RECENSIE: Rubbed, Royal Vauxhall Tavern Londen ✭✭✭✭

Mark Ludmon recenseert de panto Rubbed! van de Royal Vauxhall Tavern, met in de hoofdrollen Topsie Redfern, Robert McNeilly, Faye Reeves, Alan Hunter en Rich Watkins

Rubbed!

Royal Vauxhall Tavern, Londen

Vier sterren

Boek tickets

Aan het begin van de panto van dit jaar in de Royal Vauxhall Tavern worden we gewaarschuwd dat het "camp, stompzinnig en smakeloos" zal zijn. En we werden niet teleurgesteld. Schrijvers Tim Benzie and Paul Joseph hebben een queer-sausje over het verhaal van Aladdin gegoten en een vervolg gecreëerd met de titel Rubbed!. Genie (de geest) woont nog steeds in haar lamp, ergens in South Londonland, terwijl Aladdin geniet van zijn rijkdom in het belastingparadijs Monaco. Nadat hij een wens deed voor een "fabulous queen" als partner, heeft hij per ongeluk wasvrouw Widow Twanky vanuit haar huis in Glasgow naar de Rivièra getransporteerd, waar ze nu samen met hem vastzit. Ondertussen smeedt zijn kwaadaardige aartsvijand, Abenazar, opnieuw plannen om de lamp en al haar magie in handen te krijgen.

Maar dit is geen gewoon vervolg. Prinses Jasmine is nergens te bekennen; in plaats daarvan koestert Aladdin gevoelens voor Genie, terwijl er een vreemde seksuele spanning broeit tussen Abenazar en Twanky. En dan is er nog de grofgebekte, fee-achtige Spirit of the Ring, die probeert te helpen met haar belabberde magie, een tragisch tapijt en een agressieve lading glitters.

Met de cast van de hit van vorig jaar, Goosed, opnieuw bij elkaar, bruist Rubbed! van de uitbundigheid. Het zit boordevol vertrouwde panto-elementen, maar dan met een queer twist. Soms verliest het even vaart of slaat een grap de plank mis, maar de volgende kwinkslag laat nooit lang op zich wachten.

Onder leiding van muzikaal leider Aaron Clingham komen de melodieën overal vandaan, voorzien van nieuwe teksten. Het varieert van pophits tot The Greatest Showman en zelfs Baby Shark. Sterker nog, de show pikt gretig referenties uit de hele popcultuur op, als een snoepverslaafde oma die aan de speed is bij het schepsnoep, maar brengt ook actuele satire op de Brexit en de panto-achtige politiek in Westminster. Er zijn ook volop grappen voor de vaste gasten van de Royal Vauxhall Tavern — het helpt als je weet dat dragster Topsie Redfern, die Genie speelt, ooit voor een groot terreuralarm zorgde in de metro nadat ze per ongeluk een koffer met pruiken, hakken en een galajurk had laten staan.

Redfern is uitstekend en geeft Genie de onschuldige blik van een presentatrice van een kindertelevisieprogramma die op het verkeerde pad is geraakt — een groot contrast met haar rol als de duivelse Kelly-Anne Con-Witch vorig jaar. Widow Twanky is misschien geen dame, maar Robert McNeilly maakt van haar een onvergetelijke 'panto dame' met haar baard en grommende komische uitstraling. Faye Reeves schittert als de Spirit of the Ring, terwijl Alan Hunter en Rich Watkins bijdragen aan de vrolijkheid als de materialistische belastingontduiker Aladdin en de heerlijk campy meester van vermommingen, Abenazar. En let ook op Shirley Bassey en de geest van Margaret Thatcher.

Opnieuw geregisseerd door Tim McArthur, bevat de voorstelling van de Royal Vauxhall Tavern dit jaar alle vreugde van de panto, met volop interactie met de dames en heren in de zaal. De getalenteerde cast klinkt geweldig, met een paar uitstekende zangstemmen, en ziet er fantastisch uit dankzij de kostuums van Bourgeoisie van Cut A Bitch Designs.  Alles bij elkaar maakt dit Rubbed! tot een leuke, ranzige en heerlijk maffe show en absoluut iets dat deze kerst alleen voor volwassenen bedoeld is.

Loopt tot en met 3 januari 2019

RUBBED TICKETS