KRITIK: Rasputin Rocks, Stockwell Playhouse ✭✭

Maria Alexe als Kaiser(in) von Russland mit Robyn Hampton, Charlotte Shaw und Jessica Townsley als Kreml-Imperialgarde Rasputin Rocks

Stockwell Playhouse,

16. November 2017

2 Sterne

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Wenn man hört, dass ein Autorenduo zehn Jahre lang an einer Show gearbeitet hat, bevor sie sie endlich auf die Bühne bringen, um herauszufinden, wie sie in der Realität funktioniert, ist man – vielleicht ganz zurecht – erst einmal vorsichtig.  Warum hat es so lange gedauert?  Wird es so gut wie „Mormon“, das ungefähr genauso viel Zeit gebraucht hat?  Oder gibt es einen anderen Grund, warum sich das alles so verzögert hat?  Natürlich freut man sich, dass neue Schreibende es endlich auf die Bühne schaffen – mit einer schrägen neuen Show über einen wiederauferstandenen „Mad Monk“, der sich ausgerechnet mit Tony Blair herumschlägt.  Und dann fragt man sich: Ist Tony nicht mittlerweile ein bisschen aus der Zeit gefallen?  Ist diese Show wirklich mit der Zeit gegangen?

Andrew Hobbs als Tony Blair in Rasputin Rocks

Nun ja – jein.  Die Szenen mit Tony Blair, gespielt von Autor-Produzent-Regisseur-und-Co-Star Andrew Hobbs (eine multidisziplinäre Rolle, bei der durchaus ein paar Alarmglocken läuten), sind wahrscheinlich die gelungensten: Hobbs hat sie für sich selbst geschrieben, und er weiß, wie er sich ins beste Licht rückt.  Sein Stil ist sehr Canal Cafe Theatre, sehr News Revue, und in dieser Tradition ist er durchaus amüsant.  Er ist allerdings kein typischer Dramatiker – geschweige denn Musicalautor.  Das gilt auch für den Komponisten Alastair Smith, einen kompetenten Musical Director und Verfasser von Bühnen- und Zwischenmusiken für Ensembles wie British Touring Shakespeare.  Der Sprung von dieser Aufgabe zum Schreiben einer Partitur für ein Musical ist jedoch enorm, und man muss ihm viel Nachsicht entgegenbringen, wenn dieser erste Ausflug in diese äußerst anspruchsvolle Form nicht so rund gelingt, wie er könnte.  So viel man über seine treffenden Anleihen bei den Stilen bekannter Rockbands sagen kann – von Aerosmith über Country bis Laibach und darüber hinaus –, so gibt es doch auch eine bedenkliche Tendenz, dass seine Melodieführung sehr wörtlich bleibt: eher schwerfällige Vertonungen von Textzeilen, die selten denselben Charakter oder Witz zeigen wie der Dialog für Mr Blair.  Tatsächlich, wenn er es mit den anderen Figuren dieser eher düsteren, deprimierenden Geschichte von Verfall und Tod im Kreml zu tun bekommt, wird er ziemlich zäh melancholisch; er verliert sich im Stimmungsaufbau, wo er seine Aufmerksamkeit sinnvoller darauf richten könnte, die Handlung in einem deutlich heiteren Tempo voranzutreiben.  Das Ergebnis ist, dass sich das Ganze am Ende wesentlich länger anfühlt, als es tatsächlich ist.

Jake Byrom als Rasputin mit Robyn Hampton und Jessica Townsley

Die statische und nicht besonders durchdachte Regie hilft dabei nicht.  Genauso wenig das Design – von … nun ja, wer hat eigentlich das Design gemacht?  Niemand wird genannt.  Es wirkt wie das Setup eines Rock-Gigs, mit vier „Pseudo“-Traversenpfeilern vor der Band auf der Bühne (dazu gleich mehr).  Ist das auch das Werk des unermüdlichen Mr Hobbs?  Es würde mich nicht wundern.  Wenn es je ein Beispiel dafür gab, dass das Sparen an den Honoraren der Kreativen, um die Show – irgendwie – auf die Bühne und vor irgendein Publikum zu bringen, wirklich der schlechteste denkbare Weg ist, dann liefert diese Produktion den Beweis – in Hülle und Fülle.  Es gibt eine Art Choreografie von Nicky Griffiths, aber man fragt sich ehrlich, wie viel Zeit diese West-End-Veteranin hatte, um die Besetzung in Form zu bringen und überhaupt eine Art Konzept für die Produktion zu entwickeln.  So wie es ist, wirkt alles sehr zufällig und ausgefranst.

Barry Greene als Anton und Tanya Truman als Svetlana

Ja, das Ensemble gibt sein Bestes.  Abgesehen von der dominierenden Präsenz von Mr Hobbs gibt es einen sehr anerkennenswerten Auftritt von Maria Alexe als Kaiser(in) von Russland (eine Art weibliche Iwan-Grosny-Figur, mit Songs) sowie eine reizende Darstellung von Tanya Truman als der vermeintlichen „Love Interest“ Svetlana.  Jake Byrom tut, was er kann, um Rasputin glaubwürdig zu machen, und Barry Greene ist ein stimmlich sehr attraktiver Anton – außerdem Associate Producer dieses ambitionierten Projekts.  Weitere Rollen übernehmen Jay Joel, Tristan Ward, Robyn Hampton, Charlotte Shaw und Jessica Townsley.  Sie alle arbeiten sehr hart und tun alles, damit man sie mögen möchte.  Schwer wird es in einer Show, die sich einfach nicht entscheiden kann, ob sie ernst genommen werden will oder ob man nur über ihre leicht angestaubten, aufgewärmten Witze lachen soll.

Was die Band betrifft: Connor Fogel hält sie gut zusammen, und – das muss man sagen – die Tontechnik bevorzugt sie deutlich gegenüber den Sängerinnen und Sängern, deren Stimmen oft unter dem satten Auftragen seiner Rock-Combo verschwinden.  Das hilft niemandem.  Die Show wird sehr hart kämpfen müssen, um ihr Publikum zu finden – und ganz ehrlich: Bitte übertönt die Stimmen nicht.  Bitte.  Allerdings: Der Drummer ist wirklich ziemlich pfiffig.  Stellt ihn einfach hinter eine Plexiglaswand, bitte.  So etwas gibt es nicht ohne Grund.

Bis 10. Dezember 2017

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