RECENSIE: Indecent, BroadwayHD ✭✭✭✭✭

Paul T Davies bespreekt Paula Vogels toneelstuk Indecent, dat nu te zien is op BroadwayHD na een veelgeprezen reeks voorstellingen op Broadway.

Indecent.

Nu te streamen op BroadwayHD.

5 sterren

Paula Vogels bijzondere toneelstuk brengt de controverse in kaart rondom het stuk God of Vengeance van Sholem Asch, in het bijzonder de eerste Broadway-enscenering in 1923. Een Joodse bordeelhouder koopt een Thora om het huwelijk van zijn dochter met een geleerde te vieren, maar wanneer hij ontdekt dat zijn dochter verliefd is geworden op een van de prostituees, vernietigt hij de Thora en dwingt hij zijn dochter het bordeel in. Alsof dat nog niet controversieel genoeg was, is het een sympathiek portret van een lesbische relatie (hoewel een cruciale scène voor Broadway werd geschrapt) en werd het merendeel van de cast gearresteerd op grond van obsceniteit. Vogels stuk had puur over dat incident en die periode uit de geschiedenis van het stuk kunnen gaan. Maar ze schetst op prachtige wijze de weg van het stuk vanaf de eerste, zenuwachtige lezing, waarin alleen mannen de rollen lazen, tot aan een uitvoering op een zolder in het getto van Lodz en de ondergang van het Jiddische theater.

Richard Topol, Mimi Lieber, Tom Nelis, Adina Verson, Katrina Lenk, Steven Rattazzi en Max Gordon Moore in Indecent. Foto: Carol Rosegg

In de prachtige regie van Rebecca Taichman en David Horn is muziek effectief verweven in de overgangen, wat een krachtig statement maakt over de Jiddische cultuur en kunst. Het ensemble is voortreffelijk en speelt diverse rollen die bij hun personage passen; zo speelt de schrijver bijvoorbeeld altijd een schrijver. Ik genoot in het bijzonder van Richard Topols zachtheid en passie als de verteller Lemml, een pleitbezorger van het stuk vanaf het begin, die de inspiciënt wordt en ons meeneemt tot aan de hartverscheurende rij wachtenden voor de ovens van de Holocaust. Tom Nelis is geweldig als de legendarische Jiddische toneelacteur Rudolph Schildkraut, maar het gehele gezelschap, inclusief Katrina Lenk en Mimi Lieber, excelleert.

Max Gordon Moore, Adina Verson, Richard Topol, Katrina Lenk, Mimi Lieber en Steven Rattazzi in Indecent. Foto: Carol Rossegg

De kracht van Vogels stuk zit in de structuur: de volledige impact van de "regenscène" wordt bewaard tot het einde, het herhalen van het slot van The God Of Vengeance en de opbouw van een kalm begin naar een verpletterende climax. Dit wordt versterkt door de inventieve regie en de herhaling van beelden. Een rij op Ellis Island verandert na verloop van tijd in een rij in een concentratiekamp. De beknopte ondertiteling helpt ons in de tijdlijn te blijven, en toen de tekst "Ashes to ashes, the troupe return to dust" werd geprojecteerd, was ik blij dat ik de voorstelling in besloten kring op mijn tablet bekeek, zodat niemand mijn tranen kon zien!

Vogels stuk is een krachtig pleidooi voor kunst, cultuur en bovenal de liefde. Door die kus tussen twee vrouwen zo centraal te stellen, onderstreept ze dat onderdrukking niet zal winnen zolang de liefde overleeft. Een schitterende productie.

Lees meer fantastische recensies op BritishTheatre.com