ELEŞTİRİ: Lady Day at Emerson's Bar and Grill, Circle in the Square ✭✭✭✭✭

Lady Day at the Emerson Bar and Grill

The Circle In The Square Theatre

16 Nisan 2014

5 Yıldız

Ragtime'ın Broadway prömiyerinden çıkan orijinal döküm kaydı, beni Audra McDonald'ın o muazzam, sıcak ve büyüleyici soprano tınılarıyla tanıştıran ilk şeydi. Onun canlandırdığı Sarah karakteri ışık saçan, olağanüstü ve göz kamaştırıcıydı.

Birkaç yıl sonra, 110 in the Shade'de başrol oynarken onu ilk kez canlı izleme şansım oldu. Her bakımdan büyüleyiciydi. Oradaki karakteri, Ragtime'daki Sarah ile en ufak bir benzerlik taşımıyordu ve vokal yaklaşımı da bambaşkaydı. Tam tabiriyle ifade etmek gerekirse, kelimenin tam anlamıyla çarpıcıydı. Tutkulu, nazik, komik ve karmaşık bir performans sergiliyordu; her notaya taze bir heyecan katarak şarkı söylüyordu.

Son olarak Broadway'deki Porgy and Bess uyarlamasında sahne aldığında, yine imkansız derecede mükemmeldi; karakterin duyularına hakim olamayan asi kalbini, mutluluk ile yıkım arasındaki o kısa yoldaki her nüansı ustalıkla bulup çıkarıyordu. Yükselen sopranosu, Summertime'ın o zorlu yapısının üstesinden zahmetsizce geliyor, skordaki her bir parçayı adeta yutarak izlemesi heyecan verici ve fırtınalı bir tutku yayıyordu.

Kariyerindeki beş Tony ödülüyle McDonald'ın menzili ve çok yönlülüğü olağanüstü. Her şeyi yapabilecek kapasitede görünüyor; şaşırtıcı bir esnekliğe, canlılığa, tınıya ve güce sahip bir sesi var. Repertuvardaki başa çıkamayacağı rol sayısı çok azdır.

Şu an Broadway'deki The Circle in the Square'de Lonny Price'ın yönettiği Lady Day at Emerson's Bar & Grill sahneleniyor. Bu eser, efsanevi Billie Holiday'in hayatının son trajik dönemini yansıtan tek perdelik bir temsil.

Laine Robertson tarafından kaleme alınan oyun, 1959 yılında Philadelphia'nın tanınmış mekanlarından birindeki bir gece yarısı kabaresini kurguluyor. Ancak Robertson, gerçek olayların kurgulanmış bir versiyonu yerine, bir bilinç akışı sunuyor; sohbetler, şarkılar, acı gözyaşları ve keskin, içe işleyen sessizliklerin harmanıyla, dünyanın en büyük caz şarkıcılarından birinin mutsuz ve derin trajedilerle dolu çöküşüne sarsıcı ve derinlikli bir ışık tutuyor.

Salona hafifçe sendeleyerek ve kendi kendine konuşarak girdiği andan itibaren McDonald'ı izlemekten kendinizi alamıyorsunuz. Ardından "I Wonder Where Our Love Has Gone" şarkısını söylemeye başladığında insanı hayrete düşürüyor. O zengin, tınlayan ve özgüvenli o bildiğimiz soprano sesinden en ufak bir iz bile yok.

Tamamen gitmiş.

Onun yerini Billie Holiday'in sesi almış. Holiday'in hayranlarını büyülediği o çok özel ve şahsına münhasır sesin ve tarzın mucizevi bir yeniden yaratımı bu. McDonald sadece Holiday gibi şarkı söylemiyor; bizzat Holiday olarak söylüyor; her kırık ifadeyi, parçalanmış ritmi ve sesindeki o nefes nefese hıçkırıkları kusursuz bir yetenekle aktarıyor. Holiday'i böylesine eşsiz kılan o gücü ve tutkuyu yeniden canlandırıyor. Ve tüm bunları gerçek sesinden veya kimliğinden en ufak bir işaret vermeden başarıyor.

"Strange Fruit" ve "T'aint Nobody's Business If I Do" yorumları hayal edilemeyecek kadar iyi.

Hiçbir şey sizi gerçek anlamda bu performansa hazırlayamaz. Bu bambaşka bir kategori. Bu bir yeniden canlandırma veya yeniden hayal etme değil; daha çok bir reenkarnasyon gibi görünüyor. Çünkü taze, acı ve sürprizlerle dolu, hem narin hem de vahşi ve tamamen büyüleyici. İnsanı kendinden geçiren bir deneyim.

McDonald her nüansı, her hareketi, her aksak diyaloğu, her kin dolu veya sitemkar hikayeyi, her yudum cini nakış gibi işliyor... Her şeyi.

Cesurca seyircilerin arasına karışıyor ve bu da doğaçlama anlara yol açıyor; ancak sahnede her an Holiday var, hiçbir şey karakterden kopmasına neden olmuyor.

Bazı sahneler inanılmaz derecede can yakıcı: Seyircisinden kaçıp elinde küçük köpeğiyle bara geri döndüğünde, sol eldiveni geri çekilmiş, avucu kirlenmiş ve eroin izleri ortaya çıkmış halde şahsi azaplarını ifşa ederken, sanırım salondaki hiç kimse nefes almadı. İnanılmaz derecede etkileyiciydi.

Aynı zamanda komik de. Renkli bir hayatı ve aptallara tahammülü olmayan ele avuca sığmaz bir kadını ortaya koyan pek çok hikaye var.

Bu, zengin ve ürkütücü derecede güçlü bir tiyatro eseri.

James Noone'un tasarımı da kusursuz. Bir duvarda dönemin simgeleri yer alıyor: enstrümanlar, diğer yıldızlar, elbiseler... Bunlar Holiday'in anılarına parıltılı bir fon oluşturuyor.

Ve tüm bunların merkezinde, yeteneğinin zirvesindeki Audra McDonald, dehasıyla devleşiyor.

Kesinlikle kaçırılmaması gereken bir performans.