CRITIQUE : Rubbed, Royal Vauxhall Tavern Londres ✭✭✭✭

Mark Ludmon critique le pantomime Rubbed! au Royal Vauxhall Tavern, mettant en vedette Topsie Redfern, Robert McNeilly, Faye Reeves, Alan Hunter et Rich Watkins

Rubbed!

Royal Vauxhall Tavern, Londres

Quatre étoiles

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Au début du pantomime de cette année au Royal Vauxhall Tavern, on nous avertit que ce sera « camp, stupide et de mauvais goût ». Et nous n'avons pas été déçus. Les écrivains Tim Benzie et Paul Joseph ont jetté un sort queer sur l'histoire d'Aladdin, créant une suite intitulée Rubbed!. Le Génie vit toujours dans sa lampe, située à South Londonland, tandis qu'Aladdin profite de sa richesse dans le paradis fiscal de Monaco. Après avoir souhaité une « fabuleuse reine » comme consort, il a accidentellement transporté la blanchisseuse Widow Twanky de sa maison de Glasgow pour être piégée avec lui sur la Riviera. Pendant ce temps, son ennemi juré, Abenazar, complote à nouveau pour mettre la main sur la lampe et toute sa magie.

Mais ce n'est pas une suite ordinaire. La Princesse Jasmine est introuvable, Aladdin nourrissant plutôt des sentiments pour le Génie, tandis qu'une étrange tension sexuelle mijote sous la surface entre Abenazar et Twanky. Et il y a un esprit de l'anneau, aux manières de fée au langage grossier, qui tente de les aider avec sa magie minable, son tapis tragique et ses jets agressifs de paillettes.

Réunissant le casting du succès de l'année dernière, Goosed, Rubbed! est plein d'exubérance, rempli de tous les attributs familiers du pantomime, mais avec une touche queer. Parfois, il peut momentanément perdre son élan et certaines blagues peuvent tomber à plat, mais une autre plaisanterie n'est jamais loin derrière.

Sous la direction musicale d'Aaron Clingham, les mélodies proviennent de partout, retouchées avec de nouvelles paroles, allant des tubes pop à The Greatest Showman, et même Baby Shark. En fait, le spectacle incorpore des références de la culture pop avec l'avidité d'une mamie mordue de douceurs au speed au rayon bonbons, mais intègre également des satires d'actualité sur le Brexit et la politique de pantomime de Westminster. Il y a aussi beaucoup de plaisanteries internes pour les habitués du Royal Vauxhall Tavern - il est utile de savoir que la drag queen Topsie Redfern, qui joue le Génie, a une fois causé une alerte à la sécurité majeure dans le métro après avoir accidentellement laissé une valise contenant des perruques, des talons et une robe de bal.

Redfern est excellente, donnant au Génie l'innocence candide d'une présentatrice TV pour enfants devenue indisciplinée - un contraste marqué avec son rôle de l'année dernière en tant que diabolique Kelly-Anne Con-Witch. Widow Twanky n'est peut-être pas une dame, mais Robert McNeilly en fait une dame éblouissante avec sa barbe et son charisme comique tonitruant. Faye Reeves brille de mille feux en tant qu'Esprit de l'anneau, tandis qu'Alan Hunter et Rich Watkins ajoutent à la frivolité en tant qu'Aladdin évitant les impôts et matérialiste, et la maîtresse du déguisement outrageusement camp, Abenazar. Et attention à Shirley Bassey et au fantôme de Margaret Thatcher.

Encore une fois mis en scène par Tim McArthur, l'offre de cette année du Royal Vauxhall Tavern présente toutes les joies du pantomime, avec beaucoup d'interaction avec les filles et les garçons du public. La talentueuse troupe offre de superbes performances vocales, et elles sont sublimes grâce aux costumes de Bourgeoisie de Cut A Bitch Designs. Tout cela se combine pour faire de Rubbed! un spectacle amusant, coquin et glorieux, uniquement destiné aux adultes pour ce Noël.

Jusqu'au 3 janvier 2019

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