ANMELDELSE: Rubbed, Royal Vauxhall Tavern London ✭✭✭✭

Mark Ludmon anmelder Royal Vauxhall Taverns panto Rubbed! med Topsie Redfern, Robert McNeilly, Faye Reeves, Alan Hunter og Rich Watkins i hovedrollerne

Rubbed!

Royal Vauxhall Tavern, London

Fire stjerner

Bestil billetter

Ved starten af årets panto på Royal Vauxhall Tavern bliver vi advaret om, at det vil blive "camp, åndssvagt og smagløst". Og vi blev ikke skuffede. Forfatterne Tim Benzie og Paul Joseph har kastet en queer-fortryllelse over historien om Aladdin og skabt en efterfølger med titlen Rubbed!. Ånden bor stadig i sin lampe, som befinder sig i South Londonland, mens Aladdin nyder sin rigdom i skattelyet Monaco. Efter at have ønsket sig en "fabulous queen" som sin ledsager, er han ved et uheld kommet til at transportere vaskekonen Widow Twanky fra hendes hjem i Glasgow, så hun nu er fanget sammen med ham på Rivieraen. Imens planlægger hans onde fjende, Abenazar, endnu en gang at få fingrene i lampen og al dens magi.

Men dette er ingen helt almindelig efterfølger. Prinsesse Jasmine er ingen steder at se; i stedet nærer Aladdin følelser for Ånden, mens der ulmer en mærkværdig seksuel spænding under overfladen mellem Abenazar og Twanky. Og så er der en rapkæftet, felydende Ringenes Ånd, der forsøger at hjælpe dem med sin elendige magi, et tragisk tæppe og aggressiv glimmer-kastning.

Med det samme hold fra sidste års hit Goosed, er Rubbed! fuld af begejstring og spækket med alle de velkendte panto-ingredienser, men med et queer tvist. Til tider kan den kortvarigt miste momentum, og nogle jokes falder måske til jorden, men den næste joke er aldrig langt væk.

Under kapelmester Aaron Clingham er melodierne hentet fra nær og fjern og genopfundet med nye tekster – fra pophits til The Greatest Showman og endda Baby Shark. Faktisk suger showet grådigt referencer til sig fra hele popkulturen, som en slikglad bedstemor på speed ved en bland-selv-slikbod, men bringer også aktuel satire over Brexit og Westminsters panto-agtige politik i spil. Der er også masser af indforståede jokes til stamgæsterne på Royal Vauxhall Tavern – det hjælper at vide, at dragstjernen Topsie Redfern, der spiller Ånden, engang forårsagede en større sikkerhedsalarm i undergrundsbanen, efter hun ved et uheld efterlod en kuffert med parykker, stiletter og en balkjole.

Redfern er fremragende og giver Ånden en storøjet uskyld som en børne-tv-vært, der er kommet på afveje – en markant kontrast til hendes rolle sidste år som den diabolske Kelly-Anne Con-Witch. Widow Twanky er måske nok ingen dame, men Robert McNeilly gør hende til en forrygende 'dame' med sit skæg og sin brummende komiske karisma. Faye Reeves stråler som Ringenes Ånd, mens Alan Hunter og Rich Watkins bidrager til munterheden som den materialistiske, skatteunddragende Aladdin og den ondskabsfuldt campede forklædningsmester, Abenazar. Og hold øje med Shirley Bassey og Margaret Thatchers spøgelse.

Igen instrueret af Tim McArthur, byder årets forestilling fra Royal Vauxhall Tavern på alle pantoens glæder med masser af interaktion med publikum. Det talentfulde cast lyder fantastisk med nogle flotte sangstemmer, og de ser blændende ud takket være kostumer af Bourgeoisie fra Cut A Bitch Designs.  Det hele går op i en højere enhed og gør Rubbed! til et sjovt, beskidt og herligt fjollet show – og absolut noget, der kun er for de voksne denne jul.

Spiller frem til 3. januar 2019

BILLETTER TIL RUBBED