RECENSIE: Mel Brooks' Young Frankenstein, Garrick Theatre ✭✭✭✭✭

Douglas Mayo overzag Mel Brooks' Young Frankenstein in het Garrick Theatre en ontdekte dat Mel Brooks wederom een monsterhit te pakken heeft.

De cast van Young Frankenstein Mel Brooks' Young Frankenstein

Garrick Theatre

11 oktober 2017

5 Sterren

Bestel Tickets voor Young Frankenstein

Het heeft tien jaar geduurd voordat Mel Brooks' Young Frankenstein de overstap maakte van Broadway naar West End, maar het was het wachten meer dan waard. Gebaseerd op Brooks' zwart-wit hommage uit 1974 aan cult-horrorfilms, is Young Frankenstein een doldwaze, vrolijke muzikale ervaring die je van begin tot eind laat lachen.

Susan Stroman regisseert en choreografeert deze liefdevolle parodie.  De show is sinds het Broadway-debuut ingekort en strakker getrokken, en duurt nu tweeënhalf uur inclusief pauze. Het is een productie die bruist van Stromans kenmerkende Broadway-flair en prachtig past in het Garrick Theatre, wat de komedie een broodnodige intimiteit geeft.

Hadley Fraser als Frederick Frankenstein. Foto: Manuel Harlan De cast van Young Frankenstein wordt aangevoerd door Hadley Fraser als Frederick Frankenstein. Hadley stort zich met volle overgave op de rol. Zijn openingsnummer The Brain, vol tongbrekende tekstuele hoogstandjes, zet direct de toon voor dit fantastische optreden. Het is geweldig om Lesley Joseph weer op het toneel te zien als Frau Blücher. Haar glansrol in He Vas My Boyfriend is een masterclass in komedie en haar 'less is more'-benadering bevestigt haar status als een van de grootheden van de Britse komedie. Een genot om naar te kijken.

Lesley Joseph als Frau Blücher. Foto: Manuel Harlan

Het gebeurt niet vaak dat komieken erin slagen om de overstap van stand-up naar musicaltheater te maken, maar Ross Noble verrast en speelt de rol van Igor met verve. Hij gaat volledig op in zijn personage; zijn vertolking is een openbaring en hield me de hele avond in een deuk.

Geen musical op West End is compleet zonder een Strallen, en de schitterende Inga van Summer Strallen is een lust voor het oog. Haar eerste scène Roll In The Hay deed iedereen huilen van het lachen. Haar beweeglijke komische talent in het samenspel met Fraser en Noble toonde haar feilloze timing aan.

Summer Strallen (Inga) and Hadley Fraser (Frederick) in Young Frankenstein. Foto: Manuel Harlan Dianne Pilkington als Frankensteins preutse maar luidruchtige verloofde Elizabeth Benning is een genot. Haar geweldige nummer in de eerste akte, Please, Don't Touch Me, smaakte naar meer en haar fantastische scène in de tweede akte met het monster was komisch goud.

Patrick Clancy's optreden als Inspecteur Kemp werd alleen overtroffen door zijn ongelooflijke verschijning als de Kluizenaar in de tweede akte. Dit sublieme moment had de hele zaal plat van het lachen. De hemel mag weten hoe Clancy het voor elkaar krijgt om de hele tijd een strak gezicht te houden.

Het ensemble van Mel Brooks' Young Frankenstein. Foto: Manuel Harlan

Misschien gaat de prestatie van de avond echter naar het Monster van Schuler Hensley. Ik zag Hensley voor het laatst in Trevor Nunns en Susan Stromans baanbrekende heropvoering van Oklahoma! in het National Theatre. Wederom weet hij met ongelooflijke subtiliteit Brooks' monster tot leven te wekken. Een weergaloze prestatie!

Stromans productie kiest voor een vaudeville-achtige aanpak waarbij de actie vloeiend overgaat op het decor van Beowulf Boritt, dat bestaat uit prachtig geschilderde doeken en gebruikmaakt van een aantal wonderlijke pyrotechnische effecten die de actie echt de zaal in brachten.  Het kleine ensemble werkt ongelooflijk hard om de veelheid aan extra personages neer te zetten, elk met hun eigen eigenaardigheden en komische momenten.

Hadley Fraser (Dr Frederic Frankenstein) and Ross Noble (Igor). Foto: Manuel Harlan

Misschien moet de grootste technische lof van de avond naar Gareth Owen gaan, de sound designer van de productie. Deze show beschikt zonder twijfel over het beste theatergeluid dat ik ooit heb gehoord. Elke regel van Brooks' fantastische komische libretto is duidelijk te verstaan en de geweldige band onder leiding van Andrew Hilton komt dynamisch over zonder de cast op enig moment te overstemmen. Een fantastische prestatie die veel lof verdient.

Dit is een zeer compacte Mel Brooks-theaterervaring en dat werkt des te beter. Zijn overduidelijke liefde voor Broadway sijpelt door in alles, net zoals bij The Producers. Het publiek krijgt geen moment rust terwijl zijn personages en zijn fantastische muziek over de zaal rollen en golven van gelach uitlokken. Het is ouderwets goed amusement met een hoofdletter A.

Young Frankenstein is een monsterhit. Het verdient een lange speelperiode op West End. Ik ga in ieder geval zeker nog eens terug naar Transsylvanië voor deze feelgood-show!

TICKETS VOOR MEL BROOKS' YOUNG FRANKENSTEIN