verdient!  Joseph Alexander maakt diepe indruk als de twee hertogen, en Matthew Jewson biedt een sterk contrast als Oliver en Corin. Misschien wel het meest verrassende element is Ben Powell, die een felle herderin Phoebe neerzet; een gewaagde castingkeuze die sensationeel goed uitpakt.

Het stuk komt wat traag op gang; pas zodra Shakespeare in de vakantiestemming van Arden belandt, komt de vaart er echt in. De eerste akte miste wat energie toen ik de voorstelling bezocht, en de lastige akoestiek van de locatie zat de verstaanbaarheid soms in de weg. De muziek van Adam Abo-Henriksen werkt sfeervol en feestelijk, maar mag hier en daar wel wat compacter. Desondanks is dit een zeer geslaagde productie die hopelijk vaker te zien zal zijn — bij uitstek op het festivalcircuit, en dan denk ik direct aan Latitude!

ONTDEK MEER OVER TWAS THEATRE