ANMELDELSE: One Jewish Boy, Old Red Lion London ✭✭✭✭

Mark Reed anmelder Stephen Laughtons stykke One Jewish Boy, som lige nu spiller på Old Red Lion Theatre.

One Jewish Boy Old Red Lion Theatre

19. december 2018

4 stjerner

Bestil billetter Allerede før jeg har set One Jewish Boy, er jeg klar over, at dette stykke har skabt røre. Stykkets forfatter, Stephen Laughton, har været udsat for en bølge af antisemitiske overfald på de sociale medier, siden markedsføringen af forestillingen startede i september. Plakater for opsætningen på Old Red Lion Theatre er endda blevet skændet og revet ned. Da One Jewish Boy skildrer stigningen i antisemitisme i de senere år, har den forfærdelige adfærd fra stykkets modstandere kun gjort historien endnu mere aktuel og nødvendig at fortælle.

I en udtalelse til The Guardian sagde Laughton: "Dette stykke er skrevet ud fra en følelig frygt. Ting, der før lå i periferien af det yderste højre og venstre, er begyndt at snige sig ind i mainstreamen. I de sidste par år virker det som om, folk føler, de har tilladelse til at være antisemitiske."

Det er disse stærke temaer, der foldes ud i Sarah Meadows’ 80 minutter lange forestilling. Fortællingen fokuserer på forholdet mellem Jesse, en jødisk mand, og Alex, en kvinde med blandet herkomst fra en ikke-jødisk baggrund. Stykket følger op- og nedturene i deres turbulente forhold over ni år, hvor neonlys gør os opmærksomme på de forskellige årstal, hver scene finder sted i.

Gennem Jesses øjne får vi et indblik i de meget virkelige fordomme, det jødiske samfund står overfor. Selv Jesses gamle nabo, som han holder meget af, mener, at jødiske folk "finder på" anklagerne om antisemitisme i Labour-partiet. Jesse er ekstremt opmærksom på alle disse mikroaggressioner, hvilket er helt forståeligt, når man opdager, at han har oplevet overgreb på første hånd – efter at være blevet brutalt overfaldet, både fysisk og verbalt, i tyverne. Denne scene genopføres visceralt til et soundtrack af antisemitiske tilråb – en rystende oplevelse for publikum. Det er netop dette voldelige overfald, der fører ham til at møde sin fremtidige kone, som ringer efter en ambulance til ham.

Asha Reid og Robert Neumark-Jones spiller hovedrollerne formidabelt. De tegner smukt de forskellige stadier af Alex og Jesses forhold – og viser både ømheden, kærligheden og de vanskeligheder, de begge møder i forsøget på at overvinde den frygt, der er blevet en indgroet del af Jesses identitet siden overfaldet.

Reid leverer en gnistrende præstation som Alex; en livlig, morsom og stærk kvinde, der holder så meget af Jesse, at hun bruger år af sit liv på at forsøge at befri ham fra den frygt, der langsomt er vokset til en dybt rodfæstet besættelse. Neumark-Jones går dybt i sin strålende portrættering af Jesse, et uroligt og kompliceret individ, der kæmper med sit "nedarvede traume". Vi hepper på dem begge og ønsker, at de finder ud af det, uanset hvor barsk deres fælles fremtid ser ud.

Meadows har gjort et fantastisk stykke arbejde her, idet hun holder handlingen i bevægelse og skaber geniale skift i energi og tempo. Hun forbinder behændigt karakterernes personlige oplevelser med de sociale og politiske strukturer, der præger dem, mens hun ekspert mæssigt undgår de faldgruber, der kunne gøre stykket overdrevent belærende. Der er også masser af humor i denne produktion, hvilket er et kærkomment modstykke til stykkets mere intense øjeblikke. Men det er netop denne intensitet, der forhåbentlig vil sætte gang i mange længe ventede samtaler.

Dette er en helt igennem fantastisk forestilling og absolut nødvendig at se – nødvendig i den forstand, at man forlader teatret med en dybere forståelse for et utroligt komplekst emne. Hvis du vil lære mere om antisemitisme, så skal du se One Jewish Boy. Informativt. Gribende. Hjerteskærende. Rørende. Dette stykke må du ikke gå glip af.

BESTIL BILLETTER TIL ONE JEWISH BOY