ANMELDELSE: Blonde, strømmes via Derby Live ✭✭✭✭

Paul T Davies anmelder Howell og Hurts Marilyn Monroe-musikal Blonde, som strømmes live via Derby Live.

Blonde Strømmes via Derby LIVE frem til 16. mai.

4 stjerner

Se nå Sist jeg så Howell og Hurts livlige Marilyn Monroe-musikal var under RADA Festival i 2018, fremført på en bitteliten scene fylt til randen med et enormt talentfullt ensemble. Talentet er der fortsatt, men pandemien har ført til denne strømmeproduksjonen, samprodusert av Kristian Thomas Company og iscenesatt under strenge koronatiltak. Resultatet er en sømløs produksjon der fokuset etter min mening ble flyttet mot musikken, mens den tomme salen gir en kjølig, nesten spøkelsesaktig atmosfære som kler denne drømmeaktige skildringen av Marilyns liv og død. Ensemblet danser med to meters avstand, og sosial distansering opprettholdes gjennom hele stykket. Selv om dette først ser litt uvanlig ut, forsterker det Marilyns isolasjon etter hvert som forestillingen skrider frem.

Paul Hurts manus utforsker Marilyn både som kvinne og ikon; hvordan hun ble formet av Hollywood, hvordan bildet av henne og livet hennes ble manipulert, og hvordan mennene og kjærlighetene i livet hennes kjempet med å forsone seg med den enorme verdensomspennende avgudelsen av Monroe. Ved å dele henne i to – Norma Jeane som den «virkelige» kvinnen, og Marilyn som den fiktive sexbomben – skapes et effektivt grep som forankrer behandlingen av henne i virkeligheten, der hennes unge drømmer knuses av Hollywood-maskineriet. Verity Power er en god Monroe, særlig som Marilyn «bak fasaden», der hennes behov, lengsler og fortvilelse blir godt portrettert, selv om hun kanskje mangler noe av Monroes velkjente utstråling på skjermen. Anna Bond er en rørende sårbar Norma Jeane, og de synger praktfullt sammen i et av høydepunktene, tittelsporet Blonde, som avslutter første akt. Sett nesten utelukkende gjennom det mannlige blikket, blir mennene i livet hennes kanskje fremstilt noe endimensjonalt. Fotografen Georgie Gifford spilles fintfølende av Finlay Paul som hennes ekte venn, men også han ser henne gjennom kameralinsen, noe som farger hans oppfatning av henne. Charlie Ellerton er utmerket i rollene som både Joe DiMaggio og Arthur Miller, og Louise Grantham er en herlig Paula Strasburg. Hun er like skadelig for Monroe som noen av mennene, men det hysteriske nummeret Alma Mater parodierer ikke bare «The Method», det viser også hennes tro på teknikken og dens innflytelse på det tyvende århundrets filmkunst.

Adam Howells musikk og tekster er vittige, følsomme og fanger karrierens opp- og nedturer på en kraftfull måte, spesielt i det gripende avslutningsnummeret Be Wonderful. Likevel er det den korte andreakten som kunne ha vært utviklet videre, særlig Monroes forhold til Arthur Miller (hvis erfaringer med henne han skrev om i egne memoarer og skuespill), og en flyktig opptreden av Laurence Olivier mangler noe nyanse. Like fullt er dette en sterk skildring av kampen mellom virkelighet og image, mellom drømmer og berømmelse – og av en kvinne elsket av hele verden, som likevel følte seg ensom og undervurdert.