RECENZE: Hand To God, Booth Theatre ✭✭✭✭✭

Steven Boyer a Sarah Stiles v inscenaci Hand To God. Foto: Joan Marcus Hand To God

The Booth Theatre

4. dubna 2015

„Ty jsi v tom šatníku zalezlý tak hluboko, že už jsi v Narnii!“

Takhle provokuje šprtská, ale pevně stavěná Jessica. Její obětí a zároveň nepřítelem je nehorázně vysoký, ležérně sexy alfa-samec Timothy, který se rozvaluje s roztaženýma nohama na židli v církevním sále. Právě zde vede Margery, matka super-šprta Jasona, kurz loutkoherectví. Timothy je podle očekávání pobouřen. Jessica ví, že bude, a přesně proto ho provokuje. Margery se snaží nastolit řád a posílá Jessicu a Jasona na colu a na pauzu. Má totiž v úmyslu Timothyho pořádně vypucovat a srovnat ho do latě.

Jenže všechno dopadne úplně jinak...

Tohle je Hand To God (Ruka Boží), nová americká hra, která má právě předpremiéry v divadle Booth Theatre na Broadwayi. Napsal ji Robert Askins a v režii Moritze von Stuelpnagela působí jako černá fraška, která se točí kolem klasických prvků tohoto žánru – násilí, sexu a náboženství. To, co ji odlišuje od tuctového kusu, je však extrémnost těchto prvků a způsob, jakým jsou zde využity.

A také fakt, že když si otřete slzy smíchu, na rozdíl od většiny frašek ve vás zůstanou obrazy a myšlenky. Teprve tehdy si uvědomíte, že Askins využil schématu frašky k tomu, aby sdělil několik pozoruhodně bystrých postřehů. Možná to vypadá jako fraška, hraje se to jako fraška a je to vtipné jako fraška, ale ve skutečnosti jde o kousavou společenskou satiru.

Povrchový děj se týká lapálií církevního loutkohereckého kroužku. Margeryin manžel a Jasonův otec je půl roku po smrti a ani jeden z nich se s tím nedokáže vyrovnat. Stejně tak spolu nemluví o tom, co cítí. Oba hledají útočiště v hodinách loutkoherectví. Pak je tu Jessica, normální holka, ne vyloženě kráska, ale chytrá a milá, a Timothy, urostlý typ z amerického fotbalu s hromadou problémů a hodně neklidnou duší.

Timothy si dobírá Jasona a Jessicu, aby zakryl vlastní nejistotu a zřejmě i osamělost. Evidentně potřebuje lásku a péči. Vyvine se u něj nezdravá fixace na Margery. Dalším, kdo má na Margery políčeno, je pastor Greg, kněz, který vede farnost. Celým dějem prostupují problematické osobní interakce stejně jako krev pumpující srdcem.

Jason pak zjistí, že jeho loutka Tyrone má svůj vlastní život. Poté, co ji v netypickém záchvatu agrese a revolty roztrhal, zatímco Jason spal, loutka záhadně vstala z mrtvých vlněného běsu a začala k němu mluvit jako samostatná entita. Už dříve se objevily náznaky, podivné a nevysvětlitelné momenty, ale teď se Tyrone plně projevuje jako Jasonovo zlé alter ego – jeho nespoutané, sprosté a asociální pudové „Id“. Posedl ho ďábel?

Možná.

Následuje spousta loutkové zuřivosti. Tyrone si říká, co chce, bez ohledu na následky, a podniká kroky, které ostatní postavy téměř zničí. Dojde i na násilí v tarantinovském stylu, ke kterému tuhle machiavelistickou loutku pohání neviditelná síla. Je Tyrone jen hlásnou troubou Jasonovy nevyřčené vnitřní úzkosti a prudkosti? Nebo je to vyslanec knížete temnot, který přišel Jasona naverbovat do svých řad? Je snad na místě exorcismus, jak se domnívá pastor Greg?

I když jsou to zajímavé otázky, které text přímo nabízí, k zamyšlení se zde nabízejí ještě podstatnější věci.

Příběh o patáliích v kroužku doplňují výstupy podobné tradičnímu loutkovému divadlu typu „Kašpárek a čert“, v nichž Tyrone vykládá o tom, jak společnost, civilizace a náboženství zničily nevinnou svobodu lidstva. Tyronova teorie říká, že vytváření pravidel slušného chování potlačuje svobodu a spontánnost a vyvolává konflikty a nespokojenost. Kdyby nebylo civilizace a náboženství, nebylo by zapotřebí ani ďábla; jakmile však máte ďábla jako společenský koncept, je až příliš snadné říct: „Pokušení bylo silnější než já.“

Fraška tyto motivy rozvíjí a zkoumá. Církevní komunita se pod vlivem Tyrona, který neřeší žádné následky, rozkládá. Tyrone se postaví tyranovi (byť násilně), říká pravdu (nebo to, co Jason vnímá jako pravdu) bez ohledu na bolest nebo zničující dopad a usvědčuje lidi z jejich nevhodného chování. Zkrátka dělá to, co lze dělat jen tehdy, když neexistují žádná „pravidla“, „konvence“ nebo tabuizovaná témata.

Opravdu zajímavé je, že i když Tyronovy výbušné zásahy působí bolest, svět se nezhroutí. Lidé mohou být poznamenaní nebo zahanbení, ale nejsou mrtví jako Jasonův otec – a jsou svobodní čelit pravdě o svých životech. Rozbitím konvenčních představ o tom, jak se chovat, osvobozuje Tyrone každou postavu, alespoň na tak dlouho, dokud se oni sami rozhodnou svobodní být.

Pohledem z jiného úhlu je Tyrone metaforou moderního fenoménu online avatarů. Je součástí Jasona (přiznejme si, sedí mu na ruce), ale jeho chování a činy jsou od Jasona zcela oddělené – nakonec všichni, včetně Jasona, vidí Tyrona jako nezávislou bytost. Přesně tak lidé vnímají své online identity a dovolují jim dělat a říkat věci, které by skutečný člověk osobně nikdy neudělal ani nevyslovil.

Klíčová je scéna, v níž mají Tyrone a loutka Jessicy neuvěřitelně vtipný sex. V podstatě jde o virtuální sex. Odehrává se před Jasonem a Jessicou, týká se jich, ale zároveň jsou od něj odpojeni. Je to k popukání, ale zároveň to vystihuje autorovy pocity o společnosti, kde se lidé neustále věnují sexu pro samotný akt, nikoli pro citové spojení. Sledovat ty loutky, jak se na to vrhnou hlava nehlava, je stejné jako sledovat pornografii – s intimitou to má společného úplně stejně. Tedy nic.

Zasazením hry do mantinelů církevního prostředí se umocňuje extrémnost násilí a asociálního chování, ale hra není cíleným útokem na náboženství. Náboženství je zde jen jednou ze společenských norem, které se stávají terčem.

Největším tématem je koncept autority. Margery je pro Jasona neschopnou matkou, protože se nedokázala vyrovnat se smrtí svého manžela. Pastor Greg je neschopnou otcovskou postavou, protože upřednostňuje vlastní zájmy a zodpovědně se chová, jen když už mu nic jiného nezbývá. Děti jsou všechny různým způsobem dysfunkční, což je produktem dysfunkční společnosti. Jessica se ukazuje jako nejmoudřejší z nich, protože používá rozum a nebojí se upřímnosti stejně jako schopnosti přistoupit na hru, aby dosáhla řešení.

Hra je možná o něco delší a pravděpodobně by fungovala mnohem lépe bez přestávky. Jakmile se Tyrone rozjede, nechcete, aby se tempo zastavilo. Askins píše krutě vtipné dialogy a absurdní situace jsou nepopiratelně komické. Jeho největší dovednost však spočívá v postřehu – jde o velmi seriózní dílo zabalené do nablýskaných šatů frašky. Je to velmi podmanivý text.

Von Stuelpnagel režíruje s jasnou vizí a dravou energií. Kousavé satiře pomáhají energické výkony a nápaditá scéna. Scénografie Beowulfa Boritta je triumfem; způsob, jakým zachytil atmosféru církevní učebny, je pozoruhodný – skoro cítíte křídový prach a ten specifický zápach zatuchlé, zaprášené průměrnosti. Když ji Tyrone promění ve zkrvavenou svatyni plnou zvráceností, detaily jsou vynikající a neustále baví.

Steven Boyer je jako Jason a ještě více jako Tyrone naprosto senzační. Jeho schopnost hrát obě postavy současně – kdy jeho tělo je plně v módu Jasona a ruka v módu Tyrona – je výjimečná. Jeho hlasová obratnost a ostrost jsou ohromující. Výraz, který vkládá do hlubších, démony poháněných Tyronových tónů, je neuvěřitelný. Zní to skoro jako klišé, ale přesto je to pravda: Tyrone působí trojrozměrně, jako samostatná bytost, která nemá s Jasonem nic společného.

Přitom talentovaný Boyer dává jasně najevo, že Jason by mohl být Tyronem, ta možnost je stále nablízku. Scéna sexu s loutkou Sarah Stiles je komickým herectvím nejvyšší kvality od obou představitelů. Boyer je také zručný v hraní syna své matky, ani na vteřinu nepochybujete o jejich příbuzenském vztahu. Jako obě postavy je Boyer v každém ohledu dokonalý.

Stiles mu skvěle sekunduje jako přemýšlivá, vynalézavá, ale odsunutá Jessica. Každý vtip jí sedne a z každé scény, v níž se objeví, vytěží maximum. Její přestřelky s Timothym jsou trefně kruté. Ztělesňuje nekonformitu vítězným způsobem.

Michael Oberholtzer, který zde debutuje na Broadwayi, je budoucí hvězdou. Jako neuvěřitelně vysoký, zadumaný a velmi pohledný herec má onen magnetismus, který na jevišti strhává pozornost. Skvěle toho využívá v roli prosťáčka, ale zjevně poznamenaného Timothyho – postavy, která říká a dělá věci jen proto, aby získala pozornost, po které touží, ale je příliš hloupý na to, aby si uvědomil škody, které tím způsobuje ostatním.

Hrát sexem posedlého svalovce jde Oberholtzerovi samo, ale není to jen prvoplánové předvádění hezké tváře pro Hollywood, navzdory roztrhaným tričkům a těsnému prádlu. Jeho výkon je mistrovský, vrstevnatý a pečlivě odstíněný. Timothymu se sice můžeme smát, občas jím i pohrdat, ale zároveň vidíme, jak je zoufalý. Nic z toho nevyplývá přímo z textu; Oberholtzer to ze své role doluje čistým hereckým umem, zejména v dialozích s Margery a pastorem Gregem.

Geneva Carr hraje Margery jako strunu napnutou k prasknutí nebo jako ostnatý drát stočený do nepřirozeného tvaru, který vás může kdykoliv poškrábat. Její Margery je křehká, na povrchu vyrovnaná, snažící se udržet rutinu a najít způsob, jak přežít – je zosobněním ženy středního věku, kterou jeden muž zklamal, druhý svedl a třetí špatně odhadl. Je to skvěle vyšinutý výkon, vtipný i tragický zároveň. Jiné herečky by mohly mít tendenci udělat z Margery spíše kousavou nebo vyloženě animální postavu, ale Carr zvolila přesnou míru a nechává tyhle polohy jen probublávat pod povrchem.

Marc Kudish v roli pastora Grega působí příliš jednotvárně. Překvapivě, zejména na veterána muzikálu 9 to 5, není Kudish jako neefektivní a sebestředný kněz dostatečně slizký. Je schopným hercem, ale z postavy se dalo vytěžit víc, jak ukazují výkony jeho kolegů.

Jason Lyons zajistil výjimečně dobré osvětlení, které umocňuje napětí i děsivou atmosféru Tyronovy „loutkové apokalypsy“. Plný počet bodů si zaslouží geniální návrhy loutek od Marte Johanne Ekhoughen a Robert Westley za přesvědčivou choreografii rvaček.

Jedná se o významné nové dílo, satirickou společenskou sondu maskovanou za bláznivou frašku o démonické loutce. Forma, kterou Askins zvolil, naprosto přesně odpovídá obsahu, který chce prozkoumat.

Pokud čekáte něco jako Avenue Q nebo Sootyho, připravte se na šok a kruté zklamání. V opačném případě se těšte na jednu z nejlepších nových amerických her za posledních mnoho broadwayských sezón.

RESERVUJTE SI VSTUPENKY NA HAND TO GOD NA BROADWAYI