RECENSION: Turn Of The Screw, Mercury Theatre Colchester ✭✭✭

Ensemblet i The Turn Of The Screw. Foto: Robert Workman Turn of the Screw

Mercury Theatre, Colchester (Storbritannien-turné)

2 mars 2018

3 stjärnor

Turnéschema i Storbritannien

En klagande vind ger mig kalla kårar längs ryggraden. Ljud och röster tycks virvla runt mitt huvud, och atmosfären präglas av ett förestående kaos. Skugglika figurer verkar dyka upp och försvinna framför mig utan förvarning, nästan i ögonvrån. Men nog om min promenad till Mercury Theatre genom snöstormen Emma för att se The Turn of the Screw.

Michael Hanratty och Annabel Smith i Turn Of The Screw. Foto: Robert Workman

En namnlös guvernant återger berättelsen om sin anställning, när hon som yngre kvinna fick fullt ansvar för Miles och Flora på ett avlägset gods i Essex. Miles har blivit hemskickad från skolan av skäl som aldrig förklaras, och gradvis börjar guvernanten se två främlingar på ägorna. Hon får veta mer om sin företrädare, Miss Jessel, och hennes sexuella relation med den tidigare betjänten Peter Quint. Figurerna kommer och går som de vill, och eftersom Miss Jessel är död utgör dessa andar ett tydligt hot mot barnen. Det hela slutar med Miles tragiska död – en perfekt spökhistoria för en vinterkväll.

Michael Hanratty i Turn Of The Screw. Foto: Robert Workman

Intressant nog var detta mitt första möte med Henry James klassiska berättelse, och den stora uppenbarelsen för mig var hur tydligt den har influerat The Woman in Black. Daniel Buckroyds effektiva uppsättning tycks också låna en del från scenversionen av The Woman in Black, med sina gunglöshästar, stolar och skådespelare som gör flera roller. Tim Luscombes sparsamma dramatisering lyckas inte helt undvika fällan med långa sjok av exposition, särskilt i första akten, och upplösningen i akt två lämnar en del att önska. Han har också skurit ner rollistan till en ensemble på fyra personer, vilket något minskar närvaron av Quint och Jessel.

Det finns dock många positiva aspekter, främst Carli Norris utmärkta prestation som guvernanten. Hon rör sig skickligt mellan sitt nu och händelserna flera år tidigare, lever i varje ögonblick och förmedlar sin historia med fullständig övertygelse; hon gör kvällen värd besöket. Annabel Smith och Michael Hanratty har fått den svåra uppgiften att gestalta de yngre barnen, såväl som den vuxna Flora och olika vuxna manliga karaktärer. De lyckas inte riktigt undkomma barnens odräglighet – Flora själv är en extremt osympatisk individ – och det är svårt att känna empati för dem. Maggie McCarthy är sevärd som hushållerskan Mrs. Grose, men det är en väldigt stereotyp roll, endimensionellt skapad.

Carli Norris och Maggie McCarthy i Turn Of The Screw. Foto: Robert Workman

Det finns en tendens nuförtiden att understryka pjäser med musik eller ljudeffekter för att låta publiken veta att något betydelsefullt är på väg att hända, och jag är inte helt förtjust i det. Publiken är generellt sett tillräckligt intelligent för att förstå undertexten. Även om John Chambers kompositioner är effektiva, är varje chockeffekt så tydligt annonserad i förväg att det finns få ögonblick som faktiskt får en att hoppa till. Allt utspelar sig på Sara Parks suveräna scenografi, men ljussättningen misslyckas ibland med att hjälpa till att lokalisera handlingen. Jag visste till exempel bara att scenen utspelade sig vid sjön för att karaktärerna berättade det för mig; det fanns inga vattenreflexer eller ljusspel som hjälpte till. Pjäsen slutar också snarare med en viskning än ett skrik, och på det hela taget är detta en gedigen produktion som levererar exakt vad man förväntar sig, men med få överraskningar.

The Turn of the Screw är en samproduktion med Dermot McLaughlin Productions och Wolverhampton Grand Theatre och turnerar i Storbritannien under 2018.

BOKA BILJETTER TILL TURNÉN AV THE TURN OF THE SCREW

Gå med i vår sändlista för information om andra spännande turnéföreställningar