INTERVIEW: Tim Driesen om den britiske turné med Jersey Boys

Tim Driesen. Foto: Phil Tragen Efter fænomenale syv år fortsætter Jersey Boys i West End uden tegn på at stoppe. Da danmarksturnéen for det internationale megahit Jersey Boys skydes i gang, fangede BritishTheatre.com turnéens Frankie Valli – Tim Driesen – til en snak om forestillingen og udfordringerne ved at spille en levende legende. Du er lige vendt tilbage fra rollen som Frankie Valli i Utrecht, det må have været lidt af en oplevelse.

“Det er lidt af et kulturchok at gå fra hollandsk til engelsk. I Utrecht var sangene på engelsk, men manuskriptet var på hollandsk. Jeg havde en kort periode i forestillingen i West End sidste februar, så jeg kendte allerede manuskriptet, men det her er en lidt anden opsætning. Det er næsten som at starte forfra med en helt ny gruppe mennesker i en ny produktion, hvilket er fantastisk.“

“Det betyder dog, at man ikke bare kan træde direkte ind i det. Man skal gå tilbage til det grundlæggende og mærke kemien, og hvordan scenerne spiller. Desuden er scenen lidt mindre, så mine kostumeskift behøver ikke at være helt så hurtige, da der er kortere afstande. Det er helt sikkert en udfordring.”

Du har nævnt på sociale medier, at du føler, det her er en af de bedste forestillinger, du har været involveret i. Hvordan adskiller den sig fra andre shows, du har lavet?

“Lad os være ærlige – som skuespiller vil man gerne være på scenen i hver eneste scene, synge hver eneste store sang man kan, blive set så meget som muligt og have flotte kostumer. Som Frankie er man aldrig af scenen. Det er alt, hvad man kan ønske sig som mandlig skuespiller i en musical. Nogle skuespillere har sammenlignet det med at være den mandlige udgave af Elphaba (Wicked) på mange måder, fordi man synger stort set alle sangene i showet. “

“Jersey Boys er historien om et band, der forsøger at slå igennem. Jeg har altid ønsket at være med i et boyband. Tidligere medvirkede jeg i Never Forget (Take That-musicalen), så jeg er gået fra at være i baggrunden med 'doo wops' og masser af koreografi til at stå forrest i centrum i fuldt jakkesæt som forsanger. “

“Det er en fantastisk forestilling, og det er meget tilfredsstillende at tage publikum med på en rejse hver aften og fortælle historien om bandet og deres kamp for at nå toppen.”

“Historien kunne være historisk, men den kunne lige så godt foregå nu – bortset fra at personerne og musikstilen har ændret sig. Når det er sagt, så var 'Beggin' et hit for få år siden med Madcon, så man må sige, at musikken fra tresserne stadig er lige så aktuel som altid. Det handler om kampen for at få succes, bandmedlemmernes personligheder og deres indbyrdes forhold. Der er masser af testosteron i luften.”

Hvordan udfordrer showet dig vokalt?

“Det er et stort show rent vokalt. Jeg varmer op i cirka 45 minutter hver aften før forestillingen. Det er også utroligt vigtigt at drikke masser af vand undervejs. Man kan virkelig ikke gå til fester eller gå ud så meget, som man gerne ville. Der er mange ofre, man må bringe for at kunne ramme den lyd hver aften, og for at det skal lyde godt – man kan ikke bare køre på frihjul. Man skal være 100 % på hver eneste aften. Men det er det hele værd, når man får lov at synge sange som 'Sherry' og 'Can’t Take My Eyes Off You'. Publikums reaktion gør det hele værd. Det giver en enorm arbejdsglæde.“

Sinead Long, Lewis Griffiths, Tim Driesen, Sam Ferriday og Stephen Webb – foto: Helen Maybanks

“I en standarduge spiller jeg seks ud af de otte forestillinger, præcis som i alle andre produktioner af Jersey Boys verden over, hvor en anden skuespiller tager de sidste to forestillinger om ugen. “

Det er ikke så tit, man får lov at spille en karakter, der stadig er i live. Giver det nogle særlige udfordringer som performer?

“Man har det altid i baghovedet, men det gode for en skuespiller er, at der ikke er ret mange, der ved, hvordan de i virkeligheden var dengang. Dengang vidste man ikke meget om personerne bag sangene, før denne her forestilling kom frem. Så til en vis grad giver vi en fortolkning af The Four Seasons krydret med lidt kunstnerisk frihed og teatralsk magi.”

Hvilket publikum tiltrækker Jersey Boys?

“Vi ser alle aldersgrupper til forestillingen. Den yngste, jeg ved af, var omkring syv år, og den ældste var i halvfemserne. Det fantastiske ved musikken er, at den er tidløs – sangene holder stadig. Bedsteforældre tager deres børnebørn med for at høre den musik, de selv lyttede til, og det utrolige er, at det tit er børnene, der bagefter bønfalder deres forældre om at komme ind og se showet igen.”

“Der er børn, der kommer ind og har fået syet deres egne røde jakker og virkelig lever sig ind i stemningen. Det er netop det fantastiske ved teateroplevelsen – man kan ikke downloade live-teater. Der findes ingen erstatning for det. At høre god musik spillet af et live band med live sangere er noget helt særligt. Vi er velsignede med fantastiske sange og en medrivende historie, som folk gerne vil se.”

Besøg Jersey Boys turside for at se spillesteder og datoer. Læs mere om Tim på hans hjemmeside.