RÜCKBLICK DONNERSTAG: Karl Queensborough

An diesem Throwback Thursday spricht Sarah Day mit Karl Queensborough, während er darauf wartet, wieder in den „room where it happens“ in Hamilton zurückzukehren.

Karl Queensborough Was war die allererste Show, in der du als Kind mitgespielt hast – und was hat dich überhaupt in die Theaterwelt gebracht?

Das Erste, was mir sofort einfällt, war „A Christmas Carol“ – ich habe Bob Cratchit gespielt. Da habe ich angefangen, den Prozess des Schauspielens wirklich zu lieben; das waren die ersten Funken Leidenschaft, aus denen sich ein Berufswunsch entwickelt hat. Ich war damals ungefähr 9. Eigentlich wollte ich aber Scrooge spielen!

Herzlichen Glückwunsch zur ikonischen Rolle des Alexander Hamilton! Wie ist es, im „room where it happens“ zu sein?

Ich muss mich immer noch kneifen, dass ich diese riesige Rolle spielen darf. Die Reise, die er im Stück durchläuft, ist schlichtweg spektakulär. Wenn du mir vor ein paar Jahren gesagt hättest, ich würde meinen Lebensunterhalt damit verdienen, auf der Bühne in amerikanischem Akzent zu rappen, hätte ich gedacht, mit dir stimmt etwas nicht. Für mich ist es immer der erste Auftritt: Meine erste Zeile ist der Name meiner Figur. Und die Reaktionen des Publikums geben dir das Gefühl, dass du genau dort hingehörst. Die Energie ist fantastisch. Ich vermisse es. Aber ganz bald bin ich wieder zurück!

Erzähl uns von der letzten Vorstellung, bevor die Branche wegen der Pandemie runtergefahren wurde. Was ging dir durch den Kopf – und worauf freust du dich am meisten, wenn es wieder losgeht?

Witzigerweise war ich gar nicht im Land, als alles dichtgemacht hat. Ich war in dieser letzten Theaterwoche im Urlaub in Dubai. Das Timing war verrückt: Ich bin nach Dubai geflogen und bin nie zurückgekommen, um Hamilton wieder zu spielen! Aber in der Woche davor, bevor ich weggefahren bin, hat man im Zuschauerraum immer mehr Menschen mit Masken gesehen. Und wir als Cast haben spekuliert, ob die Show wirklich schließen würde oder nicht. Am Tag nachdem ich aus dem Urlaub zurückkam, wurden in Dubai die Grenzen geschlossen – besser hätte ich es nicht timen können, selbst wenn ich es versucht hätte!

Karl Queensborough Wie gehst du vor, wenn du für eine Show in eine Rolle findest? 

Meine Entdeckungsreise beginnt in den Proben – mit dem Aufbau von Beziehungen zu deinen Spielpartner*innen. Man kann eine Vorstellung davon haben, wie eine Figur von anderen gezeichnet wird, aber erst, wenn man im Raum ist, beginnt die eigentliche Arbeit: Du arbeitest mit der Regie zusammen, um eure Vorstellungen von Figur und Stück zusammenzubringen. Auf die Beine kommen und diese Welt erkunden – ich bin ein großer Fan von Textanalyse (Stanislawski) und mache diese ganze Vorarbeit schon vor dem ersten Tag. Manchmal bleibe ich auch ein bisschen länger, wenn die Proben vorbei sind, um Dinge körperlich weiter zu erforschen (Michael Tschechow). Den Text so in dir zu verankern, dass es nicht ums Zeilenpauken geht, sondern darum, aus einem wahrhaftigen Ort heraus zu sprechen.

Warum ist Theater dir wichtig?

Es bietet den Menschen Eskapismus. Stell dir das mal vor: Du sitzt in einem Raum mit Hunderten von Fremden – und je mehr du eintauchst, desto mehr vergisst du sie und wirst in die Handlung hineingezogen. Diese Momente, in denen du vergisst, dass du gerade eine Aufführung siehst. Es ist eine Gelegenheit für Freund*innen und Familien, zusammenzukommen und Kunst zu erleben. Unterhalten zu werden, zu Tränen gerührt zu sein oder sich vor Lachen den Bauch zu halten.

Karl Queensborough wartet in Hamilton in den Kulissen Die Theaterbranche fordert mehr Diversität in Besetzungen, Kreativteams und Crew. Was bedeutet das für dich? Spürst du eine positive Veränderung – oder hat unsere Branche noch einen langen Weg vor sich?

Da ist definitiv noch ein weiter Weg zu gehen. Was man auf der Bühne sieht, sollte die Welt widerspiegeln, in der wir leben. Jede Person im Publikum sollte sich auf der Bühne wiederfinden – gerade auch junge Menschen. Damit sie wissen, dass es für sie möglich ist, diese Ziele zu erreichen. Und nicht nur das: Hinter der Bühne braucht es einen enormen Wandel in Sachen Diversität. Ich kann an einer Hand abzählen, wie viele nicht-weiße Menschen ich hinter der Bühne gesehen habe, die dafür sorgen, dass die Shows jeden Abend stattfinden. Und ich mache das jetzt seit 13 Jahren. Wir alle brauchen jemanden, dem wir uns anvertrauen können und mit dem wir uns verbunden fühlen.

Wie bist du während des Lockdowns kreativ geblieben?

Ja, ich habe auf jeden Fall mein Bestes gegeben. Voiceover-Arbeit war in diesem letzten Jahr mein Rettungsanker. Ich habe mir Zeit genommen, mein Showreel zu aktualisieren, an Online-Workshops teilzunehmen, neue Headshots zu machen, in ein paar Kurzfilmen mitzuspielen, Musik zu schreiben und zu netzwerken. Aber ich habe auch gemerkt, wie wichtig es ist, zu ruhen und wieder aufzutanken.

Erzähl uns von einer deiner besten/komischsten Erinnerungen auf der Bühne?

Nichts bereitet dich darauf vor, in Hamilton eine Cabinet-Battle-Szene zu spielen – und dabei reißt dir der Schritt im Kostüm, weil du cockney-mäßig sein wolltest und irgendeinen Air-Guitar-Sprung versucht hast. Und ich meine keinen kleinen Riss – der ging fast bis zu den Knien (Gott sei Dank haben wir mehrere Schichten drunter). Und danach musste ich noch fast 20 Minuten auf der Bühne bleiben. Hamilton hat’s in sich! Nichts geht über Live-Theater, oder?

Wenn dein Leben eine Show wäre, wie würde sie heißen – und warum?

„A million things that go“

(Weil ich ein sehr aktiver Mensch bin, ein echter Extrovertierter. Und deshalb nutze ich Meditation, um meinen Kopf zu beruhigen und präsenter zu sein. Versteh mich nicht falsch – ich liebe meine Energie, und als Schauspieler braucht man die auch, aber es ist gut zu wissen, wann man sie zu seinem Vorteil einsetzt.)

Es war ein wirklich hartes Jahr für neue Schauspieler*innen, die in die Branche starten. Welchen Rat würdest du allen neuen Absolvent*innen geben?

Vor allem: zu wissen, dass hier gerade alle im selben Boot sitzen. Und die Leute in der Branche wissen auch, was ihr durchgemacht habt. Nicht direkt nach der Schauspielschule eine Agentur zu bekommen, ist überhaupt nicht das Ende der Welt. Es gibt immer Wege, Kontakte zu knüpfen, zu netzwerken und neue Menschen kennenzulernen. Und freut euch auf die Flut an Theater, TV und Film, die kommen wird. Es wird viele Möglichkeiten geben!

Arbeite weiter an deinem Handwerk, deiner Stimme und deinem körperlichen Wohlbefinden. Das Training hört nie auf – ich habe 2015 meinen Abschluss gemacht und lerne immer noch jeden Tag dazu! Und achte auch auf deine mentale Gesundheit.

Hamilton – das Musical kehrt ab dem 19. August 2021 ins Victoria Palace Theatre zurück.