RECENZE: Mike Birbiglia: The Old Man and the Pool, Wyndham's Theatre ✭✭✭

Tim Hochstrasser hodnotí inscenaci The Old Man and the Pool, která se právě uvádí ve Wyndham's Theatre v Londýně.

The Old Man and the Pool

Wyndhams Theatre

3 hvězdy

Rezervovat vstupenky

Mike Birbiglia, herec a stand-up komik z Bostonu, se na několik příštích týdnů usadil v onom malém klenotu mezi divadly West Endu – ve Wyndhams Theatre. Pokud si pro vystoupení jednoho herce vybíráte spíše divadelní než kabaretní prostředí, pak je toto rozhodně skvělá volba. Působí útulně a komorně, takže není třeba hlasitě křičet nebo se nadměrně spoléhat na aparaturu. Interpret může navíc s publikem navázat smysluplný kontakt, což Birbiglia v pozdějších částech svého vystoupení dělal, a dokonce vedl dialog přímo s dámou v jedné z lóží. Humor má tedy jemný, důvěrný charakter a v konečném důsledku působí konejšivě, i když jsou témata – jako v tomto případě – docela temná a znepokojivá a soustředí se na střední věk, obavy o zdraví a smrtelnost.

Birbiglia kombinuje domácký, hřejivý projev s obratnou slovní precizností. Nedochází na politiku, díky bohu, a místo toho se většina humoru obrací proti němu samotnému nebo se točí kolem trefných, ironických postřehů ze společenského a profesního světa, v němž se pohybuje. Začínáme s ním na lékařské prohlídce, kde nedokáže dostatečně fouknout do trubice a lékař má podezření na infarkt. Po mnoha setkáních s lékaři se rozhodne zlepšit kondici plaváním v bazénu YMCA, což ho vede k rozsáhlému vzpomínání na zážitky z dětství v podobném bazénu, které ho až dosud od plavání zcela odrazovaly.

Od tohoto bodu se show otevírá do širšího pole rodinných vzpomínek, výzev spojených se sepsáním závěti, změny jídelníčku a učení se, jak si vychutnat okamžik s manželkou a dcerou – v podstatě jde o stejné životní lekce, jaké hlásá nový muzikál „The Little Big Things“ jen o několik bloků dál v Soho.

Scéna je tvořena prostým prohnutým ztvárněním odlesků kachličkového bazénu, které se v jednu chvíli promění v milimetrový papír. Kromě toho se vizuální složka omezuje na barovou stoličku a hercovu vlastní fyzickou proměnlivost, spolu s jemnými změnami osvětlení podle nálady. Vyprávění působí umně naturalisticky a spontánně, ale ve skutečnosti je velmi přesně – a nezbytně – napsané.

Představení vřele přijalo publikum s velkým zastoupením Američanů, kteří zjevně komikovu tvorbu dobře znají a obdivují ji. Společenský postřeh je bystrý a shazování domýšlivosti a slabostí (ať už jeho vlastních nebo cizích) se děje spíše laskavě než krutě. To je v době, kdy je jízlivý a vylučující humor levným zbožím a bezohledné očerňování je všudypřítomné, vždy vítané. Ale minimálně tomuto britskému recenzentovi se zdálo, že pointa každého segmentu byla patrná příliš brzy, takže zde bylo málo strategických překvapení; a mnoho témat a příběhů se překrývalo nebo u diváků bodovalo podobným způsobem, ovšem s klesajícím účinkem.

Možná jde prostě o starý problém, kdy nás často rozděluje společný jazyk, takže se toho v překladu hodně ztratí. Pro mě bylo mnoho komických situací přístupných a srozumitelných, ale jejich cíl byl na dohled dlouho předtím, než byl dosažen. Ironické sebeironii chyběla větší variabilita v tónu nebo obsahu, která by utáhla celý večer, a možná je výmluvné, že poslední část show se opřela o starý známý trik: snahu o to, aby diváci pocítili vinu a přestali se smát absurdní situaci točící se kolem smrti. Zde se najednou objevilo mnohem více energie, i když téma sláblo.

V dnešní neklidné a úzkostné době je Birbigliův pohled na zásadní témata osvěživě svérázný a zábavný, ale mně nepřišel tak vtipný jako davu kolem mě, který viděl hysterickou komiku v historkách, které pro mě byly jen dobře podanými postřehy bez jasnějších závěrů, tvaru nebo směřování.

PŘIHLASTE SE K ODBĚRU NAŠEHO NEWSLETTERU A BUĎTE V OBRAZE. Hraje se ve Wyndham's Theatre do 7. října.