RESEÑA: Monster Raving Loony, Teatro Soho ✭✭✭✭

Jack Brown, Joanna Brooks, Joseph Alessi y Samuel James. Foto: Steve Tanner Monster Raving Loony

Soho Theatre

18 de mayo de 2016

4 estrellas

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Durante más de 30 años, David Sutch fue el gran agitador de las elecciones generales, poniendo en jaque a los partidos mayoritarios con su comportamiento de payaso y sus disfraces disparatados. Con su Official Monster Raving Loony Party, formó parte de una sociedad cambiante que dio lugar a la comedia irreverente de The Goons, Monty Python y That Was the Week That Was, así que fue una idea inspirada por parte de James Graham explorar la vida y la época del autoproclamado Screaming Lord Sutch a través del prisma de la comedia británica clásica.

Monster Raving Loony, que llega al Soho tras su paso por el Theatre Royal Plymouth, retrocede hasta el music hall, Max Miller y Punch and Judy, todos ellos influencias tempranas para Sutch mientras crecía en Harrow, al noroeste de Londres. La obra recorre su estrecha relación con su madre, su trastorno bipolar, su intermitente carrera como músico y la formación de su partido, que se hizo famoso por presentar candidatos en elecciones nacionales y locales, incluso en circunscripciones de primeros ministros. Aunque Sutch perdió las 40 elecciones a las que se presentó, se convirtió en una figura muy querida por reírse del establishment, antes de quitarse la vida en 1999.

Joseph Alessi, Joana Brookes y Samuel James. Foto: Steve Tanner

Todo se cuenta a través de una serie de sketches en los que se reinterpretan personajes reales: la madre de Sutch se convierte en una dama de pantomima; Else Garnett, de Dandy Nichols en Till Death Us Do Part; y el viejo Albert Steptoe, de Steptoe and Son. La conferencia del Official Monster Raving Loony Party se reinventa de forma desternillante como una reunión de personal al estilo de Hi-de-Hi, mientras que las peripecias de Sutch con los funcionarios electorales se reimaginan con ingenio como Hancock’s Half Hour y ‘Allo ‘Allo. También hay pinceladas sobre la sociedad británica de la posguerra y el panorama político a través de referentes como Pete and Dud, That Was the Week That Was, Monty Python y The Goon Show.

Dirigida por Simon Stokes, la compañía —seis intérpretes— demuestra una versatilidad asombrosa y una gran capacidad para la imitación. Joanna Brookes está increíblemente acertada recreando a figuras como Dandy Nichols o a Peggy (Su Pollard) en Hi-de-Hi, mientras que Joe Alessi marca el listón desde el primer momento como Max Miller y como una pícara dama de pantomima que interactúa con el público. Incluso se hacen con instrumentos para aportar el acompañamiento musical, bajo la batuta del director musical y compositor Tom Attwood.

Joseph Alessi y Samuel James. Foto: Steve Tanner

A lo largo de todos los sketches, el papel de Screaming Lord Sutch está interpretado con gran soltura y seguridad por Samuel James. Nos deja ver destellos del alma atormentada de Sutch, pero también brilla en sus múltiples registros cómicos, de Tony Hancock al Harold Steptoe de Harry H Corbett.

No tengo claro cuánto sentido tendría la obra para alguien que no conozca a Sutch ni la comedia de la segunda mitad del siglo XX, pero tiene suficientes risas, energía e inventiva como para que eso no importe. Con el público poniéndose gorros de fiesta y, en ocasiones, animado a participar, es un espectáculo muy entretenido que, de paso, desliza un buen puñado de observaciones afiladas sobre la política y la sociedad británicas.

MONSTER RAVING LOONY SE REPRESENTA EN EL SOHO THEATRE HASTA EL 18 DE JUNIO DE 2016