ĐÁNH GIÁ: Vở kịch Present Laughter, Nhà hát Old Vic ✭✭✭✭✭

Julian Eaves đánh giá vở kịch Present Laughter của Noel Coward với sự góp mặt của ngôi sao Andrew Scott, hiện đang được trình diễn tại Nhà hát Old Vic, London.

Present Laughter

Nhà hát Old Vic,

Ngày 27 tháng 6 năm 2019

5 Sao

Đặt Vé Ngay

Vài năm trước, Nhà hát Quốc gia (National Theatre), với sứ mệnh tôn vinh những kịch tác gia vĩ đại của Anh quốc, đã dàn dựng vở hài kịch ít được biết đến này của Noel Coward. Họ đã mang đến một bản diễn chỉn chu, trung thành với nguyên tác; một nhóm diễn viên quen thuộc đã cần mẫn hoàn thành các vai diễn được giao, rồi nỗ lực xoay xở trên sân khấu Lyttleton chật ních những đồ đạc kềnh càng, vật dụng lỉnh kỉnh, tạo cảm giác về một cuộc sống phóng túng đầy ngột ngạt. Họ đã cố gắng chắt lọc từ đống hỗn độn đó một vở hài kịch phong thái nhẹ nhàng, trong khi nam chính thì cứ ê a mãi trong một vai diễn dường như chẳng đi đến đâu. Bởi vậy, khi nghe tin Old Vic hồi sinh tác phẩm lỗi thời này, trong đầu tôi không chỉ là tiếng chuông cảnh báo mà như cả một bản giao hưởng dồn dập vậy.

Thế nhưng tôi đã lầm. Đạo diễn Matthew Warchus đã tạo nên một sự biến hóa kỳ diệu tại Old Vic - thật khó tin khi đây là lần đầu tiên ông thử sức với kịch của Coward. Andrew Scott trở lại để đảm nhận vai trung tâm đầy thách thức: gã diễn viên không bao giờ ngừng "diễn" ngay cả trong đời thực. Lần cuối tôi thấy Scott đóng hài kịch Coward tại chính địa điểm này là vài năm trước trong 'Design for Living'. Khi đó, đạo diễn Anthony Page đã để Scott tự do phô diễn kỹ năng chiếm lĩnh sân khấu đầy năng lượng của mình. Giờ đây, sau gần một thập kỷ với nhiều trải nghiệm hơn, bao gồm cả vai Hamlet được đánh giá cao và những vai diễn truyền hình sắc sảo, Scott đã trưởng thành rực rỡ. Anh biết cách làm nên nhiều điều từ những chi tiết nhỏ nhất; một lựa chọn thông minh khi thủ vai một nhân vật chiếm sóng hầu hết ba hồi kịch, vốn luôn khiến diễn viên chính dễ rơi vào tình trạng cạn kiệt ý tưởng để làm hài lòng khán giả.

Nhưng với Scott, không hề có sự nguy hiểm đó. Anh hoàn toàn làm chủ bản thân và kiểm soát mọi thứ diễn ra xung quanh mình một cách bậc thầy. Đó chính xác là những gì cần có: vai diễn này là mảnh đất phô diễn tài năng cho một diễn viên thực thụ. Niềm vui lớn nhất của vở diễn này là được chứng kiến và lắng nghe kỹ năng diễn xuất điêu luyện của một nghệ sĩ tinh tế đến vậy. Khán giả cũng đặc biệt thỏa mãn khi thấy một diễn viên ngoài đời thực đã đạt đến tầm vóc mà nhân vật Garry Essendine của Coward luôn tự hào. Thậm chí, khi kết thúc buổi diễn, một nhân viên an ninh to lớn đã xuất hiện ngay dưới sân khấu, mắt dõi theo khán giả, chắc hẳn là để đề phòng những người hâm mộ quá khích muốn tiếp cận ngôi sao quá gần.

Thật kịch tính! Tuy nhiên, sức hút cá nhân của Scott sẽ không tỏa sáng đến thế nếu thiếu đi dàn diễn viên phụ xuất sắc tương đương. Được viết vào năm 1943, đây là thời điểm Coward ở đỉnh cao phong độ, kiểm soát tài tình những màn ra vào của gia đình Essendine, nhân viên và khách khứa qua năm cánh cửa trên sân khấu với nhịp độ hài hước chuẩn xác. Indira Varma, trong vai Liz Essendine, là đối trọng tuyệt vời của người chồng ly thân, không hề nao núng trước sự nhiệt tình vụng về của Daphne Stillington do Kitty Archer thủ vai. Archer đã tận dụng tối đa những nét tương đồng với vai Nina trong vở 'Hải âu' của Chekhov để tạo nên những tràng cười sảng khoái. Thú vị thay, Warchus còn tạo ra sự phức tạp kích thích hơn nữa với hai nhân vật khác khao khát lao vào ánh hào quang của Essendine: nhà văn trẻ bốc đồng Roland Maule của Luke Thallon và nhân vật 'Joe' Lyppiatt qua sự hóa thân của Enzo Clienti - một nhân vật đầy lôi cuốn nhưng cũng đáng sợ.

Vở diễn còn có Morris Dixon nóng nảy do Abdul Salis thủ vai, người vợ Helen bị phản bội qua nét diễn của Suzie Toase, và cô thư ký Monica Reed đầy cá tính của Sophie Thompson. Joshua Hill vào vai Fred, gã quản gia với vẻ ngoài lịch lãm nhưng cũng đầy ẩn ý qua những tình tiết nhỏ như cách Garry lén đưa tiền cho anh ta. Đó chính là phong cách của thế giới Coward: các nhân vật không bao giờ giống như vẻ bề ngoài hay những gì họ tuyên bố. Sự thú vị nằm ở việc khám phá xem họ khác biệt thế nào so với danh tiếng của mình. Ngay cả cô hầu gái Miss Erikson của Liza Sadovy cũng đầy rẫy những bất ngờ (Sadovy còn gây ấn tượng hơn trong vai Phu nhân Saltburn đáng sợ). Mọi thứ đều được gắn kết một cách hoàn hảo.

Tất cả diễn ra trên bối cảnh phong cách Art Deco tuyệt đẹp của Rob Howell - ông cũng là người thiết kế những bộ trang phục chuẩn mực, được chiếu sáng hoàn hảo bởi Tim Lutkin và Hugh Vanstone. Simon Baker phụ trách phần âm thanh (nhắc nhở chúng ta liên tục về sức mạnh của những bản nhạc phổ thông - giống như danh sách nhạc tại các đám cưới hiện đại).

Cuối cùng, mọi sự dàn dựng công phu này sẽ sụp đổ nếu nó không thể quyến rũ được khán giả. Và vở diễn đã thành công rực rỡ, xóa tan mọi sự e dè, mang đến một tầm nhìn về cuộc sống dù khác xa thực tại nhưng lại đầy ắp sự thật về niềm đam mê giả tạo và sự tự lừa dối của con người, cũng như sự yếu đuối trước những khao khát. Đối với một tác phẩm từng gây khó khăn cho nhiều người, đây là một trong những điểm nhấn rực rỡ nhất trong năm của sân khấu Anh.

ĐẶT VÉ VỞ PRESENT LAUGHTER NGAY