PHỎNG VẤN: Seth Rudetsky

David Richards có một cuộc trò chuyện ngắn với Seth Rudetsky – một nghệ sĩ đa tài và đầy bản lĩnh.

Vào một ngày nắng đẹp hiếm hoi và ấm áp, đúng ngày đầu tiên chính thức của mùa hè, tôi và Seth Rudetsky đã cùng ngồi lại tại Quảng trường Leicester để trò chuyện về cuộc đời, sự nghiệp và dự án hợp tác hiện tại của anh với huyền thoại Patti LuPone.

Sự nghiệp của anh cho đến nay thực sự rất độc đáo; một sự pha trộn giữa diễn viên, nghệ sĩ piano, một người tràn đầy nhiệt huyết và một người dẫn chuyện khéo léo.  ‘Công việc của tôi giống như một chiếc bánh lớn vậy. Tôi luôn bị thu hút bởi nhiều khía cạnh khác nhau chứ không bao giờ chỉ tập trung vào một thứ duy nhất. Ở trường đại học, tôi học chuyên ngành piano cổ điển, nhưng đồng thời tôi cũng chỉ huy dàn nhạc cho các vở nhạc kịch, tham gia biểu diễn trong đó, và rồi tôi còn làm người dẫn chương trình cho các đêm diễn hài: chúng tôi từng thực hiện một tiết mục gọi là ‘Mock Students’.’

Rõ ràng là Rudetsky luôn có một niềm khao khát mãnh liệt đối với kiến thức và những trải nghiệm thực tế trong thế giới sân khấu, đặc biệt là nhạc kịch Broadway. Nhưng làm thế nào mà điều này lại dẫn đến việc anh trở thành một nhân vật nổi danh quốc tế như hiện nay? Tôi hỏi anh làm sao anh có thể trở thành ‘Ngài Broadway’, hay như LuPone từng gọi anh là ‘Thị trưởng của Broadway’.

‘Bước chuyển thực sự là khi tôi đang làm nghệ sĩ piano tại Broadway và diễn hài thêm bên ngoài. Có một cuộc thi tài năng mà giới Broadway tổ chức hàng năm mang tên Easter Bonnet Competition; đó là một chương trình tạp kỹ và tôi thường viết kịch bản cho các vở diễn mà mình tham gia, lúc đó là vở Grease. Sau đó Rosie O’Donnell đã xem những kịch bản đó và bà ấy hỏi ‘cậu có thể viết những tiết mục hài như thế cho chương trình truyền hình của tôi không?’ Chính điều đó đã kéo tôi từ Broadway sang lĩnh vực truyền hình và viết kịch bản hài, mở rộng thế giới của tôi hơn. Tôi có cơ hội viết tiết mục mở màn cho giải Tony, tiết mục có sự góp mặt của Patti, Betty và Jennifer (LuPone, Buckley và Holliday). Rồi tôi bắt đầu thực sự ghét việc phải đứng sau hậu trường, nên tôi đã nói với người đại diện của mình rằng ‘Tôi không hẳn là diễn viên xuất sắc nhất thế giới, nhưng tôi biết mình có một cái nhìn độc đáo, tôi thực sự cảm thấy mình nên có một buổi trò chuyện (talk-show) riêng vì điểm đặc biệt nhất của tôi chính là cá tính’, và anh ấy nói ‘vậy sao cậu không làm một chương trình diễn trực tiếp tại New York đi, rồi chúng ta luôn có thể đưa nó lên truyền hình?’ Đó là chuyện của 14 năm trước… Và hiện tại nó vẫn chưa lên truyền hình. Nhưng đó là cách tôi bắt đầu chương trình mang tên The Chatter Box vào năm 1999.’ Công việc đã cho Rudetsky đặc ân được làm việc với một số ngôi sao lừng lẫy nhất của nhạc kịch thế giới, bao gồm cả Patti LuPone. Trong mỗi đêm diễn của LuPone và Rudetsky tại Nhà hát Leicester Square gần đây, họ đều trình diễn những bài hát khác nhau, nhưng một trong những khoảnh khắc thú vị, gây xôn xao và có lẽ đã trở thành biểu tượng trong đợt diễn này là khi Rudetsky thuyết phục LuPone hát With One Look từ vở Sunset Boulevard. LuPone nổi tiếng vì từng bị sa thải khỏi vở diễn này vì những lý do vẫn còn mơ hồ cho đến tận ngày nay. Kể từ đó, lẽ dĩ nhiên, LuPone luôn cảm thấy khó khăn khi phải hát những bài trong vở diễn đó.

‘Rõ ràng là điều đó mang lại cho cô ấy rất nhiều cảm xúc.’

Vậy tại sao Rudetsky lại yêu cầu cô ấy biểu diễn bài hát có thể gợi lại ký ức đau buồn này?

‘Chắc chắn là tôi làm điều đó vì những người hâm mộ giống như tôi, bởi dù đó không phải là sự ám ảnh của cá nhân tôi, nhưng tôi biết khoảnh khắc ấy sẽ có ý nghĩa rất lớn với nhiều người, đặc biệt là khán giả ở London.’

Anh ấy đã nhận được rất nhiều tweet và email từ người hâm mộ yêu cầu được nghe LuPone hát một bài trong vở diễn đó. Dù cô ấy có vẻ chưa chắc chắn, Rudetsky giải thích:  ’Nếu tôi chỉ mang bản nhạc đến, cô ấy thường sẽ kiểu ‘sao cũng được’.’  Anh đã thành công trong việc làm sống lại một khoảnh khắc sân khấu vô cùng đặc biệt cho khán giả London. Bên cạnh đó, người đàn ông này đã đạt được rất nhiều thành tựu trong cuộc sống, dù nghề nghiệp cụ thể của anh rất khó định nghĩa, chắc chắn sẽ có nhiều người muốn tiếp bước anh. Anh có lời khuyên nào dành cho họ không?

‘Cứ làm đi! Hãy lập một trang web!’ anh thốt lên. ’Cách tôi mô tả sự nghiệp của mình là tôi tự biến những gì mình muốn thực hiện thành hiện thực.’

Anh đã gặp và làm việc với những tên tuổi kiệt xuất, nhưng ai là người anh hằng mong ước được gặp gỡ và hợp tác? ’Barbra Streisand’ Anh khẳng định không chút do dự – một con người thật đúng ý tôi. Tôi thực sự hy vọng anh sẽ có cơ hội làm việc với Streisand, và hy vọng tôi sẽ có một suất ở hàng ghế đầu!

Seth Rudetsky Deconstructing Broadway thông tin