RESENHA: A Voz Suprema do Blues, Netflix ✭✭✭✭

Paul T Davies analisa Ma Rainey’s Black Bottom, agora disponível em streaming na Netflix, com Viola Davis no papel principal.

Viola Davis em Ma Rainey’s Black Bottom Ma Rainey’s Black Bottom.

Já disponível na Netflix.

4 estrelas

Com os cinemas ainda fechados, não surpreende que o burburinho dos Óscares se esteja a concentrar em filmes que já estão em streaming — e nos que aí vêm. Esta adaptação reverente, fiel e poderosa da peça de 1982 de August Wilson, uma das dez que compõem o seu Pittsburgh Cycle, merece plenamente essa atenção. Num estúdio de gravação em Chicago, a banda e o manager aguardam a chegada de Ma Rainey e, enquanto esperam, filosofam, discutem, argumentam e expõem as suas histórias pessoais. A tensão aumenta quando chega Ma — diva como poucas — e insiste que o seu sobrinho gago faça a introdução à canção-título. A história avança então para um desfecho chocante, que achei imprevisível e verdadeiramente impactante.

Ficaria muito surpreendido se esta produção não conseguir pelo menos duas nomeações para os Óscares (e duas vitórias). A primeira deverá ser para Viola Davis que, sempre excelente e já vencedora de um Óscar por outra adaptação de Wilson, Fences, está assombrosa no papel principal, numa transformação notável. Assumidamente lésbica, rabugenta e incrivelmente talentosa, Ma é um daqueles papéis com que qualquer atriz sonha — e Davis habita-o por completo. Feroz e firme, mesmo quando está errada, Davis também mostra uma Ma Rainey devastada nos momentos de silêncio, como se cantar fosse a única coisa por que vive. Carrega as cicatrizes da sua experiência — a luta que todas as mulheres negras enfrentaram e continuam a enfrentar — no rosto exausto, no olhar cansado, nas explosões de raiva. É pena que esteja menos tempo no filme, mas isso reflete a peça: Ma chega tarde e surge em menos cenas do que a banda de acompanhamento. Ainda assim, cada plano conta nesta interpretação brilhante.

A segunda nomeação para o Óscar poderá colocar Chadwick Boseman naquele triste grupo de vencedores póstumos. Hoje sabemos dos seus problemas de saúde durante as filmagens, e isso nota-se no seu corpo. Mas nem por um segundo desvia do seu desempenho apaixonado e irresistível como Levee, o trompetista impulsivo que tem as suas próprias ambições e acabará por chocar com Ma Rainey. Particularmente devastador do ponto de vista emocional é o monólogo em que revela a violação em grupo da mãe, que presenciou quando tinha oito anos, e a retaliação levada a cabo pelo pai. Não é por acaso que todas as salas do estúdio de gravação parecem celas: estão todos aprisionados pelo passado e pela terrível história do racismo, e raramente conseguem sair desses limites. A escrita é belíssima, o ritmo quase lânguido, mas percebemos que tudo está a ser lentamente apertado até que a História os engole — e Levee deita por terra qualquer hipótese de futuro para si próprio.

Por muito extraordinárias que sejam essas interpretações, trata-se de uma obra de conjunto com um elenco perfeito. Gostei particularmente de Glynn Turman como o sábio pianista Toledo, de Jeremy Shamos como o exausto e resignado manager de Ma, e de Dusan Brown como o seu sobrinho. O realizador George C. Wolfe acrescenta, no final, uma cena de apropriação cultural que sublinha de forma certeira a relevância da peça e do filme nos dias de hoje. Altamente recomendado.