РЕЦЕНЗІЯ: «Помічник боцмана» (The Boatswain's Mate) у театрі Arcola ✭✭✭✭

Тім Хохштрассер ділиться враженнями від комічної опери Етел Сміт «Помічник боцмана» (The Boatswain's Mate), представленої в рамках фестивалю Grimeborn у театрі Arcola в Лондоні.

Шон Аквіліна та Джон Аппертон у виставі «Помічник боцмана». Фото: Лідія Крісафуллі Помічник боцмана

Grimeborn у театрі Arcola

10 серпня 2022 р.

4 зірки

Вебсайт Grimeborn Ця постановка комічної опери Етел Сміт «Помічник боцмана» вперше була показана на фестивалі Grimeborn чотири роки тому. Сьогодні вона тріумфально повертається в рік, коли увага поціновувачів була прикута до постаті Сміт як видатної оперної композиторки — першої жінки, чиї твори побачили світ на сцені Метрополітен-опера в Нью-Йорку. Ця одноактна робота 1914 року написана з виразно феміністичної позиції, проте ідеологічне навантаження тут подається легко й невимушено. Хоча в увертюрі звучать мотиви знаменитого маршу, написаного Сміт для руху суфражисток, основний акцент твору зроблено саме на розвазі, а не на маніфестах. Ба більше, чоловічим персонажам, попри їхню дещо сумнівну репутацію, дається повноцінна можливість виправдати свої дії.

Філіп Дюрран, Роберт Вінслейд Андерсон та Бека Девіс. Фото: Лідія Крісафуллі

Сюжет розгортається навколо інтриг відставного моряка Гаррі Бенна — того самого помічника боцмана, — який поклав око на господиню закладу, молоду вдову місіс Вотерс. Він переконує Неда Треверса, колишнього солдата, що опинився у скруті, вдати з себе грабіжника. За задумом, Гаррі має героїчно «врятувати» даму і в такий спосіб завоювати її прихильність. Проте план зазнає краху. Місіс Вотерс виявляється не з полохливих: вона чудово володіє рушницею, заганяє Треверса в кут і змушує його зізнатися в усьому. Разом вони розігрують Бенна, вдавши, що грабіжника застрелено. Після втручання поліції між місіс Вотерс та Треверсом починають зароджуватися справжні романтичні почуття.

Бека Девіс та Джозефін Годдард. Фото: Лідія Крісафуллі З музичної точки зору це чарівно-еклектичний твір. Вплив Брамса та Вагнера відчутний тут так само виразно, як і в інших роботах Сміт — через майстерну інструментальну партію та пристрасні, складні вокальні арії. Проте ця серйозність пом’якшується елементами балади з мелодіями, що легко запам’ятовуються. У постановці в Arcola (Studio 1) ми чуємо аранжування для фортепіанного тріо, яке звучить просто чудово: лише три інструменти створюють потужний та насичений звук, не втрачаючи при цьому складної фактури оригіналу. Джон Ворнер диригує за фортепіано, задаючи динамічний темп, що ідеально пасує стрімкому розвитку подій у режисурі Сесилії Стінтон. Історію звільнили від тісних едвардіанських корсетів, перенісши дію в 1953 рік — рік коронації Єлизавети II. Атмосфера приморського Маргейта чудово передана через іронічні сценки на пляжі у виконанні ансамблю під час увертюри.

Вокальні партії збалансовані, а артисти повністю розчинилися у своїх образах. Джон Аппертон у ролі Гаррі Бенна домінує у початкових сценах зі своєю хитрою і дещо награною доброзичливістю, яку врівноважує щира харизма Шона Аквіліни у ролі Треверса — привабливого хлопця, що не проґавить свій шанс. Проте невдовзі опера стає бенефісом місіс Вотерс: енергійна та рішуча Джозефін Годдард бере на себе кермо влади сюжетом. Це непроста партія, але Годдард справляється з нею блискуче, поєднуючи технічну майстерність з чудовим почуттям гумору, встигаючи при цьому ще й брати активну участь у зміні декорацій. Бека Девіс у ролі кмітливої валлійської покоївки та Роберт Вінслейд Андерсон у ролі спантеличеного поліцейського забезпечили чудову та інтелектуальну підтримку головним героям.

Spectra Ensemble заслуговують на щирі оплески за віру в цей твір та вміння переосмислити його, не порушивши емоційної структури. Їм вдалося знайти ідеальний тон: донести серйозний феміністичний меседж, приправивши його гарною порцією гумору та яскравих подій. Це черговий приклад того, що Grimeborn робить найкраще — бере маловідомий або забутий репертуар і відкриває його новому глядачеві. Публіка цього вечора безпепечно оцінила їхній талант і зусилля.