CRÍTICA: Humble Boy, Orange Tree Theatre ✭✭✭✭

Mark Ludmon faz a crítica do regresso de Humble Boy, de Charlotte Jones, no Orange Tree Theatre

Belinda Lang, Selina Cadell, Jonathan Broadbent, Rebekah Hinds e Paul Bradley em Humble Boy. Foto: Manuel Harlan

Humble Boy

Orange Tree Theatre

12 de março de 2018

Quatro estrelas

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Com a sua mistura de drama familiar, astrofísica e apicultura, a comédia Humble Boy, de Charlotte Jones, foi um êxito tanto em Londres como em Nova Iorque depois de estrear em 2001, suscitando comparações com Ayckbourn e Stoppard. Com um elenco brilhante de talentos da comédia, regressa agora numa encantadora nova produção do encenador Paul Miller, que aborda a morte e a disfunção com inteligência, humor e um coração generoso.

O pequeno palco do Orange Tree Theatre foi transformado pelo cenógrafo Simon Daw num luxuriante jardim florido de uma casa nos Cotswolds, para onde Felix Humble regressou após uma carreira a investigar a teoria das cordas, na sequência da morte súbita do pai. Tentando esconder-se do mundo lá fora, tem de lidar com a relação tensa com a sua mãe espinhosa, Flora, e com outros segredos de família que foram fervendo na sua ausência. O amigo da família George Pye parece estar perigosamente próximo de Flora, ao passo que a sua filha foi outrora cruelmente dispensada por Felix — deixando claro o débito da peça para com o drama familiar por excelência: Hamlet.

Paul Bradley e Belinda Lang em Humble Boy. Foto: Manuel Harlan

Jones recorre de forma livre à astrofísica como metáfora para a procura de ligações e de sentido, evitando algumas das incursões mais complexas da ciência e da filosofia que tornam certas peças de Stoppard um desafio tão intelectual. Há, literalmente, um zumbido em torno da peça, com o sentimento de perda de Felix concentrado nas abelhas desaparecidas de que o pai cuidava obsessivamente. As alusões às abelhas multiplicam-se ao longo do texto, por vezes em excesso, com Flora a reinar na casa como uma rainha-abelha de língua ferina, sobre um fundo “enxameado” de música e som criado por Max Pappenheim.

Belinda Lang em Humble Boy no Orange Tree Theatre. Foto: Manuel Harlan

Belinda Lang está muito bem escalada como Flora, com um desdém mordaz que arranca muitas gargalhadas, mas também esconde uma profunda veia de infelicidade. Selina Cadell brilha como a sua amiga Mercy, carente e bem-intencionada, sobretudo num momento de antologia em que uma refeição ao ar livre de gaspacho descamba para o caos. Jonathan Broadbent é excelente como Felix, percorrendo com mestria a linha entre a comédia e o colapso emocional. O conjunto completa-se com interpretações sólidas de Christopher Ravenscroft e de Paul Bradley e Rebekah Hinds como George e Rosie.

Selina Cadell e Christopher Ravenscroft em Humble Boy. Foto: Manuel Harlan

Apesar dos seus grandes temas e alusões, Humble Boy não fica toldado por excesso de intelectualismo: está repleto de humor afiado e de um prazer evidente pela linguagem e pelos trocadilhos. Continuando situado no final dos anos 1990 (se as minhas contas estiverem certas), a peça mantém-se tão fresca como na sua estreia premiada de há 17 anos, oscilando com destreza e inteligência entre a comédia mais ampla e um pathos comovente.

Em cena até 14 de abril de 2018

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