RÖPORTAJ: Michael Morpurgo ile Er Ryan'ı Kurtarmak Değil, Er Peaceful Üzerine

Er Ryan Peaceful (Private Peaceful) oyununun yeni bir sahne uyarlaması ulusal turneye çıkarken, sevilen çocuk yazarı Michael Morpurgo hikayeye ilham veren gerçek olaylardan ve Savaş Atı'nın (War Horse) nasıl neredeyse tam bir felakete dönüşmekten kurtulduğundan bahsediyor...

Michael Morpurgo Her şey bir mektupla başladı. Yirmi yıl önce, Savaş Atı ve Kensuke'nin Krallığı dahil olmak üzere tüm zamanların en sevilen çocuk kitaplarından bazılarının yazarı olan Michael Morpurgo, Belçika'nın Ypres kentinde Birinci Dünya Savaşı'na adanmış bir müzeyi ziyaret ediyordu.

Tam çıkmak üzereyken, camın arkasında duran, zarfı Manchester'daki bir kadına hitaben yazılmış çerçeveli bir mektup gözüne çarptı.

Morpurgo o anı şöyle hatırlıyor: "Bu daktilo edilmiş mektup çok sarsıcıydı. 'Oğlunuzun şu ve şu tarihte şafak vakti kurşuna dizildiğini size bildirmekten üzüntü duyuyoruz. Saygılarımızla,' yazıyordu. Zarfa baktığımda boydan boya yırtılmış olduğunu gördüm. O yırtık bana bu kadının hayatının paramparça olduğu anı anlatıyordu. Mektubu açmış ve hayatının geri kalanı keder ve utanç içinde geçmişti."

Kısa bir ara veriyor. O anın etkisi yirmi yıl sonra bile hala gücünü koruyor. Morpurgo müzenin müdürüyle konuştuğunda, Birinci Dünya Savaşı sırasında yaklaşık 300 Britanyalı askerin firar, korkaklık ve hatta ikisi görev başında uyuyakalmak gibi çeşitli nedenlerle şafak vakti idam edildiğini öğrendi.

Daniel Rainford. Fotoğraf: Manuel Harlan

Duruşmaların detaylarını içeren bazı eski dosyalar buldular. Morpurgo ifadesiz bir sesle, "İçlerinden biri 20 dakikadan kısa sürmüştü," diyor. "Birçoğunun avukatı bile yoktu. Büyük bir çoğunluğu travma sonrası stres bozukluğundan veya o zamanki adıyla 'shell shock'tan (mermi şoku) muzdaripti. Başa çıkamıyorlardı. Kurşuna dizilen çok fazla İrlandalı, çok fazla siyah asker vardı. O binadan çıktığımda insanların bu tarihi gerçek hakkında yeterince bilgi sahibi olmadığını düşündüm. Bu adalet değildi."

Bu çerçeveli mektuptan etkilenen Morpurgo, kırsal yaşamlarından koparılıp savaşa giden iki kardeş olan Tommo ve Charlie hakkında bir hikaye yazmaya başladı ve bu idamların hikayesi kurguda büyük bir rol oynadı.

Hikaye, 2003 yılında yayımlanan 'Private Peaceful' (Er Ryan Peaceful) kitabına dönüştü ve anında başarı yakalayarak hem Red House Çocuk Kitapları Ödülü'nü hem de Blue Peter Kitap Ödülü'nü kazandı, ayrıca Carnegie Medal adayları arasında yer aldı.

Daniel Rainford ve Liyah Summers. Fotoğraf: Manuel Harlan

Yazar ve yönetmen Simon Reade'in de dikkatini çeken eser için Morpurgo şunları anlatıyor: "Kitap çıktığında bir radyo röportajı veriyordum, eve dönerken telefonum çaldı. Bristol Old Vic Tiyatrosu'nu yöneten Simon adında bir adamdı. 'Sizi az önce radyoda dinledim. Er Ryan Peaceful'ın haklarını sakın başkasına vermeyin. Hemen okumak için kitapçıya gidiyorum. Yarın sizi tekrar arayacağım,' dedi."

Reade tam da bunu yaptı. Kitabın kardeşlik, rekabet, kefaret ve savaşın dehşeti temalarından o kadar etkilendi ki Morpurgo'ya bunu bir oyuna dönüştüreceğini söyledi. Ancak tüm rolleri tek bir oyuncunun oynadığı küçük ölçekli bir iş istiyordu ve finali değiştirmek niyetindeydi.

Morpurgo bunu kabul etti ve oyun 2004 yılında prömiyer yaptı. 15 yılı aşkın bir süre boyunca Edinburgh'tan New York'a, Avustralya'dan İskandinavya'ya kadar dünyayı dolaştı. Ardından 2019'da Reade oyunu genişletmeye karar verdi. Daha büyük bir kadro istiyordu ve orijinal finali geri getirmek niyetindeydi. 2020'de Nottingham Playhouse'da prömiyer yapmak için her şey hazırdı.

Liyah Summers ve Daniel Boyd. Fotoğraf: Manuel Harlan “Sonra tüm tiyatrolar kapandı,” diyor Morpurgo. “Yeniden açılabildikleri zamana kadar başka şeylerle ilgileneceklerini düşünmüştüm.” Aslında karantina döneminde Nottingham Playhouse ve Jonathan Church Productions planlar yapıyordu. Şimdi, Er Ryan Peaceful'ın (Private Peaceful) yepyeni versiyonu geniş kapsamlı bir Birleşik Krallık turnesine çıkmak üzere ve Morpurgo bundan dolayı çok mutlu.

Elbette, efsanevi yazarı her şeyden çok tanımlayan iki kelime var: Savaş Atı (War Horse). 1982 tarihli roman bir milyondan fazla sattı, sahne şovu yedi milyondan fazla kişi tarafından izlendi ve Steven Spielberg tarafından yönetilen film altı dalda Oscar'a aday gösterildi.

Ancak Morpurgo, Er Ryan Peaceful olmasaydı Savaş Atı'nın asla gerçekleşmeyeceğinden emin.

Reade 'Er Ryan Peaceful'ı ele almaya karar vermeden önce Morpurgo'nun çalışmalarının bazı sahne uyarlamaları olmuştu ama hiçbiri bu kadar büyük ses getirmemişti. Kariyerinde başarısızlıklar da oldu. 1989'da Helen Mirren, David Suchet ve Paul Scofield ile bir film çekti. Senaryoyu Morpurgo bizzat yazmıştı. Gülerek, "İnanılmaz bir kadroydu. Ve berbat bir filmdi," diyor.

Er Ryan Peaceful ekibi. Fotoğraf: Manuel Harlan

Ancak Er Ryan Peaceful, Bristol Old Vic'de sahnelendikten bir süre sonra, National Theatre'dan biri Morpurgo ile iletişime geçti. "Belli ki Er Ryan Peaceful'ı görmüşler ve 'Merak ediyorum bu adamda başka neler var,' diye düşünmüşlerdi. Savaş Atı'nı sahneye uyarlayıp uyarlayamayacaklarını sordular."

Savaş Atı'nın geliştirme süreci iki yıl sürdü. Sonunda, açılışa iki hafta kala, Morpurgo oyunun genel provasını izlemeye gitti. "Hayal kırıklığıydı," diye anımsıyor. "Her şey darmadağındı. Tam bir krizdi."

Ekibin bunu düzeltmek için iki haftası vardı. Açılış gecesine kadar olan geri sayımda oyunu yeniden kurguladılar, kısımları kestiler, sahneleri kaydırdılar, özüne indirdiler ve umutsuzca doğruyu bulmaya çalıştılar.

Açılış gecesi geldi. Morpurgo, iki hafta önce gördüğü dağınıklığı hatırlayarak endişeyle National Theatre'a geldi. "Etrafıma baktım ve tanıdığım her film yönetmeni izleyiciler arasındaydı." Perde açıldı. İnanılmaz derecede gergin bir andı. Joey ilk kez hayat bulduğunda herkes izledi ve yavaş yavaş garip bir şey olmaya başladı.

"Tüm o film yönetmenleri, o önemli insanlar... Ağladıklarını duydum. Sonunda muazzam bir ayakta alkış tufanı koptu. İnsanlar bana bakıp başlarıyla selam veriyorlardı; dayanabildikleri tek şey buydu, artık seslere ihtiyaçları yoktu."

Tom Kanji, Emma Manton ve Daniel Boyd. Fotoğraf: Manuel Harlan

Gerisi ise zaten tarih. Morpurgo, "Ama bunun büyük bir kısmını Er Ryan Peaceful'a borçluyum," diyor.

İki kitap arasında benzerlikler var elbette: Sadece Birinci Dünya Savaşı atmosferi değil, aynı zamanda zor temalarla korkusuzca yüzleşme biçimi.

Morpurgo'ya göre bu, gençler için yazmanın gerekli bir parçası. "İlk mesleğim öğretmenlikti," diyor. "Dünyayı onların ilgisini çekecek ama travmatik olmayacak bir şekilde anlatmaya alıştım. Onlara doğru zamanda, doğru şekilde bir şeyler anlatabilirsiniz. Bu çok önemli. Ama bilmeleri de çok önemli."

“Üstelik,” diye devam ediyor, “çocuklar artık benim olduğumdan çok daha bilgili büyüyorlar. Bizim televizyonumuz, akıllı telefonlarımız yoktu. Anne babamızın ya da öğretmenlerimizin süzgecinden geçmeyen hiçbir şeyi bilmezdik. Bize sterilize edilmiş bir dünya sunuluyordu, büyümenin bir yavaşlığı ve nezaketi vardı. Ancak uzun zamandır çocuklar dünyada bu zor şeylerin olduğunu bilerek büyüyorlar. Savaşlar oluyor, korkunç hikayeler var. Şimdi çocuklar bu hikayelere yatak odalarındaki bir telefondan ulaşabiliyorlar. Dünyanın en acımasız halinin doğrudan kendilerine yayınlandığını görebiliyorlar. Yapmamanız gereken şey, bu konular hakkında konuşmaktan kaçınmaktır. Dünya paramparça olduğunda neler olduğunu bilmek çok önemli.”

https://youtu.be/Eq4RiY8jcDM

Ve pandeminin etkilerini yaşayan çocuklarla birlikte son iki yıl tam olarak böyle hissettirdi.

“Bunlar muhtemelen hayatlarının en zor iki yılıydı. Ebeveynlerinin mücadelesine, belki büyükanne ve büyükbabalarının vefatına tanık oldular; her şeyden önemlisi arkadaşlarını özlediler. Gidip biraz gülmek isteyecekler mi? Evet. Futbol oynamak isteyecekler mi? Evet, evet, evet. Ama Er Ryan Peaceful gibi hikayelerin her zamankinden daha önemli olduğunu düşünüyorum. Bize yaşamanın zorluğunu öğretiyorlar. Tıpkı son iki yılda olduğu gibi, ters giden bir dünyada nasıl yaşayacağımızı öğretiyorlar.”

Morpurgo, Er Ryan Peaceful'ın bir umut ışığıyla bittiğinin sözünü veriyor. 2006 yılında, Birleşik Krallık Hükümeti tarafından firar, korkaklık ve diğer eylemler nedeniyle şafak vakti idam edilen üç yüzden fazla Britanyalı askere iade-i itibar yapıldı. Parlamento Binası'ndan sadece birkaç yüz metre ötede sahnede olan Er Ryan Peaceful oyunu bu karara katkıda bulundu.

Morpurgo, kendi umut dolu notunu düşerek, "Üzüntüden kurtulmak için kendinizi buna alıştırmalısınız," diyor. "Karanlıktan geçtiğinizde mutluluğu öğrenirsiniz. Ve sonra yeniden şarkı söyleyip gülebileceğimiz bir zaman gelir."

ER RYAN PEACEFUL (PRIVATE PEACEFUL) 2022 TURNE PROGRAMI E-Bültenimize Katılın