TILLBAKABLICK: Alastair Natkiel

I veckans Throwback Thursday har vi pratat med skådespelaren Alastair Natkiel om hans karriär och hans nya satsning The Actors Coach.

Alastair Natkiel 1) Vilken var din allra första föreställning som barn, och vad var det som lockade in dig i teatervärlden?

Jag tror att det var en lokal ”Gang Show” som jag gjorde när jag var med i scouterna. Jag spelade en fiskhandlare och sjöng den välkända klassikern ”The Whelk Song”. Min mamma har fortfarande ett foto på mig i den kostymen på väggen hemma.

Jag var med i flera lokala uppsättningar och skolpjäser. Mina föräldrar var i branschen (pappa som regissör och mamma är utbildad skådespelerska), så teater och TV var en naturlig del av vårt familjeliv. Vi åkte till London och såg Les Mis när jag var ung och jag tänkte bara: ”det där vill jag också göra”. Tyvärr har jag inte dykt upp i den showen än. Det finns fortfarande tid, men jag tror att tåget för Enjolras nog har gått... 2) Mycket har förändrats för alla i branschen. Berätta hur du har lyckats anpassa dig till detta när det gäller auditions och rep för nya projekt?

Kort sagt: Zoom. Jag gjorde en monolog som en del av Coronavirus Theatre Club under den första lockdown-perioden, som sändes live på Twitter. En skräckinjagande upplevelse! Men vi repeterade hela stycket över Zoom (jag och regissören Joshua Goodman) och nu har vi fler Zoom-möten med dramatikern E. L. Norry för att utveckla det till en enmansföreställning som vi hoppas kunna sätta upp på riktigt när det blir möjligt.

3) Du jobbar med både teater och TV, bland annat spelade du rollen som Lee Banks i BBC:s fantastiska dramaserie Line of Duty. Hur skiljer sig skådespeleri framför kameran från teaterscenen, och har du någon favorit?

Det är svårt att säga om jag föredrar det ena framför det andra. Båda har saker jag älskar, och de innebär olika sorters press som man måste vänja sig vid.

Det är fantastiskt att få vara med i en succé som Line of Duty, särskilt när det känns som att hela landet pratar om det samtidigt som det sänds.

4) Hur har du lyckats hålla dig kreativ och fokuserad under pandemin?

Utöver monologen jag nämnde har jag fortsatt med min veckovisa kurs i filmskådespeleri (via Mixing Networks på Zoom) och har börjat skriva på en film. Jag har velat skriva jättelänge och kom äntligen på en idé som jag tror kan bli riktigt bra.

5) Du driver också det egna företaget The Actors Coach. Berätta hur det startade och vad du gör med skådespelarna? Jag har undervisat i flera år – på min egen teaterskola (Make Believe Rotherhithe) och i andra sammanhang. Så jag har mycket erfarenhet, och när pandemin slog till ville jag erbjuda en tjänst där skådespelare kunde fortsätta öva på sina färdigheter och hålla sig i form när gruppklasserna försvann. Det var så jag startade The Actor’s Coach. 

Jag jobbar en-mot-en över Zoom med TV-manus, self-tapes, monologer, förberedelser inför scenskolan, ”acting through song” och så vidare. Egentligen vad som helst som personen vill fokusera på!

6) Kan du dela med dig av ett av dina bästa eller roligaste minnen från scenen?

Det finns massor av roliga dygn som jag förmodligen skulle få problem om jag avslöjade. Men jag kommer aldrig glömma när jag blev utsatt för ett rejält skrattanfall (corpsing) i min allra första scen under min allra första kväll i West End. Jag tänker inte nämna den skyldige, men föreställningen var ”Shrek the Musical” och han var väldigt grön. Ni kan nog räkna ut resten.

Men den kvällen gav mig förmodligen också mitt bästa minne. När jag tittade ut i slutet av ”Freak Flag” såg jag min familj och mina vänner hoppa upp och ge ifrån sig dånande applåder. Det hade tagit mig sju år av auditions att nå en West End-scen och det kändes som att allt slit och alla motgångar äntligen hade lönat sig. Jag blir fortfarande rörd när jag tänker på det.

7) Vilka tre saker hittar man alltid i din loge? Som lyckobringare, saker som hjälper dig på scenen eller blå M&M:s?

Nja... Jag är inte särskilt vidskeplig så jag har inget speciellt som alltid är med. Men jag älskar premiärkort, så alla kort jag får åker upp på väggen. Och innetofflor. Jag har alltid tofflor.

8) Vilken är den bästa pjäsen du har läst nyligen?

En pjäs som heter ”Straight White Men” som jag gjorde audition för tidigare i år. Tyvärr fick jag inte rollen, men det är en fascinerande pjäs.

9) Om ditt liv var en pjäs, vad skulle den heta och varför?

”Lämnat till sista minuten” (Left To The Last Minute). Det tror jag inte behöver någon närmare förklaring!

10) Vilket råd vill du ge till alla nyutexaminerade – både klassen 2020 och de som tar examen nu 2021?

Alla skådespelare behöver vara uthålliga, men de som tar examen nu behöver nog vara mer så än någon annan tidigare generation. Jag är helt övertygad om att branschen kommer att komma tillbaka starkt, så låt er inte nedslås av att det just nu saknas möjligheter. Gå ut och skapa era egna i stället. Var positiva, ihärdiga och framför allt – tålmodiga. En skådespelarkarriär är en märklig resa med upp- och nedgångar. Om du verkligen vill det här, håll ut, jobba hårt och din tid kommer.