Sunderland Empire Theatre

Sunderland Empire Theatre

Sunderland Empire Theatre var hjertebarnet til Richard Thornton. Han kom rett fra et partnerskap med Edward Moss og Oswald Stoll, som kontrollerte Stoll Moss-gruppen og skapte Empire Palaces-kjeden sammen med Thornton. Fra tidlig på 1900-tallet transformerte Thornton teatre i Nord-England.

Da han bestemte seg for å bygge sitt eget teater, engasjerte Thornton de lokale arkitektene William og TR Milburn for å oppføre et teater på tomten der det står i dag, under navnet Empire Palace.

Interiøret i Sunderland Empire

Vesta Tilley la ned grunnsteinen 29. september 1906, og inntok scenen 1. juli 1907 for å erklære teatret for offisielt åpnet.

Sunderland Empire har gjennomgått betydelige endringer siden åpningen i 1907. Opprinnelig var det mange innganger til teatret. Publikum gikk inn på rekke og rad forbi en betalingsluke hvor de kjøpte billett før de fant plassene sine. Du kan fortsatt se disse dørene på utsiden av bygningen.

Teatrets kuppeltårn var opprinnelig prydet av en roterende kule med en statue av Terpsichore, den greske gudinnen for dans (og ikke Vesta Tilley, som mange trodde).

Under andre verdenskrig eksploderte en bombe nær teatret, noe som førte til mulige strukturelle skader. Som et sikkerhetstiltak ble kulen og statuen av Terpsichore fjernet; originalen står nå øverst i teatrets hovedtrapp, mens en kopi troner på toppen av den spektakulære kuppelen.

Foajeen i Sunderland Empire

Etter en storhetstid på førtitallet og tidlig femtitall, begynte teatrets popularitet å dabbe av utover 1950-tallet da fjernsynet kom. Eierne bestemte seg for å stenge dørene, men Sunderland byråd kjøpte teatret for 50 000 pund. Kort tid etter gjenåpnet det som det første britiske stor-teatret kontrollert av en kommune.

Sunderland Empire har blitt pusset opp og modernisert tre ganger. I 1995 ble det bygget en ny fløy med garderober og dansestudio, og administrasjonen flyttet inn i nye lokaler i High Street West. I år 2000 ble billettkontoret flyttet for å gi plass til en ny bar i foajeen.

I 2004 ble det gjennomført en omfattende oppgradering til flere millioner pund. Dette inkluderte installasjon av en større, flat scene, forbedret teknologi og fasiliteter bak scenen, samt en økning i snoreloftets høyde.

Sunderland Empire har plass til omtrent 2000 gjester og er fortsatt en av de viktigste scenene for turnéforestillinger i Storbritannia.

PROGRAMMET VED SUNDERLAND EMPIRE